于勒
# 青島港の海風は初夏の暖かみを帯び、豪華クルーザー「海神号」は銀色の巨大なクジラのように、ゆっくりと波止場を離れていった。Yu Zhi Sheng（于致盛）は甲板の手すりにもたれかかり、手には木製の小さなカニを握っていた——これはYu Le（于勒）が行く時に贈ったもので、これまでずっと身に着けてきたものだ。大学卒業証書はまだスーツケースに入っていて、次女のYu Hai Na（于海娜）の結婚式招待状は既に印刷されていた。目的地はアルゼンチン近郊の新興観光島サイゼ岛で、観光すると同時に、次女の婚約者であるMarc Wesker（马可・威斯克）と事前に合流することも目的だ。
「致盛！早く入って！Marcが宴会場で待っているよ！」母Wang Keya（王可雅）の声が船室から伝わってきて、抑えきれない興奮が込められていた——Marc Wesker（马可・威斯克）が「本格的なビジネスを営む海外華僑のハーフ」で、しかもAlbert Wesker（阿尔伯特・威斯克）の実弟（ただしこの弟は兄とは全く異なる道を選び、早くから家族を離れて輸出入貿易を行い、性格は非常に穏やかだ）だと知って以来、母はこの縁談に満足して口が閉まらなかった。
Yu Zhi Sheng（于致盛）は応えて、木製のカニをコートのポケットに入れ、振り返って宴会場に向かった。入るとすぐ、次女のYu Hai Na（于海娜）が薄灰色のスーツを着た男性と話しているのが見えた。男性の眉目にはWesker（威斯克）家特有の鋭さがあるものの、笑顔は穏やかだ。Yu Zhi Sheng（于致盛）を見つけると、主動的に手を伸ばした。「君が致盛だね？俺はMarcだ。海娜からよく君のことを聞いていた」。
「Marc兄、こんにちは」Yu Zhi Sheng（于致盛）は彼の手を握ると、相手の手のひらは暖かく、商人によく見られる油滑さはなかった。
「さあさあ、紹介しよう！」Marc（马可）は笑顔で体を横に讓り、背後の数人を指し示した——花柄のシャツを着てサングラスをかけた老人が、赤色のスポーツウェアを着た東欧系のおばさんと腕相撲をしている。その隣には紫色のリザードドレスを着て大きなウエーブヘアをした男性が立って、コックテールを手に持ち、興味深そうに見物していた。
「これは俺の父、Spencer（斯宾塞）だ」Marc（马可）は花柄シャツの老人を指して言った。「以前は別のことをしていたが、今は定年退職してMiranda（米兰达）さんと一緒に化粧品ビジネスをしている。ブランド名はMS家巢（MSジャーチャオ）で、君たちも他家のハンドクリームを使ったことがあるかもしれない」。
Spencer（斯宾塞）はすぐに手を離してサングラスを外し、生き生きとした目を見せ、大きな声で言った。「ああ！やっと海娜の家族に会えた！話してくれ——Marcのこの小子、昔山東に出張に行って帰ってくると『父、真の愛に巡り合った』と言ったんだ。俺は騙されたのかと思ったら、海娜の写真を見せられたんだ。ほえ！この娘、俺の化粧品ラインの口紅よりも輝いているよ！」
「老東西（老いぼれ）、ふざけるな！」Miranda（米兰达）はSpencer（斯宾塞）の肩を叩いた。おばさんは元気いっぱいで、話し方は機関銃のようだ。「私はMiranda（米兰达）だ。Marcのルーマニア語の先生で、彼の父のパートナーでもある——昔は家にあった『特殊な在庫品（菌主を指す）』を売って、老Spencer（斯宾塞）と一緒に化粧品ビジネスを始めたんだ。合法的に金を稼ぐのは、以前よりずっと安心だ」。
最後にMarc（马可）はリザードドレスの男性を指して言った。「こちらはGaojie（高姐）だ。俺の父とMiranda（米兰达）さんの親しい友人で、ニューヨークのファッション界のアイコンだ。今回は俺たちの船についてサイゼ岛のショーを見に行くついでに……俺たちの結婚式の準備を監督するんだ」。
Gaojie（高姐）は笑顔で前に進み、声にはだるい磁性があった。「皆さん、こんにちは。Gaojie（高姐）と呼んでください——私のスカーフを見つめないで。私がリザードを着た方が、君たちの娘さんがウェディングドレスを着たよりもきれいだ。これはファッションで、『変な格好』じゃない」。
この話はまさにYu Zhi Sheng（于致盛）の母Wang Keya（王可雅）の痛いところを突いた——彼女はさっきからGaojie（高姐）の服装を密かに観察していたが、こう指摘されて顔が少し赤くなり、思わず夫Yu Fei Pu（于菲普）に小声でささやいた。「男がスカーフを着て、口紅まで塗るなんて、本当に……」
「本当に君の息子がスーツを着たよりも元気だよ！」Gaojie（高姐）は耳が尖く、すぐに返事をしてコックテールを揺らした。「お母さん、観念を更新しないといけませんよ——ニューヨークの街頭では、男がスカーフを着たり、女がショートヘアにしたりするのがファッションです。もし私のところに来たら、リザードのコートを選んであげます。きっと広場ダンスを跳ぶ時、おじさんたちがお母さんの周りに集まってきますよ！」
Wang Keya（王可雅）は言い返せないまま愣けていたが、Spencer（斯宾塞）が机を叩いて笑い出した。「Gaojie（高姐）の言う通りだ！私とMiranda（米兰达）は前にニューヨークに行った時、Gaojie（高姐）がピンクのスーツを選んでくれたんだ。振り向き率100パーセントだ！それに、何を着るかは個人の自由だ。法律に違反しなければ、他人に迷惑をかけなければ、何を言われることがある？」
Miranda（米兰达）も首を頷き、自分のスポーツウェアを指して言った。「私はこの年齢になってもヒップホップを跳ぶんだ。『老けてもしたたか』と言われても、偏に跳ぶ！前にミラノの広場で、若者たちとバトルをして勝ったこともあるよ！」
Gaojie（高姐）はWang Keya（王可雅）が話をしないのを見て、また笑顔で補った。「お母さん、私のこの口紅はMS家巢（MSジャーチャオ）の新製品『ローズピンク』で、肌を白く見せて年齢を選ばないです。一つあげますから、海娜の結婚式に着けていけば、きっとブライダルメイドよりも輝きますよ」。
Wang Keya（王可雅）はGaojie（高姐）の率直な目を見て、さっきの話を思い出すと、心の違和感が突然取れて、少し照れて言った。「いいえいいえ、お世話になって……」
「お世話なんていいえ！」Gaojie（高姐）は率直に言った。「後でSpencer（斯宾塞）に一箱取ってもらいます。他家の化粧品ラインで、私は首席体験官だから！」
晚宴の途中で、クルーザーの中庭宴会場にカラフルなライトが灯り、バンドが陽気な舞曲を演奏し始めた。Spencer（斯宾塞）は突然Miranda（米兰达）を引いてダンスフロアの中央に行き、マイクを取って言った。「皆さん！今日は嬉しいので、私とMiranda（米兰达）が皆さんのためにパフォーマンスをします——ラップバトル！テーマは『俺たちの化粧品帝国』だ！」
Miranda（米兰达）はすぐに応え、大きな声で言った。「老東西（老いぼれ）、負けて泣くな！私は昔ルーマニアの街頭で民謡を歌ったことがあるから、君より強い！」
音楽が流れ始めると、Spencer（斯宾塞）が先に口を開いた。リズムは少し乱れていたが、人を笑わせる力があった。「MS家巢（MSジャーチャオ）最高だぜ、ハンドクリームはひび割れを防ぐぜ！老Spencer（斯宾塞）は老けても負けないぜ、化粧品は世界中に売れるぜ！」
Miranda（米兰达）はすぐに続け、動きにはヒップホップのスタイルが込められていた。「君の歌詞は古臭いぜ、私のがトレンディだぜ！口紅・アイシャドウ・アイブロウペンシル、Miranda（米兰达）が手選びだぜ！」
二人は一問一答で歌い合い、歌詞には章法がなかったが活力に満ちていて、众人は次々と拍手した。Yu Hai Na（于海娜）とMarc（马可）はペアダンスを跳び、Yu Cai Die（于彩蝶）は手すりにもたれかかりながら笑顔で写真を撮り、Yu Zhi Sheng（于致盛）は片隅に座ってコーラを注文し、静かににぎやかな光景を見守った。
