第三章 表示しない権利
推薦の受諾期限は、午後十一時五十九分だった。
尾崎は、午後九時を過ぎても端末を閉じたままだった。
未処理通知は、右上で静かに点滅している。
《審査委員会 推薦受諾期限 本日中》
辞退は可能だ。
制度上の不利益はない。
ただし、履歴は残る。
《推薦辞退：１》
その数字が付くだけだ。
それだけのこと。
尾崎は立ち上がり、窓の外を見た。
庁舎の向かい側、大型ビジョンには市の広報映像が流れている。
「信用は、安心の証です」
穏やかなナレーション。
買い物をする家族。
スムーズに進む手続き。
青い表示。
五年前、自分が設計に関わったプロトタイプは、もっと無機質だった。
表示は数値のみ。色分けもない。
「直感的であるべきだ」
そう提案したのは、尾崎だった。
市民が一目で理解できるように。
分かりやすく。
透明に。
その方が公平だと、信じていた。
期限の三十分前、尾崎は受諾ボタンを押した。
《推薦受諾 登録完了》
それだけだった。
特別な音も、祝福もない。
画面はすぐに通常業務に戻る。
尾崎は端末を閉じた。
これでよかった。
能力があると評価されたのなら、応じるのが合理的だ。
それが制度の前提だ。
数日後、初回の審査会議が開かれた。
議題は、信用表示の運用改善案。
「非表示権の利用率が、想定より低いですね」
資料をめくりながら、若い委員が言う。
「権利は保障されていますが、実際にはほとんど使われていない」
グラフが表示される。
非表示設定者：全体の0.8％。
「理由のアンケートでは、“不信感を持たれるから”が最多です」
室内に、小さな笑いが起きる。
「まあ、そうでしょうね」
「隠す理由があるのでは、と見られる」
尾崎は資料を見つめた。
非表示は合法だ。
明確に保障された権利だ。
だが、実際には使われない。
使えば、周囲の視線が変わる。
「何か問題があるのでは」
そう推測される。
制度は、強制していない。
ただ、表示する方が自然な空気を作った。
「このままで問題はありません」
別の委員が言う。
「選択肢はある。使わないのは個人の判断です」
合理的な意見だった。
尾崎も、反論はしなかった。
帰宅途中、駅前の広場で小さな集まりがあった。
十数人ほど。
プラカードを持っている。
《表示は任意であるべきだ》
《沈黙も貢献だ》
声は大きくない。
通行人の多くは視線を向けない。
尾崎も、立ち止まらずに通り過ぎた。
だが、ひとりの老人と目が合った。
白髪の男性。
端末を持っていない。
胸元に、古い型の携帯電話がぶら下がっている。
表示機能のない機種だ。
「若い人は、大変だね」
すれ違いざまに、老人が言った。
独り言のようだった。
尾崎は振り返らなかった。
翌週、別の通知が届く。
《公共貢献指数 更新》
尾崎の数値が、わずかに上昇していた。
審査委員会受諾による加点。
グラフは、さらに安定した右肩上がりを描く。
完璧に近い履歴。
理想的な市民。
端末の画面に、自分の名前が表示される。
尾崎 誠。
その横に、青い帯。
役職名。
指数。
推薦履歴。
すべてが、整然と並んでいる。
尾崎は、ふと考える。
もし、これを非表示にしたら。
数字も、帯も、役職も。
空欄になる。
だがその空欄は、沈黙ではない。
「何かを隠している」という表示になる。
尾崎は画面を閉じた。
社会は、今日も正しく表示されている。
彼もまた、正しく表示されている。
それが息苦しいのかどうか、
まだ言葉にはできなかった。
ありがとうございました。
感想をいただけるとありがたいです。
