Scene 33：灰の価値の発見
焚き火が静かにぱちぱちと鳴る。
その傍らで、放浪学者がいつものノートを取り出した。
炭のかけらでメモを取りながら、灰をつまんで目を細める。
放浪学者：「ふむ……この灰、ただの燃えカスではありませんね。」
エリザベート：「燃えカスって言い切られると、ちょっと切ないけど。」
学者：「いや、褒めてます。これは“魔力の余韻”です。
波動が安定している――つまり、火の記憶が残っている。」
クラウスが腕を組み、興味深そうに身を乗り出した。
クラウス：「火の記憶？」
学者：「はい。肥料に混ぜれば作物の発芽率が倍。
護符に塗り込めば魔除けの効果が出るでしょう。」
クラウス：「……商売になる。」
彼の声がわずかに低く響いた。
その一言に、護衛たちが一斉にうなずく。
王都商人の本能が、確かに反応していた。
だが――その瞬間。
ふわっ。
ウサギのマルシュが、灰の山に飛び込んだ。
もふもふの背中が灰を巻き上げ、光の粒が宙に舞う。
森の光と混ざり合い、まるで星屑のようにきらめいた。
エリザベート：「あー……また灰風呂してる。」
学者：「見事な“自然還元”ですね。」
クラウス：「……ちょ、待て、それは商品――」
灰はすでに風に乗り、森中へと散っていく。
花々がわずかに色を増し、木々の葉がやさしく震える。
まるで森そのものが、喜んでいるかのようだった。
エリザベート：「……ね？ これ、森に返すのが正しいんですよ。」
クラウス：「……しかし、それでは利益が――」
エリザベート：「森はもう十分、稼いでますよ。」
クラウスは言葉を失った。
その瞳に、燃え残った焚き火の光が映る。
灰――燃え尽きたものの中に、
まだ温もりが残っている。
彼は初めて理解した。
焚き火の価値とは、燃やした後にも息づくものなのだと。
放浪学者：「つまり、“経済的には損、精神的には黒字”ですな。」
エリザベート：「最高の決算です。」
マルシュがもふっと跳ね、灰を最後のひとつまみ空へ飛ばす。
それは風に乗って、遠くまで光りながら消えていった。
――焚き火の灰。
そこに宿るのは、金貨では測れない“余熱”の価値だった。
