乳母
Music: M.S.I - On It (KMFDM Remix)
# （2045年6月、アルバート・ウェスカー（Wesker）北極上空要塞、最上階レストラン、夜7時50分）
レストランの金属製長テーブルはテーブルクロスで覆われ、精緻な料理が並んでいた——ローストシカ肉、キャビア、トリュフパスタ、それに各色のカクテルが蛍光灯の下で魅力的な光沢を放っていた。教皇テオドール・クルックウェル（Theodore Cruckwell）は主座に座り、金色の僧服が彼の厳粛な表情を引き立てていた；Dr Evilは副座を占め、腕にハヒナネコを抱え、Mini Meは彼の椅子のそばに立ち、手にはミニフォークを握り、まるで縮小版のついてくる子犬のようだった。
「俺は言うが、この北極の食事はこんなものか？」Dr Evilはナイフとフォークでお皿のシカ肉を突いて、嫌気が差す口調で言った。「月基地のチーズケーキには及ばないよ。あれは火星の土で育てた小麦で作ったものだ！」
向かいに座ったScott No.30は白眼を翻し、イヤホンを外してゲームコントローラーをテーブルの隅にガシッと置き、皮肉たっぷりの口調で言った。「満足しろ、阿呆父さん！少なくとも黒岩山の圧縮ビスケットを食わされてないだろ——Billyがそれは吸血鬼を窒息させることができて、君が毎日ここで自慢話をするのを省けるって言ってたよ」。
「誰を阿呆父さんと呼んでいる？」Dr Evilは瞬く間に怒りを爆発させ、ナイフとフォークを置いて立ち上がろうとした。腕に抱えていたハヒナネコは怖くて「ミャオ」と鳴いて地面に逃げた。「俺は世界を滅ぼす寸前の悪役だ！こんな口調で話す勇気があるのか？」。
「それ以外誰だ？」Scott No.30は眉を上げ、指でMini Meを指した。「彼だけが君を当回事にしているんだ。正常人は君の月基地のチーズケーキが期限切れの小麦粉で作ったものだと知っている！」
Billyが血液カクテルを一口飲んでいたら、その話を聞いてもう少しで噴き出すところだった。黒いカウボーイハットのつばが微かに震えた。「喧嘩するのはやめろ、食事中だ。そのビスケットは少なくとも腹を満たせるんだ。君が毎日ゲームコントローラーを抱えて、離乳期の子供のようなことよりはましだ」。
「ゲームをするのが悪いのか？」Scott No.30はすぐに振り返って反論した。「少なくとも俺はゲームでカモフラージュできる。君は？毎日鉱夫と打交道して、靴底の泥は肥料になれ、体の臭いは3メートル先まで届くよ！」
「お前、喧嘩をしたいのか？」Billyは手を伸ばして腰の銃に触れようとしたが、Dreykovに肩を押さえられた。
「よしよし、手を出すのはやめろ」Dreykovは笑顔で仲裁に入り、さらに勧もうとすると、そばのFrau Farbissinaが突然彼の袖を引き、期待に満ちた目つきをした。
「Dreykov、一つ聞きたいことがある」Frauはナイフとフォークを置き、レザー衣装の襟を整え、珍しく柔らかい口調で言った。「最近地球ではどんな女性用の服が流行っているの？君はよく地上の人と連絡を取っているから知っているでしょ——新しい服に換えたいの。いつも黒いレザー衣装を着ていると単調だ」。
「オー？君もスタイルを変えたいのか？」Dreykovは一瞬当惑したが、すぐに笑顔を浮かべた。「今年はメタルカラーの拼接や、取り外し可能な戦術スカートが流行っている。見た目も良いし武器も隠せるから、君に合うよ。補佐官にリンクを送らせるから、もし気に入ったらポケット付きのカスタム款にすることもできる。小型爆弾を入れるのにちょうど良い」。
「それは太好了（とても良い）、ありがとう」Frauの目が輝き、携帯電話を取り出して記録した。「早く明るい色の服に換えたかったの。いつも黒い服を着ていると、猫も近づいてくれない」。そう言って、地面でWhite Noise（白噪音）のズボンの裾に寄り添うハヒナネコをちらっと見て、羨ましさを込めた口調で言った。
二人が話している間に、そばのOxygen（氧气）はフォークでキャビアを一つ刺してWhite Noise（白噪音）の口元に差し出した。White Noise（白噪音）の卫衣のフードが滑り落ちて赤くなった耳が露出し、そっと口を開けて受け取り、指でOxygen（氧气）の手首をそっと引っ掛けた。二人の足元では、Dr EvilのハヒナネコとMini Meの小さなハヒナネコがズボンの裾に寄り添い、「ミャオミャオ」と甘える声を発していた。
