コミュ症異世界生存史

仮冒険者編

コミュ症は運ゲー能力を目の当たりにする。②

「よし……よし……よし……いくぞ……」

　怯える自分に鞭を打ち、大きく一歩を踏み出す。

　周囲を確認するに、使える影は相当限られてくる。

　障害物が周囲にない事から、使えるのは人影のみ。

　当然魔族の影には触れられないだろうし、さっき触ったヒガンとウラジロ、そして俺の影のみだ。

　この量の影なら、巨大な武器は作れない。

　影の大きさ的に、鎧を作った場合はそれ以外の武器が作れなくなるし、鎧を作る選択肢はない。

　となれば、使い慣れた武器で、相手が弱っているうちに叩くに限る。

「……影」

　周囲の影が集まり、使い慣れた武器へと形を変化し始める。

　数秒後、影はシャドウハンマーの姿で変化を終えた。

　それを確認すると、魔族へ視線を戻す。

　魔族は傷だらけの体で仁王立ちしているが、その様子から察するに立っているのでやっとに見える。

　それを好機ととらえ、ハンマーを握りしめ、魔族へと駆け出す。

「喰らえ！」

　魔族の至近距離に近づくと同時に、ハンマーを振り上げる。

　魔族は後ろに避けようとするが、傷のせいか上手く避けれず、その場に倒れこんだ。

　その気を逃すことなく、一気に決めに入る。

　師匠から学び、磨き上げてきた一撃。

　左足を前に出し、右足を少しずつ引く。

　それと同時にハンマーに角度をつけ、両手で握りしめる。

　そして、左足に力が入れ、魔族目掛けて全力でハンマーを振る。

　魔族は満身創痍で立ち上がり、攻撃を受け止めようとするが、満身創痍の身体で完璧に受け止めることは出来ない。

　全力を込めた渾身の一撃は魔族に炸裂した。

　魔族は受け身を取る事も出来ず、殴り飛ばされた。

「おお！おおお！おおおおおお！凄い威力の一撃！怪我してるとは言え、魔族を殴り飛ばすなんて！コウキ君凄い！凄いよ！」

　ウラジロの褒め言葉に照れながらも、冷静に魔族へ目をやる。

　魔族は今にも気絶しそうだが、それでも立ち上がろうとしている。

　決着をつけるべく、シャドウハンマーを構えながら、一歩ずつ近づいて行く。

　魔族は強力で強靭な生物だ。

　普通に戦っていれば、俺じゃ絶対に勝てない。

　だが、ここまで追い詰めていれば、逆に勝ち目しかない。

　有利に立てているからか、不思議と恐怖も弱まっている。

　シャドウハンマーで確実に気絶させる。

「よし……行くぞ！」

　そう叫び、シャドウハンマーを振り上げる。

　そして、魔族の頭目掛け、シャドウハンマーを振り下ろす。

　その時だった。

「馬鹿が！単調な攻撃過ぎだ！魔族を見てみろ！」

　ヒガンの大声に驚きながら、魔族に目をやる。

　よく見ると、魔族の右手に黄色い何かが集まっているのが見えた。

　何かは水のようにも見え、何かからは水滴のような物が地面に流れ落ちている。

　水滴が触れた地面は焼けるような音を立てながら、解けるようにして消えている。

　それを目にし、その何かが酸である事が一瞬にして理解できた。

　まずいと思い、攻撃をやめようとするがもう遅い。

　魔族は不気味な笑みを浮かべながら、右手の攻撃を繰り出した。

「チッ！これだからガキは！」

　右手が俺に直撃する直前。

　後方から一本の矢が放たれた。

　矢は猛スピードで魔族に飛んで行き、酸で覆われた右手をいとも簡単に貫いた。

　魔族は想定外の攻撃と、防がれた右手に焦り、すぐさま逃げようとする。

　が、反撃の体勢から回避の体勢に移るには時間が足りず、真正面からハンマーの一撃を受ける事となった。

　一撃を受けた魔族は数秒混乱すると、その場に倒れ込み、完全に気絶した。

「倒し……た……」

　危なかった。本当に危なかった。

　満身創痍の様子に、完全に油断していた。

　反撃される事はないと勝手に思い込んでいたが、余裕で反撃してきた。

　ヒガンが防いでくれなかったと思うと……ゾッとする。

「ガキが……お前は視野が狭すぎるんだよ。相手をもっと確認し、相手の動きを最大限に予想すれば、今のは避けれたはずだ。……ったく、これだからガキは……」

「あ……す、すみません……」

「何謝ってんだ、殺すぞ」

「ひゃい……」

　……怖い。

　マジでこの人怖いんだけど。

　確かにヒガンの言っていることは事実かもしれない。

　視野が狭いかもしれないし、動きを予測すれば避ける事も出来た。

　ヒガンが居なければ、どうなっていたか分からないし、助けてくれた感謝もある。

　それはそれとして怖い！怖くて嫌いだ！

　いくら何でもそんな怖い言い方する必要はないだろ！

　と言うか、一応は冒険者仲間で、歳下に向かって殺すぞは良くないと思います！

　途中途中挟んでくる舌打ちは怖いし、言葉使いも怖い。

　睨みつけてくる顔も怖いし、もう嫌だ、怖くて泣きそうだ。

「ちょっとだんちょーう！そんな怖い言い方しなくても良いでしょ！そう言うダメな所を治してあげるのが、だんちょうの役目でしょうが！それに、魔族を殴り飛ばした一撃は凄かったと思わない？」

「はー……まあ、確かにあの攻撃は良かったと思う。動きに無駄が無かったし、放つまでの時間が長かったが、それを減らせればそこそこ良い技になると思う。ガキにしてはやるじゃねえかと思う」

「……ほ、本当ですか！」

　褒められたことの嬉しさで、思わず高い声が出た。

　その次の瞬間、冷たいヒガンの言葉が俺を襲った。

「少し褒められたからって喜ぶな。殺すぞ」

「ひゃい……」

　もう、褒めるか怒るかどっちかにしてくれ。

　感情がこんがらがって、訳が分からなくなってくるぞ。

「……あ？そう言えば……なあ、ガキ。それで、さっきの攻撃は自分で作り出したのか？」

「え、あ、いや……さっきの動きは……その……師匠から教えてもらったんです。……高火力を出すための基本の構えらしくて……」

「師匠？誰だそいつは？」

「あ……デイングの町って所で、師匠とは出会って……リュウガさんって言うんですけど、ハンマーを凄く上手く使う冒険者なんです……けど……」

「……チッ……そう言う事かよ」

　それだけ呟くと、ヒガンは難しそうな顔をして俯いた。

　訳も分からずその間の数秒間黙っていると、ヒガンは俺を睨みつけながら口を開いた。

「やっぱり駄目だ、俺はお前が嫌いだ。……この後、他の冒険者と一緒にモンスターを狩る任務がある。本当なら俺も行くつもりだったが、気が変わった。ウラジロ！お前がこのガキと一緒に行ってやれ！俺は帰る。気分が悪い」

　それだけ告げると、俺達の言葉を聞くことなく、ヒガンは街へと戻っていった。

　一体どうしたんだろうか、急に機嫌が悪くなったみたいだ。

　師匠の名前を出した途端、突然睨みが強くなった気もする。

　何か悪い事をしてしまったのだろうか。

　それとも、師匠の事を知っていたりするのだろうか。