「独りでここでコーラを飲むのは、若者らしくないね」Gaojie（高姐）がコックテールを持ってやってきて、彼の隣に座った。「どうして姉たちとダンスを跳ばないの？」
「あまり上手くないから」Yu Zhi Sheng（于致盛）は笑顔を浮かべ、指で無意識にグラスの壁をなぞった。
Gaojie（高姐）は眉を上げ、探究心あふれる眼神で言った。「君がさっきダンスフロアを見ていた時、眼神がぼんやりしていたよ。単に『上手くない』というわけじゃなく、誰かを思っているようだ——好きな人がいるの？姉に話して、分析してあげる」。
Yu Zhi Sheng（于致盛）の心拍数が突然速くなった。Yu Le（于勒）のこと、子供の時の海岸のこと、波止場での別れのことを思い出し、言い出せなかった話が波のように押し寄せてきたが、また抑え込んだ。コーラを一口飲んで、小声で言った。「好きな人というわけでもないんだ。ただ……幼なじみの友達で、子供の時に一緒に海岸で遊んでいた。後で彼が外国に行って、もう何年も会っていない」。
「幼なじみだね……」Gaojie（高姐）の眼神が柔らかくなった。「きっと忘れられない思い出がたくさんあるでしょ？比如（例えば）一緒に貝拾いをしたり、一つのキャンディを分かち合ったりするようなこと」。
「うん」Yu Zhi Sheng（于致盛）は首を頷き、口元が思わず上がった。「彼は私を連れて海岸でゴミ拾いをして、換えた金でフルーツキャンディを買ってくれた。私が転んでけがをしたら、布で包帯を巻いてくれて、動作はとても優しかった。『いつまでも一緒にいる』と言っていたのに……後でアルゼンチンに行って、行く時に木でカニを刻んでくれた」。
彼は別れの切なさや、これまでの思いを話さなかった。ただ暖かい小事だけを話したが、それでもGaojie（高姐）の目は徐々に赤くなった。「すごく良いね」Gaojie（高姐）は鼻をすすりながら笑って言った。「こんな清潔な感情は、ニューヨークの街頭の一時的な恋愛関係よりも貴重だ。もしまだ彼のことを思っているなら、探しに行けばいいじゃない。若い時に後悔を残すな」。
Yu Zhi Sheng（于致盛）は話をしないで、ただグラスの中の気泡を見ていた。心の思いは波のように浮き沈みしていた——Yu Le（于勒）を探しに行きたい、言い出せなかった話を伝えたい。だが怖かった。時間が太多変えてしまったのではないか、Yu Le（于勒）がもう昔の姿ではないのではないかと。
Gaojie（高姐）は彼が話をしないのを見て、追いかけることはしなかった。ただ彼の肩を叩いて言った。「大丈夫、ゆっくりでいい。いつか答えが出るから。少なくともこんな美しい思い出があれば、もう多くの人より幸せだよ」。
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海神号の朝は海霧の清涼さを帯びていた。Yu Zhi Sheng（于致盛）が目を覚ました時、舷窓の外はまだ薄暗く、オレンジ色の朝焼けが靄を透かして甲板に差し込み、まるで細かい金を敷いたようだ。ポケットの木製の小さなカニを触り、スポーツウェアに着替えて起き上がると、甲板に行って海風を浴びることにした——これは大学時代に身につけた習慣で、早起きして新鮮な空気を吸うと、心の思いが清明になるからだ。
甲板に上がるとすぐ、にぎやかな音が聞こえた。音の方向を見ると、Gaojie（高姐）が蛍光緑のスポーツセットを着てリズムに合わせてジョギングしていた。隣にはSpencer（斯宾塞）が花柄のショートパンツを着て、乱れた銀髪の下で変な「ヒップホップ」を跳んでいた。動作は提灯のように硬く、時折リズムを踏み間違えていた。Miranda（米兰达）は赤色のスポーツベストを着てルーマニアの民間体操を練習していて、腕を力強く振り、理解できない小唄を口ずさんでいた。
「致盛！おはよう！」Gaojie（高姐）が一番先に彼を見つけて手を振り、足を止めずに言った。「一緒に走ろう！この甲板を一周するとちょうど1kmだから、3周走れば一日分の運動量になるよ！」
Yu Zhi Sheng（于致盛）は一瞬愣けたが、それでも近づいてGaojie（高姐）のリズムに合わせてゆっくり走り始めた。Spencer（斯宾塞）は彼を見てすぐ「ヒップホップ」を止め、一緒に走ろうと寄り添ったが、二歩走るだけで息が切れた。「ダメダメ、老けた老けた。昔ミラノの広場で3時間跳んでも疲れなかったのに、今は100m走るだけで喘ぐ」。
Miranda（米兰达）は白眼を翻しながら腕を振り続けた。「誰让（誰が）昨夜最後のステーキを奪ったの？報いだ！」
「そのステーキは明明（明らかに）俺が先に見つけたんだ！」Spencer（斯宾塞）は不服气（不服）で反論したが、それでもラウンジチェアに座り、携帯を取り出してMiranda（米兰达）の体操の姿を撮影した。「これをSNSに投稿して、皆にこの『老妖精（老けた妖精）』の活力を見せてやる！」
Gaojie（高姐）とYu Zhi Sheng（于致盛）は前で走りながら、背後の二人の言い争いを聞いて思わず笑った。Gaojie（高姐）は横を向いてYu Zhi Sheng（于致盛）を見て、彼がずっと話をしないのを見て主动的に話しかけた。「君この子、どうしていつも話が少ないの？人付き合いは主动的にしないと、後で彼氏を見つけても、相手は君が不機嫌だと思うよ」。
Yu Zhi Sheng（于致盛）の足取りが一瞬止まり、耳の先が少し赤くなった。Gaojie（高姐）がこんなに直接的だとは思わなかった。数秒黙った後、小声で言った。「やはり見抜かれたんだ」。
「もちろん！」Gaojie（高姐）は笑って、得意げな眼神を見せた。「ニューヨークでどれだけカップルを見てきたか分からない？君の眼神の『違い』は、私には一発で分かる。それに、君は攻め型？それとも受け型？」
「私……私は攻め型（top）だ」Yu Zhi Sheng（于致盛）の声はさらに小さくなり、頭を胸に近づけた。
「ああ！」Gaojie（高姐）は誇張に叫んで歩みを遅らせた。「攻め型（top）だったら、さらに相手を哄やすくなければいけないよ！君この無口な性格で、後で彼氏が怒ったら、どうやって哄やすいか分からないでしょ？それじゃ喧嘩になっちゃうよ」。
「私……私は学ぶから」Yu Zhi Sheng（于致盛）は急いで弁解した。「ただ今はまだ合う人がいないだけで、見つかったら直すから」。
「それなら良い！」Gaojie（高姐）は彼の肩を叩いた。「誰かを好きになったら主动的に思いを伝えないと。気遣いでも思いでも、心の中に隠さないで。Marc（马可）を見て——昨日海娜にエビの殻を剥いてあげただろ？ウェイターより速かったよ。それこそ『手際が良い』ってことだ」。
二人が3周走り終えて甲板の休憩エリアに戻ると、Yu Zhi Sheng（于致盛）の父母と姉たちも既に起きて、日除けの傘の下のテーブルに座って朝ご飯を待っていた。Wang Keya（王可雅）はGaojie（高姐）を見て、意外にも主动的に手を振った。「Gaojie（高姐）、早く座って！さっきあなたのおじさんと話していたんだけど、あの口紅はどこで買えるか聞きたかったの。彩蝶も欲しがっているの」。
Gaojie（高姐）の目が輝き、すぐに座ると言って近づいた。「お母さん、どういたしまして！後でSpencer（斯宾塞）にお母さんと彩蝶に一套ずつ取ってもらいます。他家の口紅セットは色が豊富で、日常のデートにも結婚式にも使えますよ！」
Yu Cai Die（于彩蝶）も笑顔で言った。「Gaojie（高姐）、ありがとう。実は私も久しくリザードの口紅を試してみたかったんだけど、扱えるか心配だったの」。
「安心して！」Gaojie（高姐）は胸を張って保証した。「塗り方を教えてあげるから、きっと塗ったら振り向き率100パーセントだ！」
Yu Fei Pu（于菲普）は隣に座り、几人のやり取りを見ても、以前のように不機嫌な顔をしなかった。ただコーヒーを持って一口飲みながら言った。「君たち若者のファッションは分からないけど、好きで、法律に違わなければいい」。