「オー、なんてこった、食卓で愛情表現をするのはやめてくれないか？」Dr Evilは目の前の光景を見てまた愚痴をこぼした。「俺の猫の方が君たちより控えめだ。少なくとも公共の場でくっつくことはしない！」
White Noise（白噪音）は彼を無視し、屈んで足元のハヒナネコを抱き上げてそっとあごを掻いた；Oxygen（氧气）は小さなケーキを取り上げてWhite Noise（白噪音）の口元に差し出し、優しい口調で言った。「焼きたてだ、味見して？甘すぎず、君がきっと好きになる」。
「ちくしょ、ドキドキする」Dr Evilは白眼を翻し、主座の教皇の方を振り返った。「教皇さん、いつから正事（本題）を話そう？毒ツタ計画は到底どう進めるんだ？俺は月基地の新しい武器を持ってきた。毒ツタの生長速度を3倍にすることができる！ウェスカー（Wesker）のクソウイルスよりはるかに頼りになる！」
ウェスカー（Wesker）は椅背靠りに身をかけ、手に氷水を持っていたが、その話を聞いてもただ眉を上げるだけで応じなかった——Dr Evilの胡言乱語には早已慣れていて、口舌を浪费する必要はなかった。
教皇はワイングラスを置き、指で十字架をなぞりながらゆっくりと口を開いた。「急がない。まず君が覚醒した後の感想を聞こう。月の裏側の休眠基地は、環境に慣れたか？」
「慣れるわけないだろ！」Dr Evilはすぐに愚痴をこぼし、声を八度上げた。「あのクソ場所は石と埃の外は何もない。俺の猫はうつ病になりそうだ！組織の金のためじゃなかったら、そんな鳥も来ない場所で休眠するわけがない！」
「黙れ！阿呆父さん！」Scott No.30が突然割り込んだ。「もう喧嘩すると、君の猫の首輪を電気ショック款に換えて、君を見たら逃げさせるよ！」
「そんな勇気があるのか？」Dr Evilはテーブルを叩いて立ち上がり、Scott No.30の鼻先を指した。「Mini Me、こいつを殴れ！ゲームコントローラーを叩き潰せ！」
Mini Meはすぐにミニフォークを掲げて戦闘姿勢を取ったが、Number 2に肩を押さえられた。「よし先生、騒ぐのはやめろ」Number 2は眼鏡を押し上げ、タブレットの画面はまだメディアレポートに止まっていた。「教皇さんはまだ正事（本題）を話し終えていない。もし組織の手配を遅らせたら、君の月基地の修理費は誰も弁済しないよ」。
Dr Evilはふてくされて座り直し、怒りながらワインをガブリ飲み、目には不服が満ちていた。レストランの雰囲気はやっと静まり、パーカーのペンがノートに書く「ササ」という音だけが響いていた——彼は剛剛（たった今）休眠から覚醒し、パスタを食べながら何かを記録していた。「悪役生存指南」という本を書いているという話で、中にはDr Evilのために「自滅を避ける10項目のアドバイス」まで専門に記載されていた。
Ryūji Takayama（高川）はDeacon（迪肯）のそばに座り、タブレットを見下ろしていた。画面の半分は株式市場のK線図で、もう半分は若者の監視画面だった——これは彼の息子Yoichi Asakawa（浅川阳）で、此刻チェンマイの変種人学校で授業を受けていた。
その瞬間、Mini Meは突然こっそり手を伸ばし、Taskmaster（模仿大师）のお皿の唐揚げを奪おうとした——Taskmaster（模仿大师）は依然として無表情で、機械的にフォークを持っていたが、あまり料理を食べていなく、お皿の唐揚げはまだ温かかった。Deacon（迪肯）は眼が速く、Mini Meの手首を一攫りした。「他人のものを奪うのは失礼だ。食べたいなら、ウェイターにもう一份取ってもらおう」。
Mini Meは委屈そうに手を引き返し、Dr Evilの方を見たが、相手は見て見ぬふりをしてシカ肉をかじり続け、口の中で嘟囔していた。「出世の悪いもの、食べたいなら自分で頼めばいいのに？」
教皇は咳をすると、やっと本題に入った。「さて、組織の最新の手配を宣言する。Dr Evil、君の今回の当直任務は毒ツタ計画と無関係だ」。
「何？」Dr Evilは猛地頭を上げ、口の中の肉を咽らず、口角にソースがついていた。「それなら俺はなぜ覚醒したんだ？置物になるのか？それともScott No.30のこいつと毎日喧嘩するため？」
「もちろんそうじゃない」教皇の口元に珍しく笑みが浮かんだ。「君も知っているように、以前Dreykovが要塞に配置した子供たちは、今ではほとんど18歳になった。彼らは要塞で厳しい格闘訓練と知識教授を受け、能力は優れているが、性格は过于硬直的で、『断固とした行動』はできても『融通』が利かない」。
