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フォーグレンの神官95

　カネリとキィラは客殿から街に向かって飛んだ。

　そして街門の上で火弾を撃つセンの姿を見て愕然とした。

「セン！」

　カネリがそう呼ぶが、センは無視をして火弾を撃ち続ける。

「セン！」

　カネリは舌打ちをすると鞭を作り出すと、センに向かって跳んだ。そして火弾を撃つ手を鞭で拘束する。

「セン、やめるのだ！」

　センは鈍い黒い瞳をカネリに向けると、さらに上空に跳ぶ。鞭が引っ張られ、ちぎれる。センの腕が自由になる。

「逃げられませんよ！」

　そんなセンに向かってキィラは氷の矢を放った。センは宙で舞うようにして矢を避ける。しかし間髪いれずカネリの火の矢がセンを襲う。

「！」　

　火の矢がセンの体に刺さり、血が飛び散る。センは力を失い、地面に叩きつけられた。

「セン！」

　ハーヴィンは空から落ちたセンを見ると、馬から降り、駆け寄った。そしてその体を抱き起こす。センが目を開け、その黒い瞳をハーヴィンに向ける。

「セン……！」

「ハーヴィン殿下！離れてください！」

　上空でその様子を見たカネリがそう叫ぶ。センが通常のセンじゃないことにカネリは気がついていた。何者かに操られてるのか、薬を盛られているのかわからなかったが、味方でないのは確かだった。

「…セ…ン？」

　鈍い音がした。ハーヴィンは腹部に痛みを覚える。そして自分が刺されたことに気がついた。鎧と鎧の隙間からセンが小剣を抜く。血が噴きだし、地面を濡らす。

「ハーヴィン様！！」

　周りにいた兵士がハーヴィンを救おうとセンに切りかかる。

　センは立ち上がると血に濡れた剣を兵士に投げつけた。剣が兵士の体に刺さり、兵士が倒れる。

「セン！なんてことを！」

　空から降りたカネリが火弾をセンに撃つ。その隙にキィラがハーヴィンの体を抱き、手当をするために宮殿に飛んで戻った。

「お前は自分が何をしたのかわかってるのか？」

　センの意志ではないことはわかっていた。しかしカネリはそうセンを詰ることしかできなかった。

　センは体から血を流しながらも、その手に鞭を構えたままだった。

「……わしがお前を倒すしか道はないようだな」

　カネリはそう言うとセンに向かって跳んだ。

☆

「タリザの娘？」

　ラズナンの青い瞳がターヤに向けられた。ターヤの瞳が深紅から海のような青い色に戻る。

「その瞳の色……まさか…」

　ラズナンがターヤの瞳を食い入るように見つめるのがわかった。

「ふっつ」

　次の瞬間、ふいにラズナンが笑い出した。ターヤは不可解に思い眉を潜めてラズナンを見つめ返す。

「我（われ）の娘よ」

　ラズナンは笑うことを止めるとターヤにそう呼び掛けた。

　我（われ）の娘……。

　その言葉に響きに、ターヤは胸がざわつくのがわかった。

「我（われ）に力を貸さぬか？父を助け、世界を共に支配せぬか？」

「……」

　ターヤは自分が落胆するのがわかった。

　父さんは、僕を利用をすることしか考えてない。

　それが水の女神のせいだとしても……。

　世界を父さんに渡してはだめだ。

　水の女神に心を奪われた父さんに渡すわけにいかない。

「僕は……あなたの娘ではありません。僕はタリザの娘です」

　ターヤはそう言うと鞭を構えた。