朝ご飯はすぐに運ばれてきた。目玉焼き、ベーコン、トースト、それに新鮮なフルーツだ。Marc（马可）はYu Hai Na（于海娜）の隣に座り、殷勤に目玉焼きを切ってあげ、フルーツプレートのイチゴを一つ一つ選んで彼女の口に運んだ。Yu Hai Na（于海娜）の顔は赤くなり、目には笑みが満ちていた。Yu Zhi Sheng（于致盛）は心が温かくなり、少し嫉妬もした——子供の時にYu Le（于勒）がフルーツキャンディを食べさせてくれた姿を思い出した。もし今Yu Le（于勒）がそばにいたら、こんな風にイチゴを食べさせてくれるだろうか？
その時、船内の放送が突然鳴り、船長の太い声がクルーザー全体に響いた。「各位乗客の皆様、おはようございます！お知らせですが、本日正午12時に、船内南側の『サンゴ』レストランでシーフードビュッフェイベントを開催します。その際、新鮮なカキ、ロブスター、帆立貝などの海産物を提供し、お腹いっぱい食べていただけるようにいたします！当店のシェフは現場でカキの殻を剥いて調味料を加え、直接お客様の口に運んでいたします。皆様のご参加をお待ちしております！」
放送が終わるとすぐ、Spencer（斯宾塞）は机を叩いて叫んだ。「カキ！俺はカキが一番好きだ！昔アルゼンチンのカキ加工工場を視察した時、一度に20個食べたことがある！」
Miranda（米兰达）も興奮して言った。「シェフにレモンジュースをたっぷり加えてもらおう！酸っぱくて美味しいよ！」
Wang Keya（王可雅）は笑顔で夫に言った。「午後は子供たちを連れて試してみよう。こんな新鮮な海産物はめずらしいから」。
Yu Zhi Sheng（于致盛）は隣に座り、众人の興奮した議論を聞いても、手のフォークは空中で止まった。Yu Le（于勒）が昔アルゼンチンに行った時、カキ加工工場で働いていたことを思い出した。今でもYu Le（于勒）はカキが好きだろうか？もし今Yu Le（于勒）がそばにいたら、二人でサンゴレストランに行って、自分がレモンジュースをかけたカキをYu Le（于勒）に食べさせ、Yu Le（于勒）がロブスターを自分に食べさせてくれるだろうか？
ポケットの木製の小さなカニを触ると、冷たい木の触感が心の思いをさらに強くさせた。Gaojie（高姐）は彼の心不在を見て、そっと彼の腕に触れて小声で言った。「彼のことを思っているの？」
Yu Zhi Sheng（于致盛）は首を頷き、話をしないで舷窓の外の大海を見ていた——海面上は波光粼粼で、まるで地面に撒かれた星のようだ。Yu Le（于勒）が今どこにいるのか、いつ再び会えるのか分からなかった。
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# 正午12時のサンゴレストランは、既ににぎやかな人の声に満ちていた。天井いっぱいに青色の海洋テーマの装飾が飾られ、新鮮なカキの殻が小山のように積まれていた。白いシェフコートを着て銀色のマスクをつけた数人のシェフが調理台の後ろに立ち、手に持ったこじ開けナイフが冷たく輝き、速やかにカキをこじ開けてレモンジュースをかけ、黒コショウを振りかけた後、優しく客の口元に差し出していた。
「早く早く！列を作って！」Spencer（斯宾塞）はMiranda（米兰达）を引いて列の一番前に割り込み、足を踏み込んで調理台の方を見た。「俺が一番に食べる！シェフ、ホースラディッシュを二勺多く入れてくれ！」
「やめなさい！」Miranda（米兰达）は彼を押しのけた。「私が先に味見する。レモンジュースが新鮮か確かめなきゃ。新鮮じゃないと食べないから！」
Yu Zhi Sheng（于致盛）の一家は後ろについていた。Wang Keya（王可雅）は興奮して携帯を取り出した。「致盛、後でシェフが君に食べさせる時、母が写真を撮ってあげるから。SNSに投稿して王おばさんに見せよう。こんな待遇を受けたこともあるんだって！」
Yu Hai Na（于海娜）はMarc（马可）の腕にもたれかかり笑いながら言った。「母、急がないで。誰もが分け前があるから。私とMarcは一緒に写真も撮りたいんだ」。
列はゆっくり前に進み、一番最初にWang Keya（王可雅）の順番になった。マスクをつけたシェフは頭を上げ、手に持ったカキの殻には水分が光っていた。Wang Keya（王可雅）の口元に差し出すと、マスク越しに少しもやもやした声が伝わってきた。「お母さん、気をつけてゆっくり食べてください」。
Wang Keya（王可雅）は口を開けて受け取り、鮮やかなカキの肉がレモンジュースと一緒に口の中で広がると、思わず首を頷いた。「美味しい！すごく新鮮！」だが飲み込んだ後、眉を寄せてYu Fei Pu（于菲普）の袖を引いた。「老于、このシェフの声、耳に馴染みがあるように感じない？どこかで……聞いたことがあるような気がするの」。
Yu Fei Pu（于菲普）は次のカキに目をつけていて、ふさわしく応えた。「考えすぎだ。マスクをつけて話すとみんなこんな感じだ。もやもやして区別がつかないよ」。
次はYu Fei Pu（于菲普）の順番だった。シェフが彼に食べさせる時の動作は安定していたが、カキを差し出す手が一瞬止まったようだ。Yu Fei Pu（于菲普）はカキを噛みながらはっきりしない声で言った。「良い良い、俺たち膠南の波止場のより新鮮だ」。
その後はYu Cai Die（于彩蝶）の順番。シェフは小声で尋ねた。「お姉さん、レモンジュースとホースラディッシュどっちにする？」Yu Cai Die（于彩蝶）がホースラディッシュを少しだけにすると言うと、シェフは正確に少し振りかけ、まるで痛いと思うかのように優しい動作をした。Yu Cai Die（于彩蝶）は食べ終わると、母と同じようにつぶやいた。「この声……子供の時に聞いたような気がする」。
Yu Hai Na（于海娜）とMarc（马可）の順番になると、Marc（马可）は先にシェフに海娜に食べさせるように頼み、自分は携帯を持って写真を撮った。シェフがYu Hai Na（于海娜）に食べさせる時、声はさらに柔らかくなった。「気をつけて、服にかからないで」。Yu Hai Na（于海娜）は笑顔で礼を言い、Marc（马可）はからかうように言った。「師匠、このサービスは本当に親切ですね。俺より相手を大事にするよ」。シェフは返事をしないで、ただ頭を下げてカキをこじ開け続け、肩が少し震えているようだった。
Spencer（斯宾塞）とMiranda（米兰达）がカキを食べる時はさらににぎやかだった。Spencer（斯宾塞）は一つ食べるとすぐ首を伸ばして二つ目を求めた。「もう一つ！もう一つ！このホースラディッシュはキレが良い！師匠の腕前は本当に良いですね。アルゼンチンのカキ加工工場のシェフよりも上手！」Miranda（米兰达）は眉を上げた。「レモンジュースはまあまあだ。次は半個多く絞って。酸っぱい方が脂を解消してくれるから」。シェフは「好的」と応え、声の中には何か別の感情が隠されているようだった。
Gaojie（高姐）は最後に食べた。彼女はわざとシェフに近づき笑いながら言った。「師匠、このマスクは独特ですね。取って姉に見せてくれない？もしかしたら同郷同士かもしれないんだよ」。シェフの手が猛地止まり、こじ開けナイフが床に落ちそうになった。彼は慌てて言った。「申し訳ありません。規定でマスクを取ることはできません」。そう言って、急いでカキをGaojie（高姐）の口元に差し出し、新しいカキの殻を取りに行った。
やっとYu Zhi Sheng（于致盛）の順番になった。彼は調理台の前に行き、マスクをつけたシェフを見ると、心の中に妙な緊張感が湧いてきた——このシェフの体格がなんだか見慣れたようで、記憶の中のYu Le（于勒）の輪郭とゆっくり重なり合っていた。
シェフは頭を上げ、手に持ったカキの殻を彼の口元に差し出すと、マスク越しに明らかに震える声が伝わってきた。「致盛……味見して、新鮮か？」
Yu Zhi Sheng（于致盛）の心臓が突然締め付けられた——この声！「致盛」と呼ぶ口調！子供の時Yu Le（于勒）が彼を呼んだのとまったく同じだ！彼は口を開けてカキを受け取るのを忘れ、ただシェフの目を見つめた——マスクの下の目は赤くなり、涙が溜まっているようだった。
「早く……早く食べて」シェフの声はさらに震え、泣き声が混じっていた。彼はカキをさらにYu Zhi Sheng（于致盛）の口元に近づけた。
