第一話「ゲームの世界では俺最強」
自分の2作目のハイファンタジー異世界転移作品です。（まだ転移しないです）
高校生の佐々木健太は、暗い自分の部屋の中でパソコンに向かっていた。部屋の中は、彼のゲーミング用品の色鮮やかな蛍光色で包まれており、キーボードのカチカチ音が静寂を破って響いていた。
タクミの目は、まるで獲物を狙う鷹のようにパソコンのモニターを鋭く見つめていた。彼の指先は、まるでダンスを踊るかのように滑らかにキーボードを叩き続ける。画面には、彼が夢中になっているオンラインゲームの世界が広がっていた。
「よし、次のレベルだ！」タクミは小さくつぶやきながら、さらに集中力を高めた。しかし、その時、ゲーミングパソコンのファンの音が一層うるさくなり、部屋中に響き渡った。それはヘッドホンをしている健太の耳に入るほどに。
「うるさいなぁ…」健太は一瞬だけ顔をしかめたが、すぐにゲームに戻った。彼にとって、この騒音もゲームの一部だった。
闇夜の中、静かに光を放つ月の下、佐々木健太のゲーム内のキャラクターはその存在を示すかのように立っていた。オンラインゲーム「フェアリアルム」の中で、彼のキャラクターは堂々たる姿を見せていた。健太は自宅のPCの前で、冷たい飲み物を一口飲み、キーボードに指を戻した。今日はレベルも順調に上がり、調子がいいな。今から行われる狩りは特別なものになると確信しているのだ。
彼が手にしているのは、このゲーム内で僅か１００本しか存在しない伝説の「勇者の剣」。その剣は美しい輝きを放ち、ただの武器以上の力を秘めていた。だが、それを使いこなすには技術と経験が必要だった。幸い、健太はその両方を持ち合わせていた。
夜風が吹く中、彼は一人で敵の巣窟へと足を踏み入れた。ここには強大な敵が待ち受けている。モンスターの群れが彼の到来を察知し、不気味な唸り声を上げた。健太は深呼吸を一つし、剣を握り直した。
「さあ、始めようか。」
最初に襲いかかってきたのは巨大なオーガだった。筋骨隆々の体を誇るその姿は圧倒的で、一撃で何もかもを粉砕しそうな勢いだ。だが、健太は一歩も引かず、オーガの巨腕を紙一重でかわした。そして瞬時に反撃。勇者の剣が閃光のごとく輝き、オーガの胸を貫いた。
「次はどいつだ！」
彼の挑発に応じるように、次から次へと強敵が現れる。毒を吐くワイバーン、速さを誇るシャドウウルフ、そして魔法を操るダークエルフ。だが、健太はそのすべてを軽やかに避け、鮮やかな剣技で撃ち倒していった。
ワイバーンが猛然と突進してくる。健太はそれを見据え、一瞬の判断で地面を蹴って高く跳び上がった。空中での動きを見せながら、彼はワイバーンの頭上に降り立ち、一撃でその首を刎ねた。血飛沫が舞い散る中、彼は着地し、次の敵へと目を向けた。
シャドウウルフが彼の背後から襲いかかってくる。だが、健太はその動きを予見していたかのように、一回転して斬撃を繰り出した。ウルフの体が二つに裂けると同時に、彼は次の敵へと向かう。
ダークエルフが魔法で彼を封じ込めようとするが、健太は素早く回避し、その隙を突いて距離を詰めた。そして、勇者の剣でエルフの杖を叩き落とし、続けてその心臓を貫いた。
「これで終わりじゃないぞ！」
彼の叫びに応えるように、今度は炎を操るフェニックスが姿を現した。燃え盛る炎の翼を広げたその姿は、まさに圧倒的な存在感を放っていた。健太はフェニックスの放つ火球を紙一重で避けつつ、冷静に攻撃の隙を探った。
フェニックスが空中から急降下してくる。その速度と力は圧倒的だったが、健太は一瞬のタイミングで側転し、その巨大な翼の下をくぐり抜けた。そして、そのまま背後に回り込むと、勇者の剣を一閃。鋭い斬撃がフェニックスの体を貫き、炎が消え去った。
「やったか...？」
だが、フェニックスは不死鳥の名の通り、その体を再生し再び立ち上がった。健太は再度剣を構え直し、何度も何度も斬撃を繰り出す。その度にフェニックスは再生を繰り返したが、彼の執念と勇者の剣の力で、遂には完全に消滅した。
疲労が身体に押し寄せるが、健太はそれを振り払うように立ち上がる。最後の一撃を決める時が来た。健太は全身の力を込めて跳び上がり、空中で剣を振りかぶった。そして、一撃でフェニックスの心臓を貫いた。その瞬間、王は絶叫しながら消滅していった。
静寂が戻った。健太は深呼吸をし、剣を収めた。全ての敵を倒した彼は、一人静かにその場を後にした。
「これが、俺の力だ。」
彼の心には、確かな手応えがあった。今夜の戦いは、彼にとって新たな伝説の始まりに過ぎない。勇者の剣を手にしたソロの戦士、佐々木健太の冒険は、まだまだ続くのだった。
ゲームがひと段落したことを確認した健太は、画面の隅に表示されている時計を見た。深夜の1時を過ぎていた。明日も学校であるのだ。少しばかりの疲労感と共に、達成感が体中に広がっていた。彼は満足げに一息つき、PCの画面を眺めた。
「よし、今日はここまでにしよう。」
健太はゲームの終了ボタンをクリックし、キャラクターがログアウトするのを見届けた。暗くなった画面に映る自分の姿を見つめながら、彼は次のことを考え始めた。そうだ、以前から欲しかった新しいゲーミングマウスがある。それに、最近新作のフィギュアも発売されたはずだ。
「ネットショッピングでもするか。」
彼はPCのブラウザを開き、お気に入りのショッピングサイトamadonnへとアクセスした。最近チェックしていたゲーミングマウスのページを開き、その詳細を確認する。高性能なセンサーとカスタマイズ可能なボタン配置、さらに手に馴染むデザイン。まさに彼が求めていた完璧なアイテムだった。
「これで、もっと快適にゲームができるな。」
購入ボタンをクリックし、カートに追加する。
彼が次に欲しいフィギュアを買うために自分のamadonnのページをスクロールすると、そんな時、画面の右側に「あなたにお勧めの商品」というセクションが目に入った。
「ん？なんだこれ…」
そこには、彼がゲーム内で使っていた「勇者の剣」のレプリカが表示されていた。しかも、その商品には「在庫残りわずか！1点限り！」という赤い文字が目立つように書かれていた。
作業の一部、AIによる使用をしました。（https://www.microsoft.com/en-us/licensing/news/Microsoft-Copilot-Copyright-Commitment）（https://openai.com/policies/terms-of-use/#3-content）
