あめと天道家の兄弟たち①。
「何が、どうして、こうなった？」
雨水あめ《ウスイアメ》がポツリと呟いた言葉は、誰に聞かれること無く闇夜の中に溶けていく。
夜空の真ん中に輝く、大きな真ん丸お月様がとても印象的な夜だった……が、あめは天体観測なんてものに全く興味は無く、いつもと同じ時間、自分の家の自室にあるベッドの中に潜り込み、昼間母上様が干してくれたと思われるフカフカの、お日様の香りがするお布団の中に入って、就寝した……はずだった。
それなのに、何で自分は一人、こんな所に、こんな姿になって居るのだろう？
見下ろした自分の姿は、さっきベッドに入る前に着替えた、菫色のパジャマ姿、そのまま。
だがしかし、ダイエットに成功した訳でもないのに、パジャマの上着はブカブカでずり落ちて肩が出ているし、ズボンに至ってはそのままにしていると、腰からズボンが落ちそうになるので、小さな両手でしっかりと押さえてる。
これはもう、自分の身体が縮んだとしか考えられなかった。
住宅街と見られる場所の道上に、ブカブカのパジャマを着た子供が、靴もはいていない裸足のまま、ポツンと一人立っている……これはどう考えてもおかしいでしょう！？
その時、ふと、あめは思った。
自分はさっき布団に入って寝たのだ。
そう、寝たのだから……これはきっと夢なのだ。自分は夢を見ているに違いない！
あめが、そう思えば思うほど、何故かそんな気かしてきた。
夢の中なんだと納得してみれば、自分の身体が縮んでしまったのも気にならない。
きょろきょろと回りを見渡せば思えば、何処か見覚えのあるある住宅街のような気もしてきた。
昔、あめの大好きなお祖父ちゃんが住んでいた街が、ここに良く似た住宅街だったような？……確かこの道を少し歩いて曲がった先に、小さな公園があっような気がする。そこでじいじによく遊んで貰ったっけな。
夢なら良いじゃん？楽しんだもん勝ちだと、あめは幼い頃の記憶を頼りに道を歩き始めた。……勿論ブカブカのパジャマを引き摺って。
……パジャマが重い。
もう、下履きは脱いじゃって良くないか？上衣でスカート見たいになってるし？
しかし、もしも夢の中で人に会った時が怖いから、夢の中でもズボンを脱いで歩くと言う思い切った行動に、あめは中々踏み切れないでいた。
夢の中でも体裁を気にしてしまうのは、自分の引っ込み思案な性格が邪魔をしているからか。
夢って、自分の真相心理が構成しているものだって言われてるしね？
小さい身体を一生懸命に動かして、歩いた先にあめが求めていた公園が見えた。
あめは嬉しくなって、公園へと走り、そして飛び込むようにして公園の中へと入った瞬間、その足をピタリと止めた。
…………何か居る！！
しく、しく、しく……と人の泣き声が聞こえる。
怪訝に思いながらも、あめは泣き声が聞こえてくる方へと目を向けた。
小さな公園に、たった一つだけ存在している外灯の仄かな明かりの下、今の自分と同じくらいのサイズをした少年がそこに居た。