Yu Zhi Sheng（于致盛）は機械的に受け取り、カキの鮮味が口の中に広がったが、味が分からなかった。心の中が何かに引っ張られるように痛かった。彼は何か言おうとした瞬間、シェフは突然振り返り、一把のカキの殻を掴んで咽び泣きながら言った。「申し訳ありません。少し調子が悪いので、ちょっと失礼します」。
そう言って、周りの客の疑問の目や同僚の呼び声を無視して、速足でレストランの外に逃げ出した。Yu Zhi Sheng（于致盛）の心の中の疑問と不安が一瞬に爆発し、彼は走り出して追いかけ、口から叫んだ。「勒叔！それは君ですか？待って！」
シェフはさらに速く走り、船尾の男性用トイレに着くまで止まらなかった。彼は壁にもたれかかり、銀色のマスクを取り外すと、見慣れた顔が現れた——船内（キッチン、ウェイタールーム）に長時間いたための青白さがあり、左の口角のえくぼはまだあったが、目尻のシワが少し増え、目は赤く泣いていた。それはまさにYu Le（于勒）だった！
Yu Zhi Sheng（于致盛）が追いついて入ってくると、まさにそんな光景を目にした。彼は入り口に立ち、瞬く間に涙が溢れ、咽び泣きながら言った。「于勒叔（Yu Leおじ）……本当に君ですか……どうしてここにいるの？この船の上に？」
Yu Le（于勒）は彼を見ると、もう我慢できなくなって地面にしゃがみ込んで泣いた。「致盛……ごめんね……本当にごめんね……当時行かなければ良かったのに、君にこんなに長い間待たせて……」彼は涙を拭きながらどこか間が抜けたように説明した。「当時アルゼンチンに行ったら、工場で事故が起きて、大伯と大伯母、姉のYu Mei（于梅）……亡くなりました。補償金を受け取ってすぐに国に帰って君を探そうと思ったけど、君の家族に許してもらえるか不安で、君が既に俺のことを忘れているかもしれないと思って……その後ブエノスアイレスの波止場で仕事を探していたら、偶然海神号がウェイターとキッチンヘルパーを募集しているのを見つけて応募したんだ——船に乗れば金を貯められるし、いろいろな場所を見れると思って……没想到（思いがけなかった）君たちの家族にここで会えることになるし、さらに今日レストランで人手が足りなくて、臨時でカキをこじ開ける手伝いをさせられることになるなんて……」
Yu Zhi Sheng（于致盛）は歩み寄って彼の隣にしゃがみ込み、子供の時Yu Le（于勒）が自分を慰めたように、そっと彼の背中を叩いた。「勒叔、怨みはしていません……ずっと君のことを思っていました。探していました……これまでの年月、辛かったですか？」彼はYu Le（于勒）の手の上のたこを見た——ウェイターとしてお皿を運び、キッチンで食器を洗うことでできたもので、子供の時ゴミ拾いをしてできたたこよりも厚かった。
Yu Le（于勒）は首を振り、また頷き、涙がさらに勢いよく溢れた。「辛くても大丈夫だよ。ただ……君のことを思い出すと、子供の時海岸で法螺貝を拾った日々を思い出すんだ」。
Yu Zhi Sheng（于致盛）はポケットから木製の小さなカニを取り出してYu Le（于勒）の前に差し出した。木は撫でられすぎて滑らかに輝いていた。「君が贈ってくれたこれ、いつも身に着けていました。毎日、君がいつ帰ってくるのか思っていました。授業中も持っていて、卒業した時も持っていて、アルゼンチンに来る途中も持っていました……」
Yu Le（于勒）は木製の小さなカニを見て、指でそっと触れた——まるで何か宝物を壊すのを恐れるように。彼は突然Yu Zhi Sheng（于致盛）を抱きしめ、狭いトイレの中で二人は一緒に泣いた。長年の思い、待ち、不安がこの瞬間に全て爆発し、余計な言葉はなく、お互いの体温と咽び泣きの呼吸だけが、これまでの思いを語っていた。
彼らはトイレの入り口に一群の人が立っていることに気づかなかった——Yu Zhi Sheng（于致盛）の父母、姉たち、Marc（马可）、Spencer（斯宾塞）、Miranda（米兰达）、Gaojie（高姐）で、誰もが呆然としていた。Wang Keya（王可雅）の手に持っていた携帯が床に落ち、スクリーンは明るいままで、さっき写真を撮った画面に止まっていた。Yu Fei Pu（于菲普）は眉を寄せて抱き合う二人を見て、目には驚きが満ちていた。Yu Hai Na（于海娜）とYu Cai Die（于彩蝶）は互いに目を合わせ、目の中には驚きと理解が混ざっていた——彼女たちは早くから弟の思いを知っていたが、こんな形で再会するとは思わなかった。Gaojie（高姐）は戸枠にもたれかかり、そっと目元を拭きながらつぶやいた。「この子、やっと人を見つけたんだ……こんな偶然は、ニューヨークファッションウィークのアクシデントよりもドラマチックだ」。
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# トイレの入り口の騒ぎが収まらないうちに、Yu Fei Pu（于菲普）は速足で前に進み、抱き合うYu Zhi Sheng（于致盛）とYu Le（于勒）を一気に引き離し、顔に硬い笑顔を浮かべた。「ああ、これ……これ不是Yu Le（于勒）君だろう！こんな長い間会っていなかったのに、どうしてここにいるんだ？早く話してくれ、これまでどうやって過ごしていた？」
Wang Keya（王可雅）も慌てて同意し、手を伸ばしてYu Le（于勒）の肩を叩こうとしたが、空中で一瞬止めてから引っ込めた。「そうだよYu Le（于勒）君、当時君が行った後も、我々はいつも君のことを思っていたのに、こんなところで会うとは思わなかったわ」。
Yu Le（于勒）は涙を拭き、声はまだかすれていた。「Fei Pu（菲普）叔、Ke Ya（可雅）婶……当時アルゼンチンに着いて間もなく、大伯と大伯母、姉が工場事故で亡くなりました。補償金を受け取って、先に家で借りていた借金を返し、残りの金で国に帰るために貯めようと思ったのですが、後でバーでウェイターをしている時に暴力団の親玉に嫌がらせを受け、残りの金を全部渡してやっと安全を保てました……アルゼンチンにはもういられなくて、海神号の仕事を探して応募したんです。最初はウェイターをして、後でキッチンの人に手伝いを学び、ゆっくりと今の位置になりました」。
少し顿んで追加した。「前に家に送った土産は、長い間貯めた給料で買ったものです。皆さんに味見してもらいたくて、自分が辛い生活をしていることは言えませんでした……」
「なんてこった！」Yu Cai Die（于彩蝶）は話を聞き終えると瞬く間に涙を流し、前に進んでYu Le（于勒）の腕を握った。「Yu Le（于勒）叔、どんなに辛かったんですか！あんな人たち、本当に人を欺负すぎです！」
Yu Hai Na（于海娜）も目を赤くしてMarc（马可）の腕にもたれかかった。「Yu Le（于勒）叔、なぜ早く話さなかったんですか？もし我々が知っていたら、きっと何とか手伝うことができたはずです」。
Marc（马可）は眉を寄せてYu Hai Na（于海娜）の背中を叩き、Yu Le（于勒）に対して言った。「Yu Le（于勒）叔、心配しないで。今後もし困ったことがあったら、私に話してください。アルゼンチンにはまだ少し人脈がありますから、手伝うことができます」。
Spencer（斯宾塞）は怒りを募らせて足を踏み鳴らした。「この暴力団のクソ野郎！もし私が遭遇したら、必ずMS家巢（MSジャーチャオ）の最新『唐辛子口紅』を食べさせて、辛くて話せないようにしてやる！」
Miranda（米兰达）も首を頷いた。「そうだ！Yu Le（于勒）君、この船で辛い思いをする必要はない。一緒にサイゼ岛に行こう。その後は一緒にミラノに帰り、私が化粧品店の仕事を手配してあげる。ここでカキをこじ開けるよりもはるかに良いよ」。
Wang Keya（王可雅）はポケットを探って数枚のドルを取り出し、Yu Le（于勒）の手に塞ぎ込み、声は少し不自然だった。「Yu Le（于勒）君、この金を持っていて、何か食べ物を買って栄養を補って。いつも自分を委屈しないで」。Yu Fei Pu（于菲普）は隣で見ていて話はしなかったが、そっとWang Keya（王可雅）の袖を引き、目には不満が満ちていた。
