To Be Treated
Music：Terry Reid - To Be Treated
# （5日後、日本、京都）
「……彼は木板を打ち付けた地下室の中に座っていた。揺り椅子にもたれかかり、褐赤色の鎧には厚い灰がかかっていて、忘れ去られた騎士の像のようだった」
ホワイトノイズ（White Noise）の声が京都の掩体壕会議室で響き渡り、ほとんど机に沿うように低かった。「ロウソクの火は豆ほどの大きさになり、鎧の亀裂と血痕のついた傷跡がはっきりと見えた。俺たちがドアを押し開けた時、彼は頭も上げずにただ「お前たちが来たのか？」と言っただけだ」。
モンツァ郊外の荒廃したヴィラの地下室。雨粒が天井の隙間から滴り落ち、褐赤色の鎧の肩当てに当たって細かい金属音を発した。ドラキュラは椅子に深く沈み込み、鎧の継ぎ目からは灰白色のカビが生え、胸当て中央の吸血鬼家系の紋章は半分剥落していた。彼は恐ろしく老けていた——顔の皮膚は風乾した羊皮紙のように骨に張り付き、眼窩は二つの黒い穴のように陥んでいる。指は鎧の腕当てから伸び出し、指節は腫れ上がってほとんど閉じられないほどだった。
「意識が戻った後、機械馬に乗って掩体壕に戻ろうと思った」彼の声はヘルメットのフェイスガードの後ろから伝わり、空洞でかすれて錆びた鉄がガラスを擦るようだった。「だがモンツァに着いた時、馬の足が折れて、俺も……歩けなくなった。報いだよ、ふふ。数百年分の借りは、どうせ返さなきゃならない」。
ホワイトノイズ（White Noise）はしゃがみ込み、手を伸ばして彼の鎧に触れようとしたが、半空で止まった。その金属は氷の洞窟のように冷たかった。「父さん、連れて行きます。暗い場所を見つければ、まだ……」
「やめろ」ドラキュラは頭を上げた。フェイスガードの下の目は濁っていたが、恐ろしく輝いていた。「俺はもう暗闇の中で充分に生きた。太陽を見せてくれ……たった一回でいい」。
オキシジェン（Oxygen）とホワイトノイズ（White Noise）は目を合わせ、左右から彼を支えた。褐赤色の鎧は牙が浮くような金属摩擦音を発し、ドラキュラは恐ろしく軽く、空の殻のようだった。彼らは打ち付けられた木板を押し開けると、朝の光が猛地に差し込み、鎧に残った赤色をまるで新しく流れた血のように照らした。
ドラキュラは目を細めて深く息を吸い込み、まるで数百年分の夜風を吐き出そうとした。
「もし……もう一度機会があれば……」声はだんだん小さくなり、鎧に亀裂が入り始めた。褐赤色の金属片が肩、胸、腕当てから剥落し、その下の痩せた灰びた皮膚が露わになった。「お前たちと一緒に太陽を浴び、烤肉を食べ、喧嘩をし……普通の人のように……」
話が終わる前に、鎧は完全に崩壊した。褐赤色の破片がサラサラと地面に落ち、体は点火された紙人のように端から丸まり、黒く変わり、灰になった。風が吹くと、金属の破片と灰だけが朝の光の中に散らばり、枯れた鉄のバラのようだった。
ホワイトノイズ（White Noise）は跪き、灰の中から欠けた家系の紋章を拾い上げて手の中に握りしめた。長い間握り続けた。
会議室の中は誰も話をしなかった。スペンダー（Spender，烟鬼）は壁にもたれかかり、スーツを着た手には点火していないタバコを握り、巻紙は揉みくずれていた。ファットマン（Fat Man (The First Elder)，胖子）は頭を下げて目を拭き、ドレイコフ（Dreykov）は机の上を見つめ、まるで上面の傷跡を数えているかのようだった。
Dr Evil の声は小さかった。「ナンバー2（Number 2）が最後の資金を持ち逃げて、子供たちも連れていった。フラウ（Frau Farbissina）、ミニ・ミー（Mini Me）、スコット30号（Scott No.30）……全員いなくなった。掩体壕は黒い泥に吞まれた」。
スペンダー（Spender）はついにタバコに火をつけ、深く吸い込んだ。吐き出した煙は冷たい白色の灯光の中でゆっくり上がった。「今はディーコン（Deacon）の口座と、俺たちの銀行カードだけが残っている。生活は苦しくなるが、何とかやっていける」。