Dreykovは頷き、補足した。「そうだ。那些子供たちはプログラムを設定された機械のようだ。任務を実行させるのは問題ないが、人と正常に付き合う方法はあまり知らない。以前ある子供が浸透任務を実行した時、あまりに『断固』すぎて、直接目標人物に『俺は君を監視するために来た』と言って、身份を暴露する寸前だった」。
教皇は続けて言った。「組織は君——Dr Evilが、行動は荒唐無稽だがユーモアがあり、『非伝統的』な方法で問題を解決するのが得意だと判断した。だから君の任務は、これらの子供たちの『一時的な父親』になり、君の方法で彼らに温かさを届け、融通を利かせる方法を教えることだ」。
言葉が終わると、どっと抑えきれない笑い声が起きた。誰かは笑いながらDr Evilを指して叫んだ。「世界を滅ぼす大悪役が育児係になるのか！」角落からはテーブルを叩く音まで聞こえ、Billyは前後に笑い転がり、教皇さえも額に手を当てて無念に首を振った。
「父親？温かさ？」Dr Evilの目は丸く見開かれ、天大の冗談を聞いたようだ。「俺は悪役だ！世界を滅ぼす人だ！保育士になれと言うのか？それも一群の『機械子供』の保育士？」
笑い声は短く途切れたが、また津波のように押し寄せ、Deacon（迪肯）の声が後列から漂ってきた。「博士、まずオムツ交換の練習をしませんか？」
「保育士じゃなく『誘導者』だ」教皇は声を上げ、笑い声がだんだん静まった後に説明を続けた。「組織は子供たちに暗号化タブレットを使って君とビデオ通話させる。君も当地に行って彼らと会って話したり、適切な時間に一緒に過ごしたりすることもできる——もちろん、Kiddoのように既に家に帰った子供は除く。彼には自分の家庭があるから、俺たちが干渉する必要はない」。
Number 2は適時に補足した。「俺はメディア経営を続けると同時に、Frau、Mini Me、Scott No.30を俺のチームに入れて、君の後方支援をする。他の人は自由に手配できる。例えばウェスカー（Wesker）はウイルス研究を続け、Dreykovは休暇を取り、Billyは……」
「俺は保育士の補助をしない！」Billyはすぐに手を振り、断固とした口調で言った。「黒岩山で鉱山を掘る方がマシだ。毎日こいつとScott No.30が喧嘩するのを見たくない！」
レストランで再び大爆笑が起き、いつも無表情だったウェスカー（Wesker）も口元に笑みを浮かべた。Dr Evilは椅子に座り、表情は驚きから困惑、最後は無念になった。「つまり俺は5年間休眠して、覚醒したのは一群の『機械子供』の父親になるため？それに『阿呆父さん』と呼ぶこのこいつと一緒に仕事をするため？これはどんなクソ任務だ！」
「これは組織の命令だ」教皇の口調が厳しくなった。「君も知っているように、組織の命令が一番大きい。それに、これらの子供たちは未来に政治圏やビジネス界に浸透する鍵となる力になる。君の誘導は彼らにとって非常に重要だ——毕竟（結局）、君のように『任務を台無しにする』ことを『意外な驚き』に変えられる人は誰でもいるわけじゃない」。
Dr Evilは口を開いて反論しようとしたが、Mini Meが期待に満ちた目つきで自分を見ているのを見た。Frauも頷いた。「先生、この任務は実は難しくない。子供たちとゲームをするように思えばいい。それに、君の『ユーモア』を発揮するチャンスもあるし、月基地で埃と打交道するよりはましだ」。
「ゲームをする？」Dr Evilは嘟囔しながら、突然昔Mini Meと「地球滅亡シミュレーション」ゲームをしたことを思い出した——最後に基地の警報器を鳴らしてしまったが、少なくとも楽しかった。口元が思わず上がった。「よし、どうせ組織の命令は抗えない。だが約束する——もし子供たちが俺に言い返したら、月の武器で怖がらせる！それにScott No.30、もし再び『阿呆父さん』と呼んだら、君のゲームアカウントを封鎖する！」
「誰が怖いんだ？」Scott No.30は眉を上げた。「本当にそんな力があるなら、自分の猫も管理できないはずがない！」
「お前……」Dr Evilは怒りを爆発させようとしたが、Number 2に止められた。教皇は笑顔でグラスを掲げた。「よし、喧嘩するのはやめろ。Dr Evilの新しい任務のため、乾杯！」
众人は次々とグラスを掲げ、グラスが当たる音がレストランに響いた。Dr Evilは渋々グラスを掲げ、ウェイターに抱き返されたハヒナネコを見て小声で愚痴をこぼした。「こんなことなら、月でもう数年休眠していたほうが良かった」。