金を渡した後、Yu Fei Pu（于菲普）はYu Zhi Sheng（于致盛）をYu Cai Die（于彩蝶）のそばに押しやった。「Zhi Sheng（致盛）、姉と一緒に立っていなさい。いつもYu Le（于勒）叔の周りにいないで。彼はまだ仕事をしなければならないんだ」。
Yu Zhi Sheng（于致盛）は動かず、ただYu Le（于勒）を見つめ、目には心配が満ちていた。何か言おうとした瞬間、背後からWang Keya（王可雅）とYu Fei Pu（于菲普）の小声のささやきが聞こえてきた——
「老于、それとも……帰る時、Yu Le（于勒）君も一緒に連れて帰ろうか？それに彼の両親、従姉の遺骨も、山東の故郷に埋葬する必要があるんだ」。
「連れて帰るなんて！」Yu Fei Pu（于菲普）の声は低く抑えられていたが、Yu Zhi Sheng（于致盛）の耳にははっきりと伝わった。「君は彼がZhi Sheng（致盛）とあんなに親しい様子を見ていないのか？もし……もしZhi Sheng（致盛）に悪い影響があったらどうする？我々は息子に誤った道を進ませてはいけない！」
Wang Keya（王可雅）はもう話をしないで、ただ溜息をついた。
Gaojie（高姐）はこの一切を見ていて、前に進んでYu Le（于勒）の肩を叩いた。「Yu Le（于勒）君、彼らの話を聞くな。君はこんなに良い人だから、もっと良い生活に値する。行こう、姉が一緒に話をしてあげる。こんな人たちと怒りを募らせる必要はない」。
Yu Le（于勒）は呆然とその場に立ち、手にはWang Keya（王可雅）が渡した金を握り、指関節が白くなった。周りで見物していた客や同僚はまだ議論していて、「この家族はどうしたんだ？自分の親戚にこんなに冷淡」「あの若者は可哀想だね、こんなに悲しく泣いて」といった声があった。
Yu Fei Pu（于菲普）は議論を聞いて顔が赤くなり、慌てて言い訳をした。「ああ、我々はまだ用事があるので、先にレストランに行きます。Yu Le（于勒）君、仕事を頑張って、邪魔しないでおきます」。そう言ってWang Keya（王可雅）を引いて行こうとした。
「父！」Yu Zhi Sheng（于致盛）が突然声を上げてYu Fei Pu（于菲普）を止めた。「Yu Le（于勒）叔はまだ客にカキをこじ開けなければならないので、私が残って手伝います」。
「手伝うなんて！」Yu Fei Pu（于菲普）の笑顔は瞬く間に固まった。「君はカキをこじ開けることができないじゃないか。ここで迷惑をかけるな！」
「私はYu Le（于勒）叔のカキのバスケットを見守ることができます！」Yu Zhi Sheng（于致盛）は固持した。「道具を渡す手伝いをしても良いです。彼一人で忙しいのはいけません」。
「Zhi Sheng（致盛）の言う通りだ！」Yu Cai Die（于彩蝶）は慌てて援護した。「父、Zhi Sheng（致盛）に残って手伝わせてください。人が多ければ力もつよくなり、Yu Le（于勒）叔も楽になれます」。
Yu Hai Na（于海娜）も首を頷いた。「そうだ父、我々も残って手伝います。すぐに忙しいことは終わります」。
Yu Fei Pu（于菲普）は二つの娘に言い返されて手詰まりになり、仕方なく妥協した。Yu Zhi Sheng（于致盛）にキッと目をつけ、振り返ってWang Keya（王可雅）を引いて走っていった。
Yu Zhi Sheng（于致盛）はYu Le（于勒）のそばに行き、隣の手袋を取ってつけ、カキを入れたバスケットを手元に寄せた。「Yu Le（于勒）叔、私が見守ります。道具が必要なら、言ってください」。
Yu Le（于勒）は彼を見て、目には感動と無措きが混ざり、泣き声が混じる声で言った。「Zhi Sheng（致盛）……ありがとう」。こじ開けナイフを取って再びカキをこじ開け始めたが、手はまだ微かに震えていた。客は彼の様子を見て思いやりを持ち、誰も急がず、時折励ましの言葉をかけた。
しばらくすると、船長も知らせを聞いてやってきた。Marc（马可）は慌てて前に進み、Yu Le（于勒）の状況を船長に話し、最後に尋ねた。「船長、Yu Le（于勒）叔に数日休暇を与えて、ゆっくり休ませていただけますか？費用は私が負担します」。
船長は手を振って笑顔で言った。「いいえいいえ、Yu Le（于勒）は優秀な従業員で、普段の仕事はとても真面目です。そうしましょう、今日の午後はYu Le（于勒）に一日休暇を与えて、ゆっくり家族と思い出話をしてください。給料は通常通り支払います。我々の海神号はまるで一つの家族ですから、お互いに手伝い合うのは当然です」。
「太好了！」Gaojie（高姐）は嬉しくて手を叩いた。「Yu Le（于勒）君、行こう。姉が一緒に甲板に座って、太陽を浴びよう。いつも悪いことばかり考えないで」。
Yu Zhi Sheng（于致盛）はYu Le（于勒）を支えてゆっくり甲板に向かった。Yu Cai Die（于彩蝶）とYu Hai Na（于海娜）は後からついていき、追いかけようとしたYu Fei Pu（于菲普）とWang Keya（王可雅）を止めた。
Spencer（斯宾塞）はYu Fei Pu（于菲普）の前に立ち、腕を組んで探究心あふれる眼神で言った。「Yu（于）さん、さっきYu Le（于勒）君を家に連れて帰ろうと言っていたのに、どうして今変わったんですか？何か言いにくいことがあるのですか？」
Yu Fei Pu（于菲普）は眼神を逸らして慌てて言った。「い……いいえ。Yu Le（于勒）君は船で仕事をするのが良いと思っただけで、家に帰っても適切な仕事がないからです」。
Spencer（斯宾塞）はもう追及しないで、ただ笑顔を浮かべた。「哦？そうですか？それでは、今後の船内イベントは各自で費用を支払うことになります。我々と一緒に行くかどうか、よく考えてください」。Yu Fei Pu（于菲普）とWang Keya（王可雅）は互いに目を合わせて話をしなかったが、明らかに迷っていた。
甲板ではGaojie（高姐）が静かな片隅を見つけ、Yu Le（于勒）とYu Zhi Sheng（于致盛）にプライベートな時間を与え、自分はMiranda（米兰达）と話をするために離れた。Yu Le（于勒）は椅子に座り、Yu Fei Pu（于菲普）とWang Keya（王可雅）が去った方向を呆然と見つめ、何を考えているのか分からなかった。
「Yu Le（于勒）叔、そっちの方を見ないで」Yu Zhi Sheng（于致盛）は水を一瓶渡した。「何か話があれば、私に話してください。聞いています」。
Yu Le（于勒）は水を受け取って一口飲み、ゆっくり話し始めた。「Zhi Sheng（致盛）、当時私が行った後、君に何通も手紙を書きました。アルゼンチンでの状況や……君のことを思う気持ちを書いたのですが、受け取りましたか？」
Yu Zhi Sheng（于致盛）の心が突然締め付けられ、首を振った。「受け取りませんでした。父と母は君から手紙が来なかったと言いました。何度も尋ねたのですが、見せてくれませんでした。君に返事を書くことも許しませんでした」。
「原来如此……」Yu Le（于勒）はつぶやき、目には失意が満ちていた。「君が私のことを無視したいと思っているのだと思い、後ではもう手紙を書かなくなりました」。
「Yu Le（于勒）叔、悩まないで」Yu Zhi Sheng（于致盛）は慌てて言った。「私はいつも君のことを思っていました。その木製の小さなカニは、いつも身に着けていました」。少し顿んで勇気を出して尋ねた。「Yu Le（于勒）叔、当時手紙には、他にどんなことを書いていましたか？」
Yu Le（于勒）の顔は瞬く間に赤くなり、眼神を逸らして小声で言った。「い……特別なことはありません。アルゼンチンの天気や海岸の風景について書いただけで、我々の膠南のものとよく似ていると……」
Yu Zhi Sheng（于致盛）は彼が照れている様子を見て、心が何かに当たったように温かくなった。もう追及しないで、ただ言った。「Yu Le（于勒）叔、今回はもう行かないで。私と家族と一緒にサイゼ岛に行き、その後山東に帰りましょう、好きですか？」
