朱色のゲートウェイ ー祝詞ー

戊 .【 収穫 】

　コトシロは、

　最後に残った蓮の瞳

　――呪いによって朱色に結晶化したその石を、

　まるで神に捧げる神饌（しんせん）を扱うような手つきで、

　自らの空洞の内へと収めた。

「……さあ、飲み込みましょう。

　あなたの『絶望』は、明日を生きる人々の

『蜜』になるのですから」

　コトシロが再び狐の面を被ると、スタジアムの空気は一変した。 　

　魔法が解けたように、元の、

　血と泥にまみれた暴動の跡地が戻ってくる。

　だが、数万人の群衆は、自分が何をしていたのか、

　何を壊したのかさえも忘れたかのように、呆然と空を見上げていた。

　コトシロの纏う黒いスーツの袖口には、

　蓮の命であった朱色の輝きが、

　新しい刺繍のように刻まれている。

　彼は一度だけ、冷たい十二月の夜空を仰ぎ、深く一礼した。

　神事は終わった。 　

　「この国はまた、一人の少年の尊厳を「糧」にすることで、

　明日という偽りの清廉さを手に入れたのだ＿＿＿。」

【完】