異世界転生したくない！

第40話 災害

　翌日から工場は本格的に稼働し始める。

　とは言っても、現場責任者である志木がすることはない。あっても書類の作成や承認だろう。現場監督は、作業員の一人が主任となってやってくれることになった。

「というわけで、暇になってしまった……」

　厚生局出張所の仮眠室で、クデーッとしている志木。

「カイト、暇なら役所の書類整理手伝ってくれない？」

　ルーナから厳しい言葉が飛ぶ。

　極東共通語ならいいのだが、役所が使っているのはナーロ語だ。残念ながら志木は、ナーロ語を読むことができない。そのため、役所の書類は全てルーナに任せているのだ。

「いやぁ、英語とかドイツ語とか出来ない人間だからさ……」

「なんのことかはさっぱりだけど、早くナーロ語覚えてよね」

「ウス……」

　そんなことを話していると、カロンが勢いよく部屋に入ってきた。

「大変です！」

「なっ、なんスか急に……」

「カイトさんじゃありません！　ルーナ様にです！」

「え？　アタシ？」

　カロンは軽く息を整えると、はっきりと報告する。

「ハシャリ邸宅に鉄火中隊と思われる武装集団が襲撃しました」

「嘘ッ……！」

　ルーナは椅子から立ち上がる。

「お父様は！？　屋敷の皆は無事なの！？」

「落ち着いてください。確実に言えることは、人的被害はないことです」

「良かった……」

　ルーナは安堵したのか、ゆっくりと椅子に座る。

「ですが、被害は小さくありません。敷地の一部を破壊され、聖水を生成する小屋も半壊したとのことです」

「そんな……。それじゃあ聖水の供給が減ってしまうわ……」

「確かに心配だ。現状、聖水を使った衛生観念が主流だから、需要と供給のバランスが崩れる」

「しかし、そのための石鹸作りでは？」

　志木の言葉に、カロンが疑問をぶつける。

「その通りではあるのですが、聖水の効力を知っている国民に対して、いきなり石鹸に切り替えろといっても反発を食らうだけです。まずは、聖水と石鹸の効力は同等であるという認識を植え付けなければ、石鹸の製造が無意味になります」

「そのあたりから考えないといけないのか……」

　カロンは少し狼狽える。

「とにかく今は、石鹸がどこまで製造出来るか。どこまで値段を下げられるかが問題です」

「そうなると、国民に使ってもらうにはどうしたらいいのか……。ちょっと考えたほうがいいわね……」

　志木とルーナがそのことを確認していると、部屋の外からドタバタと音がする。

「カイトの旦那！　大変だ！」

　扉を開けたのは、石鹸を作っている作業員の一人だ。

「何かあったんです？」

「そうなんだよ！　いいから早く来てくれ！」

　志木は言われるがまま、部屋を飛び出す。ルーナも一緒についてくる。

　工場まで走ると、工場の中から煙のようなものが上がっていた。

「何があったんですか！？」

　志木は若干息を切らしながら、工場の外にいた作業員に尋ねる。

「そ、それが、油と水を混ぜていたら、急に鍋が熱を持っちゃって……」

　志木は工場の中を見る。よく見ると、鍋から大量の湯気が出ていた。

「あぁ……。もしかして、アルカリ溶液に油を一気に入れました？」

「そ、そうなんですよ」

「それじゃあ、大量の熱が発生して当然ですね。少量で熱量が小さくても、量を増やしたときに大量の熱が発生しますから」

「先に言ってくれ！」

「と言われても……。これはおそらく、やってみないと分からなかったことですね。危機管理活動で予測は可能だったかもしれませんが……」

　そういって志木は辺りを見渡す。

「とにかく、ケガをしている人はいませんか？」

「それなら、こいつの様子を見てくれ」

　志木は声のした方に向かう。そこには、腕が赤くなっている作業員の姿があった。

「これは……、蒸気に当たってやけどした状態か……？　まずは患部を冷やさなきゃ」

「なら、アタシに任せて」

　一緒に来たルーナが買って出る。

　ルーナは患部に手を当て、詠唱を唱える。

『ワギバインゲン、コレバヒヤシン』

　すると、ケガした作業員の腕の回りが冷やされて、冷気が漂っているのが分かるだろう。

「いてててて！　嬢ちゃん、冷えすぎて痛いぜ」

「すぐに回復魔法使ってあげるから、もうちょっと我慢して」

「いぃぃぃ……！」

　変な声を上げる作業員。その後、回復魔法をしてもらったことで、患部の見た目はだいぶ収まった。

「さて、負傷者の救護が終わったところで……。あれどうするかな……」

　いまだに蒸気を発する鍋。かなり熱を持っていることだろう。

「でも、さっきよりはマシになりましたぜ？」

「なら、かき混ぜるチャンスではある……」

「それなら、カイトの防御魔法が使えるんじゃない？」

「……俺？」

　ルーナが言うには、自身に防御魔法を使って志木がかき混ぜるというものだ。

「不可能じゃないけど……」

「じゃあやってみないと分からないじゃない」

　結局、志木がかき混ぜることになった。

　志木は防御魔法を展開し、大きな木べらを持つ。そして、防除魔法の外側から蒸気に当たらないように、慎重にかき混ぜていく。

「お、重い……！　まるで手の先に大きな岩がくっついたようだ……！」

　そんな状況を見かねた作業員が、志木のもとにやってくる。

「俺が混ぜます。旦那は防御魔法をお願いします」

「わ、分かった」

　こうして1時間ほど混ぜると、蒸気が出なくなってきた。防御魔法を解除し、複数人でかき混ぜる。

　3時間ほど経過すれば、いい感じの石鹸の素が出来るだろう。

「ふぅ、何とかなった……」

「お疲れ、カイト」

「いやいや、俺だけの力じゃないよ。作業員の皆さんもお疲れ様でした」

　こうして、ちょっとした労災が起きたものの、なんとか乗り越えることが出来た。