「可是……私はまだ仕事をしなければなりません」Yu Le（于勒）は少し迷った。
「仕事のことは後で考えましょう！」Yu Zhi Sheng（于致盛）は彼の話を遮った。「今は私と一緒にいてください。たったこの数日だけです、好きですか？」
Yu Le（于勒）はYu Zhi Sheng（于致盛）の期待する眼神を見て首を頷いた。「好……君の言う通りにします」。
二人は互いに見つめ合い、甲板の海風がそっと吹き抜け、曖昧な雰囲気が漂っていた。Yu Le（于勒）が先に気づいて慌てて頭を下げ、小声で言った。「私……私は着替えをしに行きます。体中にカキの生臭さがついています」。
「私が一緒に行きます！」Yu Zhi Sheng（于致盛）はすぐに立ち上がり、Yu Le（于勒）について乗組員の寮に向かった。
寮の入り口に着くと、休憩していた数人の同僚がYu Le（于勒）を見て笑顔で挨拶をした——
「Yu Le（于勒）、どうして帰ってきたんだ？忙しいはずだったのに」。
「こちらは君の友達？本当に元気いっぱいだね！」
Yu Le（于勒）は笑顔で応えた。「これは私の甥のZhi Sheng（致盛）で、私を見に来ました」。同僚たちは皆親切で、入って座るように誘い、水を渡してくれた。
Yu Zhi Sheng（于致盛）はこの光景を見て、心の中の心配がようやく取れた——Yu Le（于勒）はここで同僚たちと良い関係を築いていて、いじめられていないことが分かり、それで安心した。
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# Yu Le（于勒）の寮は広くないが、非常にきれいに整理されていた。彼が着替えて出てくると、Yu Zhi Sheng（于致盛）は目を輝かせた——薄灰色の丸首Tシャツに、洗って柔らかくなったカーキ色の長ズボンを穿き、髪は水で濡らして前髪をスッキリと整えていた。キッチンの油汚れの臭いが取れて、清潔で爽やかな少年っぽさが溢れ、記憶の中で海岸でゴミ拾いをしていた少年の姿とゆっくり重なり合い、その上に年月の沉澱した優しさが加わっていた。
「Yu Le（于勒）叔、君……君は本当にイケメンだ」Yu Zhi Sheng（于致盛）は思わず口に出し、話し終えると耳の先が赤くなり、慌てて目をそらして壁の船期表を見るふりをした。
Yu Le（于勒）の顔は一瞬にして火照り、手の置きどころが分からなくなり、袖口を握るしかなく小声でつぶやいた。「哪に……そんなことがある。ただ古い服を適当に着ているだけだ」。
「どこにないんだ！」Yu Zhi Sheng（于致盛）は振り返り、真剣な眼神で彼を見つめた。「船上のウェイターたちよりも格段にイケメンだよ、本当に」。
Yu Le（于勒）はその視線を受けてさらに照れ、慌てて話題を変えた。「私……私が下のゲームセンターに連れて行こうか？普段休憩の時は、同僚たちがよくそこで遊んでいて、とてもにぎやかだ」。
「好啊！」Yu Zhi Sheng（于致盛）はすぐに応え、Yu Le（于勒）についてエレベーターホールに向かった。二階のレストランを通り過ぎる時、ガラスドア越しにYu Fei Pu（于菲普）とWang Keya（王可雅）が中に座っているのを見つけた。Spencer（斯宾塞）は向かいに座り、コーヒーを手に持ち、何か話していた。
「……Yu Le（于勒）君はどんなに良い子だか、物腰も柔らかくて苦労も強いのに、君たちはいつも偏見を持って見ないで」Spencer（斯宾塞）の声がぼんやりと伝わってきた。「Zhi Sheng（致盛）君も良い子だし、二人は幼い時から一緒に育って、こんな長い間お互いを思い続けてきたのは容易いことじゃない……」
Yu Fei Pu（于菲普）は眉を寄せて話をしなかったが、Wang Keya（王可雅）は溜息をつき、首を頷いたり振ったりして、明らかに迷っていた。Yu Cai Die（于彩蝶）とYu Hai Na（于海娜）は隣に座り、Yu Zhi Sheng（于致盛）とYu Le（于勒）を見つけると、そっと手を振り、目には励ましの光が満ちていた。
「見ないで、行こう」Yu Le（于勒）はYu Zhi Sheng（于致盛）の袖を引き、声は少し低かった——もう見続けると、「家に帰れるかもしれない」という微かな期待が再び打ち砕かれるのを恐れていた。
Yu Zhi Sheng（于致盛）は首を頷き、歩き始めようとすると、背後からGaojie（高姐）の声が聞こえた。「ねえ！二人待って！」
Gaojie（高姐）は速足でやってきて、手に白い新しいスマホを持ち、Yu Le（于勒）の手に塞ぎ込んだ。「持って。Marc（马可）に買ってもらったの。君のスマホの画面はひび割れているのを見たけど、電話に出るのも大変だし、連絡も不便だろ」。
Yu Le（于勒）は慌てて断った。「姐、いいです。私にはスマホがあります。まだ使えます……」
「使えても換えなきゃ！」Gaojie（高姐）は彼の話を遮り、片目を閉じてからYu Zhi Sheng（于致盛）の方を見た。「Zhi Sheng（致盛）君、早くYu Le（于勒）叔のWeChatを追加しなさい。今後彼が船上で何かあったら、君もすぐに知ることができるから。以前のように手紙も受け取れず、心配することはないよ」。
Yu Zhi Sheng（于致盛）は目を輝かせ、すぐに自分のスマホを取り出した。「对！Yu Le（于勒）叔、WeChatを追加して、電話番号も教えてください。これからはもう君を見つけられないことはない——もし家のことを思ったら、いつでもビデオコールしても良いです」。
Yu Le（于勒）は二人の熱意あふれる様子を見て、どうしても断れなくなり、赤い顔で新しいスマホを受け取り、Gaojie（高姐）の指示に従ってYu Zhi Sheng（于致盛）のWeChatを追加した。WeChatのリストに「致盛（Zhi Sheng）」という名前が新しく追加されるのを見て、指でスクリーンをそっと触れた。心が何かでいっぱいになったような感じがした——原来こんなに自分のことを気にかけてくれる人がいるのだ。自分を厄介者だと思っている人ではなかった。
下階のゲームセンターの照明は少し暗かったが、非常ににぎやかだ。シューティングゲームの前には人が集まり、クレーンゲームの中にはぬいぐるみがいっぱい置かれ、レーシングゲームをしている人もいて、アクセルを踏むと「ブンブン」という音がした。Yu Le（于勒）はYu Zhi Sheng（于致盛）を空いているシューティングゲームの前に連れて行き、無措きな様子で言った。「私……私は普段これをあまり玩ないんです。同僚がこれが一番簡単で、あまり頭を使わなくて良いと言っていたので……」
Yu Zhi Sheng（于致盛）は彼の照れた様子を見て、心が突然苦しくなった。子供の時のYu Le（于勒）は、いつも自分を連れて海岸で「冒険」をし、岩に登ったりカニを捕まえたりして何も恐れなかった。まるで小大人のようだった。だが今のYu Le（于勒）は、こんなに多くのことを経験して、小心翼翼（用心深く）になり、ゲームを玩ぶだけでも自分ができないのではないかと恐れていた。
「大丈夫、教えてあげる」Yu Zhi Sheng（于致盛）はゲームガンを取り上げて姿勢を調整し、Yu Le（于勒）にガンを渡して手を添えて照準の仕方を教えた。「見て、スクリーンの目標に合わせて、この引き金を引けば良い。緊張しないで、私がいるから——昔は君が私に法螺貝を拾う方法を教えてくれたけど、今は私が君にゲームのやり方を教える。これで一応扯平だね」。
ゲームが始まると、スクリーンからモンスターが次々と現れた。Yu Zhi Sheng（于致盛）は撃ちながら、時折Yu Le（于勒）の様子を見て、照準が外れているとそっと銃口の角度を調整した。「左に少し寄せて。对、この位置だ。撃て！」
Yu Le（于勒）はゆっくりと緊張を解き、Yu Zhi Sheng（于致盛）のリズムに合わせて撃ち始めた。時折目標に命中すると、小声で歓びを叫び、目にやっと輝きが戻った——久しくこんなにリラックスできなかった。仕事のことも金を貯めることも考えず、子供の時にZhi Sheng（致盛）と一緒に海岸で騒ぎ回っていた日々に戻ったようだ。
ゲームの途中で、Yu Zhi Sheng（于致盛）が突然話し始めた。「Yu Le（于勒）叔、今回の旅行が終わったら、山東の故郷に連れて行きましょう。大伯、大伯母、従姉の遺骨は、アルゼンチンにずっと置いておくわけにはいかないでしょ。故郷に帰して埋葬し、一緒に墓石を立ててあげましょう。彼らに故郷に帰る機会を与えましょう」。
Yu Le（于勒）の動作が一瞬止まり、眼神が暗くなった。「Zhi Sheng（致盛）、いいです……君の両親は私を好きではないから、私が帰ると君たちに迷惑をかけるだけで、君が家族と喧嘩する原因にもなるかもしれない」。
「彼らが好きかどうかは関係ない！」Yu Zhi Sheng（于致盛）の声は非常に固い。「君は私のYu Le（于勒）叔で、一緒に育った家族だ。大伯と大伯母も私の長輩（年上）だ。彼らと従姉を故郷に帰すのは当然のことだ。昔は君が私を世話してくれたけど、今は私が大人になったから、君の世話をする番だ。君を独りで遠い場所に漂泊させるわけにはいかない」。
Yu Le（于勒）の目は瞬く間に赤くなった——Zhi Sheng（致盛）が「甥がおいを思う」という親族愛からこう言っていると思い、心は温かくも苦しくもなり、力強く首を頷いた。再びゲームガンを撃ち始めたが、動作はさっきよりも安定していた。原来、自分にも頼れる家族がいたのだ。
一ゲーム終わると、Yu Zhi Sheng（于勒）はYu Le（于勒）を連れてドリンクを買いに行き、特に子供の時Yu Le（于勒）が好んで飲んでいたオレンジ味のサイダーを買った。「ほら、君は子供の時これをよく飲んでいたよ。ゴミ拾いが終わるたびに、必ず私を連れてコンビニに買いに行った。今でも好きかな？」
Yu Le（于勒）はサイダーを受け取り、指がYu Zhi Sheng（于致盛）の手に触れると慌てて引っ込め、赤い顔で言った。「好きです……ありがとう、Zhi Sheng（致盛）。こんなに長い間、こんなことまで覚えていてくれて」。
「私に対して遠慮する必要はないよ」Yu Zhi Sheng（于致盛）は笑顔を浮かべ、隣のクレーンゲームを指した。「Yu Le（于勒）叔、どのぬいぐるみが好き？取ってあげる——子供の時は君が拾ったきれいな貝を全部私にあげたけど、今度は私が君におもちゃを取ってあげる」。
Yu Le（于勒）はクレーンゲームの中のウサギのぬいぐるみを見て小声で言った。「あの……あのウサギが可愛いです」。
Yu Zhi Sheng（于致盛）はコインを入れ、クレーンを操作してウサギのぬいぐるみに慎重に合わせた。二回試した後、やっとウサギのぬいぐるみを取り出してYu Le（于勒）の手に渡した。「どうぞ。好き？今後私のことを思ったら、これを見て、話しかけても良いよ」。
Yu Le（于勒）はウサギのぬいぐるみを抱きしめ、顔はさらに赤くなり小声で言った。「Zhi Sheng（致盛）、私は君のおいだから、こんなに……こんなに世話をしていただくと、照れてしまいます」。
「照れることなんて？」Yu Zhi Sheng（于致盛）は隣の椅子に座り、彼を見つめ真剣な眼神で言った。「君は私の長輩で、一番良い友達だ。君に優しくするのは当然だよ。我々は家族だから」。
Yu Le（于勒）は彼を見て話をしないで、ただウサギのぬいぐるみをさらに強く抱きしめた——深く考えず、Zhi Sheng（致盛）の言う「家族」を本当の親族関係だと思い、心は感謝でいっぱいだった。
二人は椅子に座り、気まぐれに話をした。Yu Zhi Sheng（于致盛）は突然子供の時のことを話し始めた。Yu Le（于勒）が自分を連れて海岸で貝拾いをしたこと、ゴミ拾いで得た金でフルーツキャンディを買ってくれたこと、けがをした時に包帯を巻いてくれたこと……以前は話が少なかったが、今Yu Le（于勒）の前では話したいことが尽きない。自分でも驚いた——Yu Le（于勒）と一緒にいる時だけ、こんなにリラックスして自分を表現できるのだ。
Yu Le（于勒）は静かに聞きながら時折首を頷き、指でウサギのぬいぐるみの耳をそっと撫で、眼神はゆっくりと柔らかくなった。彼もアルゼンチンでのことを話し始めた。海岸で貝を見ると、子供の時Zhi Sheng（致盛）と一緒に貝拾いをした日々を思い出すこと、オレンジ味のものを食べると、Zhi Sheng（致盛）がせがんでキャンディをもらおうとする姿を思い出すこと……
ゲームセンターの照明が二人の身上に当たり、暖かかった。Yu Zhi Sheng（于致盛）はYu Le（于勒）がゆっくりと心を開いていくのを見て、心がオレンジ味のサイダーを飲んだように甘くなった——今は告白する時期ではないと分かっていた。まずYu Le（于勒）を家に連れ帰り、自分のそばにいさせることができれば、いつか必ず心の中の話を全部伝える。だがYu Le（于勒）は「家族に受け入れられた」という感動に浸っていて、Zhi Sheng（致盛）の眼神の中に親族愛を超えた優しさには全く気づかなかった。
彼らにはまだ長い道があり、克服しなければならない困難も多い。だがお互いのそばにいられるのなら、もう恐れるものは何もないようだった。
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# Yu Le（于勒）はゲームセンターの椅子に座り、指で無意識にウサギのぬいぐるみの耳を撫でていたが、突然立ち上がり、少し照れたように言った。「Zhi Sheng（致盛）、私……私は还是仕事に戻るよ。いつまでも休んでいるのは良くないから」。
Yu Zhi Sheng（于致盛）は眉を寄せ、わざと怒ったように彼を睨んだ。「一日休むのはどうしたんだ？船長も休暇を許可したんだから、何を無駄に心配するんだ？」
「シェフとしてカキをこじ開けるのではなくて」Yu Le（于勒）は慌てて弁解し、顔がまた赤くなった。「ピアノを弾くんだ。レストランにピアノがあって、普段は同僚が弾くんだけど、私は時折代わって弾くことがある。ピアノを弾くとリラックスできるから」。
Yu Zhi Sheng（于致盛）は愣けた。「君、ピアノが弾けるの？今まで知らなかったんだ」。
「アルゼンチンにいた時、バーに古いピアノがあって、店主が少し教えてくれたんだ。後で自分でゆっくり練習したの」Yu Le（于勒）は頭を掻き、「君には言えなかった。不務正業（無駄なことをする）だと思われるのが恐れたから」。
「どうしてそんなこと！」Yu Zhi Sheng（于致盛）はすぐに彼の手を引いた。「行こう！見せてくれ。君がピアノを弾くのを今まで見たことがないんだ」。
二人が二階のレストランに戻ると、まだ多くの客がゆっくりとアフタヌーンティーを楽しんでいた。片隅のピアノの前では、黒いベストを着た同僚が明るいジャズを弾いていた。Yu Le（于勒）は近づいて同僚に小声で何か話し、同僚は笑顔で首を頷き、席を譲った。
Yu Le（于勒）はピアノの前に座り、指で琴鍵をそっと押すと、清らかな音がレストランに響き渡った。彼は振り返ってYu Zhi Sheng（于致盛）を見て笑顔で手招きした。「Zhi Sheng（致盛）、こっちに座って」。
Yu Zhi Sheng（于致盛）は速足で近づき、ピアノの横の椅子に座り、目を輝かせて彼を見つめた。周りの人々もこちらの様子に気づいた——Yu Cai Die（于彩蝶）とYu Hai Na（于海娜）は手のジュースを置いて近づき、Marc（马可）はYu Hai Na（于海娜）を抱きかかえて好奇心あふれる眼神を見せ、Spencer（斯宾塞）とMiranda（米兰达）も話を止めてこちらを見張り、Gaojie（高姐）はバーの横にもたれかかって期待する眼神を送り、Yu Fei Pu（于菲普）とWang Keya（王可雅）さえも手の食器を置いてピアノの前のYu Le（于勒）を見た。
「Yu Le（于勒）君がピアノを弾けるなんて、以前は聞いたことがなかったわ」Wang Keya（王可雅）は小声でYu Fei Pu（于菲普）にささやき、驚きの色が込められていた。
Yu Fei Pu（于菲普）は話をしないでただ首を頷き、複雑な眼神でYu Le（于勒）を見た。
Yu Le（于勒）は深く息を吸い、指を琴鍵に置くと、優しいメロディーがゆっくりと流れ出した——『カノン』のバリエーションで、リズムはゆったりとして淡い思いが込められており、海岸の潮のようにそっと砂浜を打ち付けるようだ。
レストランはだんだん静かになり、客たちは会話を止めて次々とピアノの方を見た。携帯で録画する人もいれば、目を閉じてメロディーに合わせてゆっくりと体を揺らす人もいた。Yu Zhi Sheng（于致盛）は横でYu Le（于勒）の横顔を見た——照明が彼の髪先に当たり、長いまつ毛が瞼の下に薄い影を投げ、指は琴鍵の上で柔軟に躍り、目には集中と優しさが満ちていた。
Zhi Sheng（致盛）の心はゆっくりと落ち着いた——このメロディーの中に込められた想いが分かった。単なる「リラックス」ではなく、長年秘めていた思いで、自分に向けて言いたいことだった。時間はこの瞬間に止まったようで、周りの騒ぎは全て消え去り、Yu Le（于勒）のピアノの音と、自分の心の中でますます明確になる鼓動だけが残った。
一曲が終わると、レストランには熱狂的な拍手が鳴り响いた。Yu Le（于勒）は指を止めて少し照れたように頭を下げ、頬は赤くなっていた。Yu Zhi Sheng（于致盛）はもう我慢できなくなり、立ち上がってYu Le（于勒）に心の中の話を伝えようとした瞬間、誰かが肩を叩いた。
Spencer（斯宾塞）だった。彼はZhi Sheng（致盛）の耳元に近づいて小声で言った。「小子、俺と一緒に来い。良いことがあるから」。
Zhi Sheng（致盛）は愣けたが、仕方なくSpencer（斯宾塞）についてレストランの外の廊下に行った。Spencer（斯宾塞）は腕を組んで笑顔で言った。「さっき君の両親と長時間話したんだ。やっと説得できた——君がYu Le（于勒）君と一緒にいることに反対しなくなり、Yu Le（于勒）君を山東に連れて帰って、先に彼の両親と従姉の遺骨を安置することにも同意した」。
Zhi Sheng（致盛）は目を輝かせた。「本当？」
「もちろん！」Spencer（斯宾塞）は首を頷き、「それにもう一つ、俺とMiranda（米兰达）のMS家巢（MSジャーチャオ）はアイスランドに支社があって、信頼できる人に経営を手伝ってもらいたいんだ。もし君が願うなら、Yu Le（于勒）君と一緒にアイスランドに来ないか？君の次姉もアイスランドに嫁ぐから、家族同士でお互いに世話をし合える。俺の別荘は広いから、二人多く住んでも問題ない」。
Zhi Sheng（致盛）は少し照れて頭を掻いた。「これ……君たちに迷惑をかけるんじゃないか？」
「迷惑なんていいえ！」Gaojie（高姐）の声が突然伝わってきた。彼女はいつの間にかついできて笑顔で言った。「こんな良い機会を無駄にするな！Yu Le（于勒）君はこんなに長い間苦労してきたから、安定した場所にいるべきだ。きっとよく世話をしてあげなさい」。
その時Miranda（米兰达）もやってきて言った。「さっき船長に話したんだ。Yu Le（于勒）君にもう数日休暇を与えるように頼んだ。サイゼ岛に着いたら、ゆっくり遊んでから行こう」。
Zhi Sheng（致盛）はレストランの入り口を振り返った——Yu Fei Pu（于菲普）とWang Keya（王可雅）がそこに立っていて、表情は少しためらっているが、以前の反対の態度はなくなっていた。Yu Cai Die（于彩蝶）とYu Hai Na（于海娜）はそっと首を頷いて励ましの眼神を送り、Yu Le（于勒）はピアノのそばに立ってこちらの方向を見て心配そうな眼神を見せていた。Marc（马可）が近づいてYu Le（于勒）に小声で何か話すと、Yu Le（于勒）の表情はゆっくりと緩んだ。
Zhi Sheng（致盛）は深く息を吸い、振り返ってSpencer（斯宾塞）とGaojie（高姐）に言った。「ありがとう。アイスランドに行きます」。
彼は速足で両親の前に行き、真剣な表情で言った。「父、母、Yu Le（于勒）君と一緒にアイスランドに行きたいです。山東に帰ったら、先に大伯、大伯母、従姉の遺骨を安置して、お参りをしてから行きます」。
Yu Fei Pu（于菲普）は彼を見て数秒黙った後、首を頷いた。「いい。君の選択を尊重する。それに……遺骨を安置するのは当然だ。大伯たちをいつまでも漂泊させるわけにはいかない」。
Wang Keya（王可雅）も溜息をついて言った。「そうだね。Yu Le（于勒）君は容易じゃなかったから、今後はよく世話をしてあげなさい」。
「必ずします」Zhi Sheng（致盛）は力強く首を頷いた。
その時Yu Cai Die（于彩蝶）が近づいてZhi Sheng（致盛）の腕を引き、小声で言った。「愚かな弟。今晩私は海娜の部屋に泊まるから、君はYu Le（于勒）叔と一緒に私の部屋を使え——ちゃんと話ができるように」。
Zhi Sheng（致盛）は顔が赤くなった。「姉、これ……よくないんじゃないか？」
「どうしてよくない！」Yu Cai Die（于彩蝶）は彼の肩を叩いた。「もう前から分かっていたよ。君がこんなに長い間彼氏を探さないのは、彼を待っているからだ。怖がらないで、姉がいるから」。
Zhi Sheng（致盛）は心が温かくなり、首を頷いた。彼は振り返ってYu Le（于勒）の前に行き、笑顔で言った。「Yu Le（于勒）叔、船の展望台に連れて行こう。そこから海が見えて、景色が超良いんだ」。
Yu Le（于勒）は愣けて首を頷き、Zhi Sheng（致盛）についてエレベーターホールに向かった。道中、Yu Le（于勒）は話をしないでただ時折Zhi Sheng（致盛）を盗み見て、目には疑問と不安が満ちていた。
Zhi Sheng（致盛）はYu Le（于勒）を三階の客室廊下に連れて行き、大姐Yu Cai Die（于彩蝶）の部屋の前で止まった。房カードを取り出してスワイプすると、ドアが開いた。Zhi Sheng（致盛）はYu Le（于勒）の手を引いて部屋の中に引き込み、ドアを閉めた。
Yu Le（于勒）は少し困惑して問いかけた。「Zhi Sheng（致盛）、展望台に行くって言ったのに、どうして部屋に来たの？」
Zhi Sheng（致盛）は話をしないでただ振り返り、Yu Le（于勒）を抱きしめて頭を胸に強く押しつけた。思わず涙が溢れてYu Le（于勒）の髪に滴り落ちた。「Yu Le（于勒）叔、ごめんね……こんなに長い間苦しませて、こんなに長い間待たせてしまった」。
Yu Le（于勒）の体は一瞬硬くなったが、すぐに柔らかくなり、腕を伸ばしてZhi Sheng（致盛）の腰を強く抱き締め、咽び泣きながらはっきりしない声で言った。「Zhi Sheng（致盛）……そんなに長く待っていたわけじゃない……君が探しに来てくれると知っていた……」
二人は長い間抱き合って泣いた。Zhi Sheng（致盛）の涙がやっと止まると、彼はYu Le（于勒）を離して手を引き、ベッドの前に行ってゆっくり横になった。Zhi Sheng（致盛）は腕を伸ばしてYu Le（于勒）の目元をそっと撫で、残った涙を拭い去り、さらに頬や額も撫でた。その動作は、宝物を壊すのを恐れるように優しかった。
「Yu Le（于勒）叔」Zhi Sheng（致盛）の声は少しかすれていた。「好きだ。甥がおいに対する好きじゃなく、一生一緒に過ごしたいという好きだ」。
Yu Le（于勒）の顔は瞬く間に赤くなり、目には驚きと喜びが満ちた。力強く首を頷き、何か言おうとした瞬間、Zhi Sheng（致盛）の唇がそっと近づいてきて触れた——柔らかく軽いキスで、涙の塩辛さと長年の思いが混じっていた。
キスが終わると、Zhi Sheng（于勒）はYu Le（于勒）を抱き締めて小声で言った。「ゆっくり午後寝よう。起きたら、君の好きなオレンジ味のケーキを食べに行こう」。
Yu Le（于勒）はZhi Sheng（致盛）の胸に寄りかかり、力強い心拍数を聞きながらゆっくりと目を閉じた。Zhi Sheng（致盛）はそっと彼の髪を撫で、口の中でささやいた。「眠れ。今後は俺がいるから、もう苦しませない」。
カーテンの隙間から差し込む太陽が二人の身上に当たり、暖かかった。部屋の中は静かで、お互いの均一な呼吸音と、長年心の中に秘めていた、やっと口に出した想いだけが満ちていた。
