罰ゲームで黒髪清楚な高嶺の花に告白した僕は、百合属性だったカノジョに女装させられて、誰にもヒミツの関係になった。

① 玉砕覚悟の罰ゲーム。高嶺に咲いた百合の花。『僕なんて、ふられて当然だからなぁ……』

　十月中旬。とある昼休みの賑やかな教室。

　そんな教室内とは打って変わって、窓の外は薄曇りの空。強風にあおられた落ち葉が、校庭の上を舞っていく。

「はあ……」

　思わず漏れた溜息。

　僕──殿村《とのむら》優《ゆう》は、机の上に置かれたスマホへと視線を向ける。真っ黒な画面に映る僕の顔。

　──もともと冴えないその顔が、本日の空模様のように曇っていた。

「大丈夫か、優……？」

「航汰……」

　こちらへ申し訳なさそうな表情を向けてくる、親友の相田《あいだ》航汰《こうた》。

　──航汰は、身長百七十五、すらりとした細身に、アイドル並みのルックス。

　さらに、成績は学年一位を誇る秀才という爽やか系インテリイケメンだ。

　僕の元気がない理由。

　──それは、今から二十分ほど前に遡る……。

◇◇◇◇

「──なぁ、このゲームやってみないか？」

　親友の航汰からの提案。

　昼食後、退屈していた僕と航汰含めた男子四人は、スマホの最新パーティーゲームをプレイすることになった。

　まずは、性別、年齢等を入力し、無料登録。

　百種類以上あるミニゲームの中から、適当なゲームを選択。今回僕たちが選んだのは、徐々に膨らむ風船を順番に回していき、破裂時に手元にあった人が負け、というゲームだ。

　なお負けた人には、登録時に入力した情報を元に、自動で罰ゲームが指定されるという地味に嫌な機能が含まれていた。

　──早速、風船を回していく僕たち。膨らむ風船に緊迫する面々。

　僕の操作するキャラから、隣の航汰のアバターに風船を渡そうとした。その瞬間。

　──パンッ！！

「あっ……！」

　画面上には、割れた風船と、気絶した僕のアバター。

『優さんへの罰ゲームです：同じ学年の美人に、校舎裏で告白する』

　スマホの画面に表示された、その罰ゲーム。

　──僕の頭には、とある『清楚美人』の顔が思い浮かんでいた……。

◇◇◇◇

「……なぁ、俺が代わりに告ろうか？　元はと言えば俺が原因だし……」

「いや、僕が負けたんだから、気にしなくていいよ……もう、告白相手も決まってるし……」

「──もしかして、美人な上に、クラス委員長も務めてる、恩田《おんだ》か？」

「いや、亜桜《あさくら》さんだよ。罰ゲームで告白なんて悪いけど……」

「……黒髪清楚で人気の亜桜《あさくら》和奏《わかな》か。美人な上に、バストはＥカップの九十一センチ。まさに、高嶺に咲く一輪の花ってやつだな」

　航汰の言うとおり、高嶺の花である亜桜。

　しかも、僕と亜桜の関わりは、これまでほとんど無い。

　昨年、高一だった頃、グループワークで一緒になった際、たまたまレインの連絡先を交換した程度の仲だ。

　──対して、僕、殿村優の外見は、パッとしない。

　千円カットのショートヘアに、身長も百六十センチ程度。

　そして、格好いいとは言えない平凡な顔立ち。小さな頃は女の子にもよく間違われた、よく言えば中性的な顔。

　イケメンとは程遠く、あえて褒めるなら可愛い寄り……本当に良く言えば、だが。

　そんな僕は、当然、異性との恋愛経験はこれまで一度もない。

「──俺が聞いたところだと、これまで、サッカー部のエースや、バスケ部部長とか錚々たる面々が告白しては、こっぴどくふられてるらしいぞ」

　亜桜の席へと視線を向ける。

　彼女は、親友の持月《もちづき》凛《りん》とおしゃべりに興じていた。

「……凛、ほっぺにご飯粒ついてるわよ？　取ってあげるわね」

「え……ありがとう、和奏……！」

　──持月凛は、つり目にウルフカットが特徴の少女。

　身長は百五十ほどと小柄。

　胸も、巨乳の亜桜とは対照的に小振り。

　しかし、特徴的なつり目で睨みを利かし、周囲の男子を威圧している。

　ある意味、告白クラッシャーの亜桜とは双璧を成していた。

　──実は、水泳部期待のホープであり、水泳部でも、スイミングスクールでも練習に励んでいるらしい。

　しかし、そんな威圧的な彼女だが、亜桜にはとても懐いている。

