補償する
# （2045年6月上旬、東ティモール某沿岸灯台、午前11時30分）
東ティモールの正午の太陽はまぶしくて目が痛むが、灯台のガラス窓からは柔らかい光が漏れていた——これは先週Spencer（斯宾塞）がわざわざ紫外線防止ガラスに交換させたもので、窓枠の縁にはさらに彼が手作りで切ったカートゥーンの太陽シールまで貼ってあった。灯台の内部はもう昔の簡素な様子がなく、リビングルームにはM&S家巢の米白色の本革ソファが置かれ、コーヒーテーブルは一枚板のユーカリ材でできている。隅のスタンドライトまで鎏金の装飾が施されている。最も目立つのは、冷蔵庫や本棚といった家具に、Spencer（斯宾塞）のおどけた大判写真がいっぱい貼られていることだ——虹のウィッグをかぶったもの、顔をしかめたもの、さらにGlis楽隊のメンバーとの写真をひどく加工したものまである。
Thinnakornはソファにもたれかかり、指でRui Lin（瑞麟）の黒い短髪をそっと梳いていた。Rui Lin（瑞麟）は目を閉じ、頭をThinnakornの太ももに乗せ、呼吸は規則的だった——Rui Lin（瑞麟）の人魚の吸血鬼としての特性で、彼は夜間のみ活動でき、昼間は深い休息で体力を回復させなければならないため、カーテンもしっかり閉められていて、紫外線防止ガラスから漏れるわずかな光だけが部屋に入っていた。
「バタン！バタン！バタン！」キッチンから突然パチパチという音がした——まるでフライパンが床に落ちたようだ。続いてSpencer（斯宾塞）の驚きの声が響いた。「オーノー！俺のトマトケチャップ！」
Thinnakornは無念にため息をつき、Rui Lin（瑞麟）も眉を寄せてゆっくり目を開けた。眼底には起きたばかりのだるさが残っていた。「また何をいじくってるの？」
「他に何がある？きっと彼が言ってた『豪華ランチ』だよ」Thinnakornは頭を下げてRui Lin（瑞麟）の額に軽くキスをした。「もう少し我慢して。すぐできるかもしれない」。
だがこの「すぐ」がさらに20分過ぎた後、戸を叩く音がし始め、Spencer（斯宾塞）の大きな声が伴ってきた。「子供たち！ご飯だよ！今日のシーフードパスタを逃したら、一年後まで後悔するよ！」
ThinnakornはRui Lin（瑞麟）を扶ち上げた。Rui Lin（瑞麟）は目をこすり、体にはゆったりとした黒いパジャマを着ていた——昼間休息する時、彼はいつもこのような柔らかい素材の着物を好む。戸を開けると、Spencer（斯宾塞）が戸口に立っていた。ゆがんだ白いシェフハットをかぶり、ハットのつばにはトマトケチャップがついている。手には大きな金色のトレイを持ち、その上には三皿の温かいスパゲッティが置かれ、エビや帆立貝がいっぱい乗っていて、ソースは誘惑的な赤色をしていた。
「俺の腕前を見て！」Spencer（斯宾塞）は得意げにトレイを二人の前に掲げた。「東ティモールで一番新鮮なシーフード、イタリアから輸入した麺、ソースまでミシュランのレシピ通りに作ったんだ。きっとチェンマイのインスタ映えレストランより美味しい！」
Rui Lin（瑞麟）は戸枠にもたれかかり、声はまだかすれていた。「Spencer（斯宾塞）おじさん、私たちは昼間休息が必要なのを知っていますよ」。
「あ？」Spencer（斯宾塞）の顔の笑みは瞬く間に硬直し、手のトレイが少し揺れた。慌てて安定させた。「俺……俺は忘れてた！すみません、すみません！」と頭を叩きながら悔しそうに言い、シェフハットが鼻尖まで滑り落ちた。「パスタのことに気を取られて、君が吸血鬼だったことを忘れちゃった。本当に老け込んできたな」。
Thinnakornは慌てて仲裁に入った。「大丈夫だよ。起きたし、一緒に食べよう。ちょうどお腹も空いたし」。Spencer（斯宾塞）の手からトレイを受け取ってダイニングルームに向かった。「立ったままじゃ疲れるよ。早く入って」。
三人はテーブルを囲んで座り、Spencer（斯宾塞）はまだ謝罪し続けながら、フォークを二人に渡しつつジョークを話し始めた。「知ってる？昨日シーフードを買いに行ったら、魚屋の人が俺をだまそうとしたんだ。『このロブスターは深海の貴族だ』って言ったんだ。結果俺が携帯を取り出してGlis楽隊のメンバーとの写真を見せたら、すぐに半額にしてくれて、帆立貝も一袋プレゼントしてくれたよ！」