ファットマン（Fat Man）は頭を上げた。目はまだ紅いままだった。「ここにいよう。壁もあり、銃もあり、俺たちもいる。お前たちが贖罪したいのなら、俺たちも贖罪している——近くに小さなコミュニティを作った。昼はゾンビを掃討し、夜は発電機の修理や野菜の栽培を教えている。ここにいて、一緒に」。
ホワイトノイズ（White Noise）は頭を振った。視線は众人を越えて会議室の奥にある昏い壁灯に落ち、まるで遠い場所を見つめているかのようだった。「誰かの声が聞こえる。ずっと呼んでいるんだ、西へ行けって。小さい声だけど、しつこく。確かめに行かなきゃ」。
オキシジェン（Oxygen）は彼の手を握り、手のひらを重ねた。「愛しい人、俺がついていく」。
Dr Evil は肩をすぼめ、珍しく笑った。「ホワイトノイズ（White Noise）の前世の魂が目覚めたみたいだね」。
ホワイトノイズ（White Noise）は立ち上がり、角落から取り外された鉄筋管を拾い上げて重さを確かめ、会議室の中央で節回しをした。鉄筋が空気を切る鳴り声で全員が静まった。構えを収めると鉄筋管を肩に掛け、众人に向かってにっこり笑った。「見えた？俺は自分を守れるし、彼らも守れる」。
ドレイコフ（Dreykov）の喉仏が動いたが、最後にはただ頷いた。ファットマン（Fat Man）は顔を逸らし、スペンダー（Spender）はタバコの吸い殻を灰皿に押しつけた。火の粉がシューッと音を立て、まるで誰かの心が火で灼かれたようだった。
翌日の朝、掩体壕のゲートは初めて昼間に開かれた。ディーコン（Deacon）はサングラス、日焼け止めクリーム、ハイネックのフードコートを身に着けて厳重に防いで、改造ジープを自ら運転してきた。ルーフにはロールバーを溶接し、タイヤは防爆仕様だった。ファットマン（Fat Man）は後部座席に厚手の防寒着、救急箱、スマホ、衛星電話、圧縮ビスケット、さらにストロベリー味のカルシウム剤を三包み詰めた。
スペンダー（Spender）はホワイトノイズ（White Noise）の鉄筋管を磨いてつややかにし、管身にナイフで小字を刻んだ——「To Noise, from Ghost」。ディーコン（Deacon）は武器庫から古びた鉄の剣を探し出し、剣身は冷たい青色の光を放ってオキシジェン（Oxygen）に渡した。「以前他の長老から買ったものだ。14世紀のもので、とても鋭い」。ドレイコフ（Dreykov）は最後に磨いてつややかな鉄の輪を取り出し、縁に柔らかい皮を包んで慎重にホワイトノイズ（White Noise）の頭にかぶせた。「当てずっこだけど、信号が強くなるかもしれない」。
ホワイトノイズ（White Noise）は鉄の輪を触り、子供のように笑った。「好きだ」。
別れの時、ファットマン（Fat Man）とドレイコフ（Dreykov）は三人を何度も抱き合い、まるで骨の中に揉み込もうとした。オキシジェン（Oxygen）は最後にTaskmaster（模仿大师）の傍に行き、手のひらに淡い青色の霧を集めて少女の鼻先にそっと送った。Taskmaster（模仿大师）は目を眨かし、口元を動かしてはっきりとしたがぼんやりした二文字を発した。
「謝……謝」。
掩体壕の入り口で、朝の光が斜めに差し込み、影は長く伸びた。ディーコン（Deacon）、リュウジ・タカヤマ（Ryūji Takayama，高川）、Taskmaster（模仿大师）、ドレイコフ（Dreykov）、ファットマン（Fat Man）、スペンダー（Spender）が一列に並んで手を振った。ジープがエンジンを鳴らすと、ホワイトノイズ（White Noise）は窓から身を乗り出して叫んだ。
「世界が静かになったら、一緒に火鍋を食べよう！約束だ！」
車の後ろから埃が一路舞い上がり、京都の朝の靄の中に消えた。
# （与此同时、意大利某地）
意大利某地の廃棄掩体壕内で、ナンバー2（Number 2）は高級レザーソファーに沈み込み、指先で毀容した右頬を繰り返し撫でていた。豪華な内装と陰鬱な雰囲気が交錯し、遠くからは手下が物資を点検する細かい音が伝わり、クリスタルグラスの中で紅いワインが揺れる軽い音と混ざっていた。
彼はグラスを上げて中のワインを一気に飲み干し、喉仏が動くたびにその傷跡も微微と痙攣した。ワインのまろやかさは心の中の凶暴性を抑えきれず、目の前にはホワイトノイズ（White Noise）、Dr Evil、そしてドラキュラの顔が再び浮かんだ。「変種人だってどうだ？」彼はグラスの壁についた暗赤色のワインの跡を見つめて喃喃と言い、骨節のはっきりした指でグラスを握り締めた。「俺も今はカビの力を借りているんだ」。
# （与此同时、日本、某深山）
一方、日本の某深山にある隠れた洞窟拠点で、エイダ・ウォン（Ada Wong，艾达王）は簡素な部屋に座り、足を組んで目を閉じて瞑想していた——眉は微微と顰めており、明らかに体内の薬剤の影響を受けているのがわかる。時折情绪をコントロールできずに乱れることがあった。
部屋の外では、ブリムストーン・ソサエティ（Brimstone Society）ハンター組織の制服を着た二人の男性がアリス（Alice）とスペンス・パークス（Spence Parks，史宾斯・帕克斯）に眉を顰めて不満そうな口調で言っていた。「お前たちはあまりに独断専行だ！前にシュン（Shun）の天空要塞に近づかないように言ったのに、聞かなかった！今はいい、手がかりが途切れてエイダ・ウォン（Ada Wong）の体内の解薬も見つからない上に、彼女が再び制御不能になって人を傷つけるのを防ぐために人を配置しなきゃいけない！」
アリス（Alice）は頭を下げて反論しなかった——自分のせいだと知っていた。当初組織の言うことを聞いていれば、こんな状況にならなかった。スペンス（Spence Parks）は彼女の傍に立って弁解しようとしたが、アリス（Alice）が手を出して止めた。
「申し訳ありません。俺たちのせいです」アリス（Alice）の声には謝罪の気持ちが込められていた。「結果は俺たちが負います。もう組織に迷惑をかけません」。
二人のハンター組織の人はそれ以上話さず、ただ鼻哼みをして身を返して去った。アリス（Alice）は彼らの背中を見つめ、肩を落として失意げな表情になった。
「気にしないで」スペンス（Spence Parks）は彼女の傍に行き、柔らかく励ました。「彼らも焦っているだけだ。毕竟（結局）今は状況が複雑だ。一歩一歩進んでいけば、きっと解薬が見つかる」。
アリス（Alice）は頷き、話さずに洞窟の奥にある馬小屋に向かった——そこには三頭の馬が繋がれている。和歌山県から連れてきたものだ。馬小屋の床には干し草が敷かれ、空気中には淡い馬のフンの臭いが漂っていたが、安心感を与えてくれた。アリス（Alice）は灰色の馬の前に立ち、手を伸ばしてそっと頭を撫でた——馬はおとなしく彼女の手のひらに鼻を擦りつけ、低い「ヒヒーン」という声を発した。
スペンス（Spence Parks）もついてきて馬小屋の柵にもたれかかり、彼女を見つめた。「実は彼らも本当に怒っているわけじゃないよ。ただプレッシャーが大きいだけだ。見て、馬のための場所も確保してくれたし、洞窟に住まわせてくれた。本当に責めているわけじゃない」。
アリス（Alice）は頭を上げてスペンス（Spence Parks）を見た。眼神には几分困惑が混ざっていた。「だけど今は解薬の手がかりもなく、エイダ・ウォン（Ada Wong）はまだ苦しんでいる。俺たちは到底どうしたらいいの？」
「方法はあるさ」スペンス（Spence Parks）は彼女の傍に行き、手を伸ばしてそっと肩を叩いた。確かな口調で言った。「以前もこんなに困難な状況に直面したけど、全部乗り越えてきただろ？今回も同じだ。ここでしばらく待ってエイダ・ウォン（Ada Wong）の状況が安定したら、再び手がかりを探せばいい。いいことが起こることを祈れば、きっといい結果がある」。
アリス（Alice）はスペンス（Spence Parks）を見てから傍のおとなしい馬を見た。心の中の失意は少しずつ収まった。頷いて小声で言った。「嗯、一歩一歩進んでいこう」。
スペンス（Spence Parks）は笑って水一本を差し出した。「先に水を飲もう。喉が渇いただろう。きっと解薬が見つかる。必ず見つかる」。