　ふたりの関係を、バカップルなんて呼ぶ人もいるくらいだ。

「──まあ、僕なんて、振られて当然だからなぁ……」

　スマホのレインを立ち上げ、『放課後、校舎裏に来てほしい』と、亜桜にメッセージを送る。

　彼女のスマホが僕からのレインの着信をうけて光るが、亜桜はそのままスルーした。

「……優、告白頑張れよ」

「ありがと……航汰」

　僕は、航汰の言葉に、力なく礼を返すのみだった。

◆◆◆◆

　放課後、校舎裏。

　レインには既読しか付かなかったため、本当に来てくれるか分からない。

　──彼女を待つこと約一時間。

　ヒュうぅーー……！

「さ、寒っ……！」

　流石に、もう来ないのでは……？　

　──そう思った刹那。

「殿村くん……」

「あ、亜桜さん……！」

　目の前に現れた彼女──亜桜和奏。

　美しい百合の花を思わせる、大和撫子然とした佇まい。

　背は僕よりも数センチ低いが、ぴしりと伸びた背筋に、実際よりも高く見える。

　秋風に舞い上がる、腰まで伸びたサラサラの黒髪。

　折り目正しく身に着けられた学校指定の黒のセーラー服。九十一センチあるという、大きく膨らんだふたつの胸。

　首元には、学年を示す赤いリボンが鮮やかに映える。

「──亜桜さん、ごめん。急に呼び出したりして」

「いえ……こちらこそ、レインに返事もできずに、遅くなってごめんなさいね。持月さんが、なかなか離してくれなくて……それで、あたしに何の用かしら……？」

　若干緊張を帯びた声音。

　──薄々、何を言われるかは察しているのかもしれない……。

「あ、亜桜さん……！　僕と付き合ってください……っ」

「──ごめんなさい。あなたとは付き合えないの……」

　──予想通りの答え。

　しかし、こちらを気遣うような、躊躇いがちな断りの言葉に多少救われる。

「……わ、分かった。突然ヘンなこと言ってゴメンね………！」

　──振られると分かりきっていたが、やはり辛くなる気持ちをグッと堪え、この場をあとにしようと歩き出す。

「──待って！」

「え、な、何……？？」

　──僕に近づく亜桜。驚いている僕の顔を、彼女が上目遣いに見つめている。

「……ちょっと付いて来てもらえるかしら……？」

　──僕の手へを取り、歩き出す亜桜。

　彼女の柔らかな手のひらから伝わる感触。

　これから何かがはじまる。そんな予感がした……。

◆◆◆◆

　亜桜に手を掴まれたまま、ふたりで校門を抜ける。

「ね、ねぇ……誰かに見られるよ……？？」

「今は誰も居ないから大丈夫よ……バスが来てるから急いで！」

　停車中のバス停へとダッシュして乗車。後方の席にふたり並んで腰かける。

「…………」

　無言の亜桜。

　彼女は文庫本を取り出して読み始めてしまったので、僕はすることがない。

　──バスに乗り込んでから二十分ほど。タワーマンションが前方に見える。

「──ここで降りるわよ」

　先ほどのタワーマンションの横で停車。バスを降りると、彼女は一直線にタワーマンションのエントランスへと入っていく。

「亜桜さん、ここって……」

「あたしの住んでるマンションよ。最上階がうちの部屋だから……」

　エレベーターに乗り込むと、数十秒で最上階へと到着。共有通路を進むと、一番端にある部屋の前で立ち止まる。

　バッグから鍵を取り出し、扉を開ける。

　──部屋の中は真っ暗だった。

「入って……？」

「お、お邪魔します……っ！」

「今、家族いないから、安心していいわよ……」

「え……？！」

　──その言葉に、心臓が一拍、ドクンと跳ねる。

　廊下を進み、突き当たり。

【ｗａｋａｎａ】と書かれたルームプレートのかけられた部屋。

「あたしの部屋よ……入って？」

　緊張しつつも、彼女の私室へと足を踏み入れる。

　部屋に漂う甘い香り。

　白を基調に揃えられた、ベッドや本棚、ローテーブル等の調度類。

「ちょっと、この本読んで待っててもらえるかしら……？」

　本棚から本を二冊取り出し渡される。

　そのまま部屋から出ていってしまう亜桜。

「どうしよう……？」

　先ほど渡された本に目を落とす。

　──タイトルは、『岬《みさき》トライ＆アングル』。上下巻になっており、上巻の表紙には、ふたりの少女のイラストが描かれていた。

