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ファッションリーダー

　朝の玄関、魔導図書館に行こうとしたところ、ベロニカが屋敷の奥からやってきた。

「まってルシオ、一緒に行きますわ」

「ああ」

　頷き、ベロニカと一緒に外に出る。

　屋敷を出て、朝の王都を一緒に歩く。

　様々な人が行き交い、今日もラ・リネアは活気に満ちあふれている。

　ちらっと横を歩くベロニカを見た。

　彼女はフリルがついた黒いワンピースドレスに白いタイツ、それに首元には赤いリボンがつけられている。

　シルビアとナディアに比べておめかしが得意な彼女は、今日も彼女らしく上品で、かわいいと綺麗がハイレベルで共存してる格好をしてる。

「その格好も似合ってるな」

「あ、あら。そうですの？」

「ああ、よく似合ってる」

「ま、まああたくしにかかればこれくらいのおしゃれ朝飯前ですわ」

　そう話すベロニカ。褒められたのはまんざらでもないようだ。

「最初にあった時の格好も色っぽくてよかったけどな」

「あれは流行でしたのよ」

「流行？」

「そう。脇腹と背中を黒いレースで、見えるかどうかのラインで隠すのが流行ですの」

「ああいうのをもう着ないのか？」

「あれはレディのたしなみ、この姿でする様なものではありませんわ」

「ああ、なるほど」

　いわれてみたらそうだ、レースで脇腹と背中を透かせる格好とか、子供にはやる訳がないもんな。

「あなた、流行に疎いんですのね」

「悪かったな」

　苦笑いする、たしかにそうだ。

　流行には疎い、というかわからない。

　転生前からそうだ――だが。

「流行には疎いけど、流行を作り出すことなら出来るぞ」

「流行を作り出す？」

「ああ、見てろ――『メイクトレンド』」

　魔法を唱えた、目の前に光の塊が出来た。

　その塊にイメージを込めて、解き放つ。

　やがて、光の玉が小さな粒子になって町中に飛び散っていった。

「これでよし」

「どうなりますの？」

「見てな」

　しばらく歩いてると、ある建物のドアが開いて、中から一人の少女が出てきた。

　少女はおれ達と同じくらいの歳だが、ドレスを着ている。

　そのドレスは露出が大きく、脇腹は黒いレースで透かして見えるって格好だ。

　はじめてあったベロニカ、大人版の彼女と同じ格好だ。

「あら、偶然ね」

「偶然じゃないぞ」

「え？」

「ほら」

　離れた所を指さす、そこに違う少女がいて、今度は背中をレースで透かす格好をしてた。

　朝の町中は徐々に人が増えていった。大人や男の子は特に変わらないが、小さい女の子は全員、ベロニカっぽい格好をしてた。

　はなからお嬢様っぽい子も、男の子と遊ぶ元気な子も。

「おはよう、今日もかわいいわねマリーちゃん」

「えへへ、そうでしょう。今一番流行ってる格好なんだ」

「そうなんだ。はい、これおまけね」

　果てには買い物袋を持っておつかいをする子も、みんな似たような格好をしてた。

「こんな感じで、流行を作る魔法だ」

「す、すごいわね。相変わらずあなたの魔法は」

「そうか？」

「他の流行にも出来ますの？」

「ああ」

　もう一度魔法を使う。光の玉がでて、それをベロニカに見せた。

「これにイメージすればいい。やってみるか？」

「いいんですの？」

「ああ。後で魔法で戻すから、気にしなくてやっていいぞ」

「でしたら遠慮なく」

　ベロニカが念じて、光の玉が飛び散った。

　しばらくして変化が生まれる。

　全員が頭の上に鳥の巣を乗せるようになった。

　男も女も、大人も子供も。

　全員、鳥の巣――鳥が入ってる――を乗せていた。

「すごいですわね。こんなのも本当に流行してしまうだなんて」

「お前の発想の方がすごいよ」

　頭に鳥の巣を乗せるとかどういう発想だ。ペガサス盛りも真っ青な発想だぞ。

「しかし、なんというか」

　おれはまわりを見回した。

「流行するといっても、色々バリエーションがあるんだなあ。乗せてる鳥も結構みんな違うし、巣からしていろんな色があるな」

「それがおしゃれですわ」

「へえ、そういうもんか」

「これはあなたの魔法ですが、通常ならここから色々変化が生まれて、更に新しい流行が生まれていくのですわ。自然に、緩やかに」

「なるほど」

「それを生み出せるのがファッションリーダーになりますのよ」

「おれには無理な芸当だな」

　そういって、魔法を唱える。

　流石に目の前の光景はおれからすれば違和感あるし、一通りやったから、流行を元に戻そうとした。

「ルシオじゃないか」

「この声は――イサーク」

　立ち止まり、話しかけられた背後に振り向く。

　そこにイサークがいた。

　イサークは頭にクジャクを乗せていた。

　いつもの派手な貴族っぽい服に、頭はクジャクとその巣を乗せてる。

　ビックリするくらい自然だった、いつも通りのイサークだった。

「どうしたルシオ、兄の美貌に見とれたか？」

「あ、うん」

「ルシオ……」

　ベロニカと視線を交換する。

　行き交う通行人は全員イサークに尊敬とあこがれの眼差しを向けている。

　流行は、戻さない方が彼にとって幸せかもしれない、そんな風に思ってしまったのだった。

珍しくイサークが報われた（？）、という話。