離縁当日3
「な、何をする気だ！！」
ホーン様の上ずる声とともに、ガチャガチャと扉が開かれた。
「待たせたな」
サジタリーは怒りのこもった声で、片手に書類を持ち、部屋に入ってきた。
「いいえ、充分よ」
ありがとう、早く来てくれて。
「サジタリー、今回は口を挟まないで」
近づきながら、微笑むと、私の様子を見て安堵し微笑んだ。
「わかった」
余計な事を言われたら困るもの。
側に寄ると、私をとても愛おしいに見つめると、腰に腕を回した。
さすがだわ。よく空気を読んでいるわ。
応えるように私もサジタリーの腰に手を回し、ホーン様に顔を向けた。
「ホーン様、先程あなたは社交界で揶揄され、蔑まれるのは私だ、と仰った。本当にそうでしょうか？」
「そうだろうが！！私は妻を寝取られたのだ！！」
ホーン様は顔色がどんどん悪くなり、挙動不審のように落ち着きが無くなってきた。
気配でわかるのだろうか？自分の立場が思うように動いていないのが。
「そうですね。離縁を突きつけられ、屋敷に籠っている筈の妻が、男を引き入れ寝盗られた」
「そうだ！！それも、相手はサジタリー様だ。お前が誑かした悪女となるのは誰が見ても明らかだ！そうだ。その通りだ！そうでしょう、サジタリー様。冷静さを取り戻して頂ければ御理解頂ける筈です」
「俺が？冷静ではなかったと？」
「はい。確かに、レンを想っていた気持ちがおありかも知れませんが、それは 人妻、と言う踏み入れてならない禁忌を甘美に感じ、流されるのは人として仕方の無いことです。レンが私の事を酷く言ったのでしょう。それが嘘とも知らずに。サジタリー様はお優しい方ですから、レンの言葉を全て鵜呑みし、御自分が護ってやらねば、という義務感を愛と勘違いしてしまった。そして、レンの誘いに乗ってしまった。ですが、今まさに後悔と言う念に捕われ、いつそれを口に出そうか思案している事を私は気付きました！私こそが、サジタリー様の良き理解者になれる者なのです！！」
呆れたと言うよりも、ここでそこまで自分のいいように脳内変換させ、饒舌に語れるホーン様に感心した。
先ほどまでの青白い顔から一転、頬を赤く染め高揚しているのがわかった。
嫌な空気を変え、自分の流れに変えれたと思っているのだろう。
すっと、サジタリーが私の手に書類を渡し、微笑み静かに頷いた。
ありがとう。私が口を挟まないで、と言うのを守ってくれているのね。
本当なら、聞きたいこと、言いたい事が沢山ある筈だ。だって、今のこの内容で疑問が無いわけがない。それを私の為に我慢してくれている。
そして、こんな茶番に付き合ってくれてありがとう。
本当にこの方は救いようのない、愚かな男だわ。
「ホーン様。説明不足でしたね。この離縁の書類は全てがサジタリーが準備してくれたのです。私ではありません。だから、ホーン様の誕生日に私を迎えに来たのです」
「・・・馬鹿な・・・！？」
いいえ。馬鹿なのはあなたです。ご自分の物差しだけで考え、私だけを悪者にしようとする。違う目線、つまり、他人の気持ちになり考えなければ、当主としての資質が問われるのです。
「先程、仰いましたね。サジタリーが悪魔の誘いに乗ったと。でも残念ながら、乗ったのは私です。さあ」
そこで会えて言葉を切り、見上げるようにホーン様を見つめ、封筒を見せつけた。
「もう一度お聞きしましょう。どちらが、社交界で不憫だと思われるのかを。妻を寝盗られた、ホーン様か。けれど、正妻よりも愛人を愛し、側にいることを誰もが知っている。それとも、サジタリーがひた隠しにしていた想いが、白き結婚だと知った時、滾る想いを蘇らせた。それならば、自分の気持ちに逆らうことなく表に出し、白き結婚の離縁を勧め、己が貰うと言う純愛を貫いた姿」
ぶるぶると震える姿はなんと滑稽か。
「ねえ、ホーン様。どちらが社交界で噂になり、不憫だと思われるでしょうね。あなた？それとも私？」
この方は、分かっているようで分かっていない。
この離縁は、普通の離縁ではない。
「お分かりですか！？白き結婚の離縁の提出は揺るがない！！ここに離縁が成立した事をしるした書類が存在する！！白き結婚はなかったと、撤回はもう出来ないのです！！」
「馬鹿な！書類は午後からだと聞いている！そんなでまかせ言うな！！」
吐き捨てる言葉がもはや、私に、ではなく必死に己に言い聞かせていた。
清き身体。
それが白き結婚の明かしであり、離縁の証明。
だが、ここに、既に離縁が成立した書類が存在する。
ある意味、この書類が存在した後に、清い身体でなくなったとしても、既に遅いのだ。
この書類が存在した時点で、既に離縁は成立している。
最悪ホーン様にこの身体を穢されたとしても、書類が朝早くに出来上がっていれば離縁は成立だ。
ある意味お互い賭け、だった。
本来なら午後から届く書類を、
ホーン様に奪われる前にはやく手に入れれば、私の勝ち。
書類が届く午後の前に、私の身体を奪ってしまえば、ホーン様の勝ち。
だから、あの時私の話しを鵜呑みにせず襲われていたとしても、
私の勝ちだ。
「サジタリーが持ってきたものを疑うのですか！？さあ、撤回してください！！あなたと私に離縁は有り得ない、では無い！！あなたと私には離縁しかなかったのです！！それを作ったのはあなたです！！そうして、認められたのです！！妻を蔑ろしにした結果と、あなたがこれまで行った卑劣な手は全て証拠は持っています！！さあ、素直に帰るか、それともみすぼらしく牢に入りますか！？」
どちらの答えもホーン様にとっては受け入れ難い。
どちらも、ザカリ家の失墜を意味する。
白い結婚の離縁の成立は、恥、でしかないのだ。
