＜第２３話＞器が大きい
「高校生だって、ほぼ大人だろ？ たいして変わんないし」
拓途は、何でもないことのようにサラッと言う。
うわーすごい人だ。
なぜこんな風にサラッと、人を赦せる？
わたしが正体を隠していたこと、いつから気づいていたの？ 拓途はちっとも態度に出さなかった。
何て、器が大きい人なの！
高校生なんて、子どもだと軽く見ていた。拓途はいつもほんわか笑っていて、すれていない子。素直でかわいい、高１の男の子。そんな風に思っていたのに、ぜんぜん違った。
３５年も生きているわたしの方が、よっぽど未熟じゃないの。わたしなんかが、あと１００年も生きたって、追いつけない。
ひどく恥ずかしかった。ホンモノの女子高生じゃないとバレたら、高校生の男の子が相手にしてくれない！ なんて、自分を守ることばっかり考えて、オドオドしっぱなし。バカだよ。
わたしの頬に、温かいものがつーっと伝う。
「別に泣かなくても」
ちょっと困ったように、拓途が笑う。夕焼けを背にして、まぶしい彼の笑顔。公園のベンチで、すぐ隣に座っているのに、めちゃくちゃ遠い気がした。
拓途は、優しいね。
それに比べて、わたしは情けなさすぎる。さっき、自分の正体を明かしたときも、わたしはずるかった。自分が三十路の『おばさん』だって、ズバッと口にする勇気もなくて、『大人の女』なんて、気取ったこと言ってごまかしたんだ。
バカで、底が浅くて、つまんない女。
「わたし、しょ……じょ……じゃない」
涙がドッとあふれてきた。嗚咽で、のどがヒクついちゃう。上手くしゃべれないよ。『わたしって、しょうがない人だね！』っていうことが言いたいのに。
拓途は伏し目がちに、チラチラと足のあたりばっかり見てくる。気まずそうな顔だ。わたしが言っていること、やっぱり伝わっていないよね。
わたし、彼を困らせている？ 鼻水がズルズルでちゃんと話せないって、説明しなくちゃ。
「は、だか……で……またを」
うわっ、鼻声ひどいよ！ 『鼻がつまったの』って言ったのに……。
「しゃべんな！」
拓途の手が、わたしの口をふさぐ。後ろから腕を回して、ギュッと抱きしめられた。
「だいたいわかるから、もうしゃべんな」
拓途の大きな手。あったかい。
