３７．親子スノーベアーと僕たち家族とのまさかの出会い
何だ？ 僕とお母さんの名前に、凄い食いついてきたけど、僕達を知っているのか？ 僕は１度も会ったことないぞ？
「確かに僕はアーベルで、僕のお母さんは薬を作っているけど。それがどうしたんだ？」
『まさか、探して訪ねようとしていた人間に、こんなところで会うことができるなんて。しかも俺を含め、息子を２度も助けてもらえるとは！！』
は？ 探していた？ 僕とお母さんを？ それに２回も助けたって、やっぱり僕にはそんな記憶はないし。今回初めて会っているんだから、２匹を助けたのは１回目なのは当たり前だし。本当に一体何なんだ？
「僕はあなた達と会ったのは初めてのはずだけど？ それに治療だって、初めて会ったんだから、初めてのはずだろう？」
それとももしかして、俺が小さい頃にあったのか？ 赤ん坊の頃とか。でも俺は最初から前世の記憶を持ったまま転生してきて、意識ははっきりしていたから、赤ん坊の頃から何をしていたのか、しっかりと覚えている。
大きくなるまでは、街から出たこともなかったぞ？ それなのにどうやって野生の魔獣と会うことができるんだよ。もしかして野生の魔獣じゃないのか？
僕と同じように、契約している人間がいて、その人が街へ連れてきていて。その時に出会っていたとか？
「僕の記憶だと、あなた達には会ったことはないはずだよ」
『あっ、いや。すまない、あまりの偶然と最高の出会いに、嬉しくて声を上げてしまった。確かに俺とアーベルとは初対面なのだが、実はお前の母親と会ったことがあるんだ』
「お母さんと？」
詳しく話しを聞いた僕。話しを聞いてみると、どうもそれは１年ほど前の出来事で。確かにその頃お母さんは、どうしても必要な薬草があるとかで、少し遠い街。行きと帰り、滞在期間を合わせると６日くらいの旅に出ていた。
その時はお母さんは、仕事仲間も一緒だったから、僕とお父さんは家で留守番をしていることに。
そして行きか帰りか、それは分からないが、その時にこの親子スノーベアーとお母さんは出会ったようで。その時も子スノーベアーは風邪を拗らせていたらしく、親スノーベアーはどうにもできず、大変困っていたと。
野生の魔獣達は、少しくらいの体調の変化なら問題はないが、もし悪化してしまった場合。自分が回復魔法を使えるか、仲間が回復魔法を使えれば問題なく、すぐに魔法で回復する事ができる。
もし仲間で回復魔法が使える者がいなければ、仲の良い別の種類の魔獣に助けを求めることも。ただこの場合は、本当に本当に仲が良い魔獣に頼むため、ほとんど頼むことはないようだ。
となると誰も回復魔法を使えなければ？ 具合が悪化するのをただただ見ていることしかできず、更に体調を崩した魔獣は……。
１年前の子スノーベアーは、まさにその状態だったと。そしてそのときの親スノーベアーは、もう子スノーベアーはダメだと思っていたらしい。あまりにも症状が酷かったから。
その時突然ある人間が現れて。勿論親スノーベアーはその人間を攻撃しようとした。でも一瞬で投げ飛ばされて、そのまま動くなと圧をかけられ、動けなくなってしまった。
そんな動けない親スノーベアーの前で、その人間は子スノーベアーに何かを飲ませた。親スノーベアーはそれを見ているしかなく。きっと飲まされた物は毒で、子スノーベアーを殺され、素材にされると思っていた。
だがいくら経っても子スノーベアーは死なずに、それどころかあれだけ苦しんでいたのに、どんどん症状が良くなっていき。最後には完璧に回復してしまったと。
驚いている中、人間が親スノーベアーに話しをしてきて。子スノーベアーがもう少し落ち着くまで、一緒にいると言ってきたって。
色々その人間と話しをした親スノーベアー。その時に名前とその人間が何をしている人間なのかを聞き、家族の話も聞くことに。そしてそれから数時間、最後別れる時に、予備の薬をもらい別れたと。
１週間前、子スノーベアーはまた風邪を引いてしまい、薬で回復させたが心配で。その人間を頼りにここまで来た。別れる時に、いつでも尋ねてこいって言われたらしいんだ。それでここまで来たんだけど。
その人間っていうのが、お母さんだったんだよ。まさかのお母さん。お母さん、薬草を買いに行っただけじゃなかったのか？ まったく危ないことをして。って僕もか。まさか親子揃ってこのスノーベアーの親子を助けるなんてなぁ。
「そうか。ならちょうど会えて良かった。お母さんは尋ねてこいって簡単に言ったみたいだけど。このままだったら絶対壁の所で止められていたし。下手したら攻撃されてたよ」
『俺もそれはどうしようかと思っていたんだが、そのうちこの辺をお前の母親が通るとか、それまでこの森で暮らそうと思っていたんだ』
「どうする？、このまま僕が連れていっても良いけど、やっぱり壁で止められると思うんだよ」
『魔獣と人が共に入ることはできるか？ よく人間が住んでいる場所へ、入って行っている魔獣達がいるだろう？ お前の家族の魔獣達もそうだが』
「確かのそうだけど、それは契約している魔獣なんだ。僕の連れだって言って入れてもらえるかどうか。あなたは大きいから。それに一応街では、あなたは危険とされる魔獣なんだよ」
『それならば、縮むのはどうだ？ 俺は息子と同じくらいまで縮む事ができるんだ』
「そうなのか！？ それなら何とかなるか? それとももしダメそうなら、裏の壁の方へ回ってもらって、お母さんを呼んでくるか」
『できるならば会いたいのだが』
「分かった、やってみるよ。だけど今僕達は薬草採取の最中なんだ。それが終わってからでも良いか？」
『ああ、ならば俺達もそれを手伝おう』
「そうか！！ ありがとう！！」
こうしてまさかの出会いを果たした僕達。セレン達がクッキーを食べ終わるのを待って、薬草を探して移動することに。その時に今回親スノーベアーがあんな酷い怪我を負った経緯を聞いたんだけど。そっちでもまさかの話しを聞くことになって。
しかもその後の薬草採取で、またまたあることに巻き込まれるなんて。そしてその巻き込まれたことによって、僕達の運命が大きく変わり始めるなんて。そんなこと少しも思っていなかった。