Rui Lin（瑞麟）はフォークでスパゲッティを巻きながらあまり話さず、Spencer（斯宾塞）は話が尽きないように続けた。魚屋の話から楽隊の話へ、さらには自分が若い時の「輝かしい経験」まで話し、目には期待が満ちてRui Lin（瑞麟）の反応を待っているようだった。
やっとRui Lin（瑞麟）はフォークを置き、Spencer（斯宾塞）を見上げた。平穏だが確かな口調で言った。「Spencer（斯宾塞）おじさん、私はRui Lin（瑞麟）です。Feng Ruide（冯锐德）でも、Redeal Weskerでもありません。わざわざ話題を作る必要はないです。補いたいと思っているのは分かりますが、私は彼の代わりではありません」。
Spencer（斯宾塞）の顔の笑みは一瞬にして消え、手のフォークが「カチャン」とお皿に落ちた。Rui Lin（瑞麟）を見つめ、目には委屈が満ち、声も低くなった。「俺……俺は何を間違えたんだ？ここ数日わざわざパスタを作る方法を学び、紫外線防止ガラスに交換し、あの大判写真も貼ったのは、君たちに気持ちよく住んでいてもらいたかっただけだ……ただ……ただ昔の間違いを補いたかっただけなんだ」。
「彼はそういう意味じゃないよ」Thinnakornは慌ててRui Lin（瑞麟）の手を引き、Spencer（斯宾塞）に小声で言った。「Rui Lin（瑞麟）はただ率直な性格だから、気にしないで。それに……おじさんも大変だったでしょ？」とちょっと顿んで、さらに小声に続けた。「聞いたんだけど、Albert Wesker（阿尔伯特・威斯克）さんはもうおじさんと関係を絶ったんでしょ？心の中も苦しかったでしょ？」
Spencer（斯宾塞）の目は瞬く間に赤くなり、顔をそらして目尻を拭いた。声は咽び声混じりになった。「そうだ……彼は俺を恨んでいる。昔ラクーンシティに置いていったことを、父親としての責任を一度も尽くさなかったことを恨んでいる。今Feng Ruide（冯锐德）もいなくなり、彼も俺を放っておく。俺……俺はただ誰かに、ちゃんと補いたかっただけだ。ただ話をしたいだけなんだ」。
Rui Lin（瑞麟）はSpencer（斯宾塞）の赤い目を見て、心の固さが少し緩んだ。フォークを取り上げてもう一口スパゲッティを巻き、ゆっくり言った。「昔のことはもう過ぎたんです。いつまでも記憶に留めておく必要はないです。たとえ私がFeng Ruide（冯锐德）のクローン体だと言われても、それは私が彼の代わりに生き、彼の悲しい経験を記憶しておかなければならないという意味ではありません」。ちょっと顿んで口調を和らげた。「過去にこだわる必要はないです。今から新しく始めれば、それも良いことじゃないですか？」
Thinnakornはすぐに首を頷き、エビを一つ取って口に入れ、誇張した口調で言った。「そうだ！しかもこのパスタは本当に超美味しい！ソースの濃さもちょうど良くて、シーフードも新鮮だ。チェンマイで食べたものよりもっと美味しい！」とRui Lin（瑞麟）に帆立貝を取り分けた。「早く食べてみて。この帆立貝、超柔らかいよ」。
Rui Lin（瑞麟）は帆立貝を一口食べて首を頷いた。「確かに美味しいです」。
Spencer（斯宾塞）は二人を見て、やっと涙が溢れ出したが、笑顔を浮かべてフォークを取り上げ大きくスパゲッティを食べた。「美味しければたくさん食べよ！鍋の中にまだあるから、足りなかったら追加して！」と食べながら涙を拭き、顔には笑みを浮かべていた。「君たちの言う通りだ、新しく始めよう！今後はFeng Ruide（冯锐德）のことはもう言わない。就当作……まるで甥っ子ができたと思おう」。
「甥っ子だけじゃないよ」Thinnakornは笑顔で言った。「今後は家族だよ。ただ、たまに恋人同士の時間も必要だから、例えば昼間休息している時は、もう起こさないでね」。
「はいはいはい！」Spencer（斯宾塞）は慌てて首を頷き、まるで間違いを犯した子供のようだ。「今後は絕対休息を邪魔しません！そうだ、夜に話し合いたいことがあるんだ——M&S家巢が物资を寄付してくれたんだ。服や食料、医薬品もある。夜一緒に東ティモールの福祉施設に配っていこうか？」
Rui Lin（瑞麟）の目が輝いた——彼はもともと夜に福祉施設で手伝う予定だった。「好啊！夜は一緒に行きます」。
Thinnakornも首を頷いた。「俺も行く。Cat Boss（猫老大）と一緒に荷物を運ぶよ」。
