朱色のゲートウェイ ー祝詞ー

甲 .【 静寂 】

　スタジアムを支配していたのは、

　数万人の殺意という名の濁流だった。

　しかし、その喧騒がある一点、

　運命の閾値を越えた瞬間、

　世界から一切の音が剥ぎ取られた。 　

　それは耳が聞こえなくなったのではない。

　空間そのものが、

　巨大な神殿の奥底のように

「無」へと塗り潰されたのだ。 　

　数万人の群衆は、

　振り上げた拳やハンマーを宙に止めたまま、

　呼吸の仕方を忘れたかのように凝固した。

　彼らの瞳からは、

　先ほどまでの濁った熱情が消え、

　代わりに底知れない「神聖な恐怖」が宿っている。

　本能が告げていた。

　今、目の前で「人界の理」が終わり、

　四百年の闇がその姿を現そうとしているのだと。

　血の海と化したステージの端。 　

　悠然と歩み寄る狐面の男、

　コトシロの足取りには、塵ひとつ舞わない。

　一歩、また一歩と蓮の残骸へ近づくその所作は、

　舞台の上で舞を舞う演者のように静謐（せいひつ）でありながら、

　同時に抗いようのない重力のような威圧感を放っていた。

「……お前、は……何だ……」

　石化した蓮の喉から漏れたのは、

　言葉というよりは、砕けた岩石が擦れ合うような

　絶望の軋みだった。

　唯一露出した左目が、

　自身の消滅を目前にして、

　最後の問いをコトシロに投げかける＿＿＿。