Episode158-1 お菓子作り教習会
「よろしくお願いします、瑠璃ちゃん先生！」
「ふふ。よろしくね」
「初めての経験ですわ！」
本日は女子会ならぬ、女子お菓子教習会。そのため勿論たっくんは不参加だ。
場所は瑠璃ちゃん家のキッチンで、今はこの場には私達三人しかいない。家庭科の調理実習みたいにエプロンと三角巾を身につけ、準備は万端である。
カウンターにズラリと今日の為に準備された食材。
小麦粉・板チョコ・卵・牛乳などの基本の食材は一通り揃っているが、他にも名前の知らない材料が色々と用意されているのを目にして、さすが食品製造業界の重鎮であると再認識する。
「うふふ。一緒にお菓子を作りたいって言われたから、張り切っちゃったわ」
「えっと、これ全部使ってもいいの？」
「うん。全部私のお小遣いから揃えたから」
「え！？ これ全部！？ ごめんありがとう！」
まさかの瑠璃ちゃんマネーからの出費だと知り慌てれば、彼女はニコニコして首を横に振った。
「いいのよ。花蓮ちゃんから教えて欲しいって頼られて、すごく嬉しかったもの。それに私、全然買い物とかしないし」
「瑠璃ちゃん……！」
優しい大好き！
と、ここで材料をしげしげと見つめていた麗花から。
「私達が普段食べているお菓子って、こんなに沢山のものから作られているんですの？ すごく大変なことでしたのね」
「そうよね。今まで二人とも、完成されたものしか見たことなかったわよね」
「それもなのですけど、家にもお菓子作りが趣味な者がおりますの。その者は一日に基本八種類くらいは作っているものですから、簡単な作業なのだと思っていましたわ」
「それ趣味の領域どころか、もう仕事と化してない？ ちなみに作られたお菓子はどうなるの？」
「家の者やご近所に配っておりますわ。ですので私も西松から、摂ったカロリー分はトレーニングルームで消化するようにと言われておりますの」
「……ちなみにそれって、いつからの話？」
「そうですわね。物心ついた時からですから、貴女と出会うよりも前からですわね」
麗花がダイエット訓練の時いつも息一つ乱しもしないし、きらしもしない理由が判明した。彼女の運動能力の一端は、趣味という名の専門家集団の手によって作られていた。
「ところで私も花蓮にお聞きしたいのですけど、どうして急にお菓子作りをしたいと思いましたの？ 貴女が突拍子のないことを言い出すのはいつものことですけど、ことお菓子に関しては食べる専門でしょう？」
「一体私はどういう方向で信用性を得ているのか」
うーん……。理由言ってもいいんだけど、何かやっぱりちょっと恥ずかしいな。皆どういう気持ちで、友達に自分の恋バナの話をしているんだろう？
麗花の発言を聞いた瑠璃ちゃんは、ふふっと楽しそうな笑い声を上げて、私が言うよりも先に。
「麗花ちゃん。もうすぐバレンタインよ？ そんな時にお菓子を作りたいなんて、その日に好きな男の子に渡したいからだと思うわ」
「えっ」
「ぎゃああぁあっ！！」
状況把握能力に優れた瑠璃ちゃんに正に考えを的中されて、思わず悲鳴を上げる。
恥ずかしい！ 学校の仲良しのお友達にバレるのも居たたまれないけど、親友にバレるのはそれとまた違って、もの凄く恥ずかしい！！
顔が真っ赤っかに染まった私を見て、驚きの声を上げた麗花の顔が更に驚愕に染まる！
「え？ 好きな殿方が、本当にいらっしゃるんですの？」
「まじまじと聞かないで！ わああぁぁ瑠璃ちゃん！」
「だって冬休みにわざわざ恋バナしに、私の家に来たくらいなのよ？ それまでそういう話、花蓮ちゃんから言い出すことって麗花ちゃんのこと以外になかったから。それなのに、今年のバレンタインだけお菓子作りたいって言い出すなんて。バレバレだと思うわ」
「瑠璃ちゃん！！」
私の思考回路ってそんな単純！？ というか親友二人とも、推理能力高過ぎじゃない！？
「花蓮！」
「はい！」
カッと目を見開いた麗花に詰め寄られビクッと仰け反ってしまうが、そんな私の反応もどこ吹く風で。
「瑠璃子の家で恋バナ！？ 初耳ですわ！ 貴女はどうしてそういつも、私を除け者にするんですの！？」
「いつ私が麗花を除け者にしたの！？ だって瑠璃ちゃんの家に行った時は、麗花フランスだったもん！」
「私の不在を狙ってのことですの！？ 梅雨時期の時のことだって忍ばっかり活躍して、私なんて特に何も……くっ」
え、忍くん？ 忍くんが何を活躍したって？
「とにかく！ このお菓子作りは、花蓮にとって重大なミッションということですわね？ 親友の初恋のためにこの薔之院 麗花、助力は惜しみませんわ！」
「私も！」
「うううぅっ。ありがとう二人とも！」
恥ずかしいの通り越したら感謝しか残らなかったよ！ もう二人とも大好きだよ！
「じゃあさっそく始めましょう。花蓮ちゃん、なに作りたい？」
「えっと。初めてだから、あんまり難しいのは作れないと思うんだ。やっぱりクッキーとか……クッキーとか…………クッキーかなぁ」
「クッキーしかないじゃありませんの」
だって初心者といえば、王道のクッキーでしょう！
ケーキなんて難易度の高いものに挑戦して、初めから成功するとは思えないもの。
「そうね。クッキーで大体を掴んでみて、ブラウニーとマフィンも作ってみようね」
「えっ。そ、そんな難易度高そうなものも！？」
「あら。だって作れるお菓子もそうだし、渡す選択肢は多い方がいいと思うわ」
「正論ですわね」
待って。瑠璃ちゃんまでまさかのスパルタ先生なの？