「読んでみるか……」

　登場キャラは、主人公の岬《みさき》と、親友の、触愛《ふれあ》。

　──普通の少女マンガかと思って読んでいたら、岬と触愛がキスをしたり、ベッドの上で抱き合ったりするシーンが出てくる。

「百合……？」

　亜桜って、こういう百合系のマンガが好きなのかな……？

　──シャーー……。

　扉を隔てた先から、シャワーらしき水音が聞こえてくる。

「……えっ？！　シャワー浴びるの？？」

　同級生のシャワーを浴びる音。

　ドキドキしつつも、気を紛らすよう、とりあえず目の前のマンガに集中する。

「…………！」

　──何気なく読みはじめたものの。

　アッと言う間に、作品の世界に引き込まれていた。

　女の子同士の恋の駆け引き。

　予想外の展開の連続に続きが気になり、時間を忘れてページをめくる。

　──ふと、気付くと、下巻の最終ページまで来ていた。

　ヒロインたち、女の子同士のすさまじい恋愛模様。その儚く切ない感傷。

　読み終えたばかりの僕の胸が、ドキドキしている……！

　ふと、腕時計を見ると、読みはじめてからすでに一時間半ほどが経過していた。

「えっ？！　もう、こんな時間……！？」

「お待たせ……」

　ちょうど、部屋着に着替えた亜桜が部屋に戻ってきた。右手には紙袋を携えている。

　──上はグレーのトレーナー、下は紺のスウェットパンツ。湯上がりの、まだ乾ききっていないサラサラの長い黒髪に、火照る身体から香るシャンプーの匂い。

「お待たせしちゃって、ごめんなさいね……」

「だ、大丈夫……」

「……あら？　もしかして、もう読み終わったのかしら？」

　亜桜が、僕の手に握られたマンガへと目を向ける。

「う、うん……なんだか夢中で読んじゃった……」

「そう、いいわよね……女の子同士の恋。──ねぇ、殿村くん、なんであたしに告白しようと思ったの……？」

「え……」

　──罰ゲームだなんて言えるわけがない……。

「やっぱり、みんなと同じく、あたしの胸が大きいから、とか……？」

「……ち、違うよ……！　──何だか、優しそうな雰囲気の人だなって、前から思ってたから……」

　──彼女に対して抱いていた感情。

　優しそうな雰囲気……嘘ではない。

　本気でそう思っていた。

「そう……？　あのね、殿村くん。ちょっと大事な話、聞いてくれるかしら……？」

　真剣なまなざしの亜桜の顔。

「……う、うん。聞くよ……」

「──ありがとう。あたしね、小学五年生の頃、はじめて好きな人ができたの……すごく可愛い、女の子だった……でもね、その子は普通に男の子が好きだったし、同性愛は苦手だった……あなたも、告白した相手が同性愛者だなんて、やっぱり嫌かしら……？」

「……いや、そんなことはない。引く必要もないよ……」

　──僕には彼女の、その真摯な気持ちを否定することはできない。

　誰かを好きになる、恋慕を抱くというのは、性別に捕らわれない、真摯な感情だと思う。

　目の前の彼女に告げたのは、僕の素直な気持ちだ。

「……そんな風に言ってくれるなんて思わなかったわ……ありがとう、殿村くん。で、もしよかったらなんだけどね……」

　言い淀む亜桜。

　意を決したように、傍の紙袋から『何か』を取り出すと、ローテーブルの上に並べはじめた。

「あのね……これ着てみてくれないかしら……？？」

　テーブルの上には、畳まれた衣類の山が出来ていた。スカートやブレザー、ブラジャーに、小さなリボンのついたショーツ……。

「えっ、これって……！」

「そう……女の子モノの、制服や下着よ……」

「これを、僕が……？？」

「……ねぇ、殿村くん。あなた、なかなか、可愛らしい顔してるわよね……？　昔、あたしが好きだった子みたいに……」

「……ッッ！」

　亜桜が、僕の顔に、そっと手を這わせた。

　──くすぐったくも、得も言われぬ感覚が全身を走り抜ける。

「──あたし、なんだかあなたのこと気に入っちゃったわ……ねぇ？　あなたも、可愛いらしい姿に『変身』してみましょうよ……？」

「……わ、分かった……」

　蠱惑げな彼女の声音。

　圧倒された僕は、思わず頷いてしまう。

　──これから、どうなっちゃうんだろう……。