4 報酬
リーナの名を聞いて、令嬢とメイド、二人の体が明らかにこわばった。
「……呪いを消してくださったお礼をしたいので、ぜひ我が屋敷に寄ってください」
「お礼をする気があるなら、質問に答えてくれると助かるんだが」
「それは……」
言い淀む。この反応だけで関係者であることは明らかだろう。パッと身は双子という感じだが、この女が見るからに身分の高い格好をしているのに比べて、リーナは寝なし草の冒険者。元は姉妹でリーナが家出したか、あるいは政争に敗れて追い出されたとか、そんな感じか？
「それじゃあ質問を変えるが、お前はリーナの敵なのか？」
「そんな！？ リーナさんという方ががどなたかは存じませんが、敵ではありません。決して」
嘘を言っているようには見えないし、やはりリーナの身内か何かだろう。
俺は周囲に倒れている兵達を見回した。
「こいつらはお前の臣下か？ ただの傭兵か？」
「臣下です。我が家に代々仕え、そして私のために勇敢に戦ってくれた恩人達です」
「そうか。ならついでに治してやる」
「え？ あ、あの……」
一番近くの兵士に近づく。眼帯をつけた赤い髪の女だ。俺は事切れている女に手をかざした。
「癒しの魔術？ あの、お気持ちは嬉しいのですが、ラーミアは既にーー」
「うっ。な、なんだ？ ここは？」
「嘘！？ ああ、そんな、こんなことが。ラーミア！！」
「姫？ どうしたでありますか……あっ！？ ぞ、賊は！？ 賊はどうなったでありますか？」
眼帯女が飛び起きる。それにしても『姫』か。ここから一番近い国はどこだ？
「死者蘇生！？ 信じられません。こんな魔術が実在していたなんて」
「心停止してからそれほど間がなく、マテリアルが完全に拡散していなかったからな。ほら、こいつらに生き返って欲しいなら全員横に並べろ。間に合わなくなっても俺は知らんぞ」
俺の言葉を聞いて真っ先にメイドが動き、眼帯女も訝しみながらも令嬢の指示に従った。そうして俺は令嬢の部下を全員蘇らせてやった。
「本当になんとお礼を言って良いのか。是非私の屋敷においで下さい。可能な限りのおもてなしを致します」
「せっかくだが遠慮しておく」
ここでこの女に関われば、わざわざリーナ達と別れた意味がなくなりそうだ。
「ですが。何かお礼を。是非」
「……そこまでいうなら何か貰おうか」
断るのは簡単だが、せっかく骨を折ったんだしな。……無難に金か？ しかないよな。こいつらに払えて他に俺が欲しいものなんてーー
ふと、メイドと目があった。
そういえばこの大陸に来てから召使いの類を持ったことがないな。……これでいいか。
俺はメイドを指差した。
「じゃあ、これをくれ」
