＜第３話＞ついうっかりと、恋に落ちそうになる
現在、３５才のわたし。それが、万が一にも、１５才の姿になったなんてことが、ある？ そんなアホな話が、現実にあるはずないとわかっている。それでも一応、自分の姿がどうなっているか確かめようと思った。
「このへんに鏡はないのかな」
わたしは辺りを見回した。カーブミラーを探しても、見当たらないな。
「鏡？ ……あれじゃないの」
制服姿の男の子が、わたしの立っている後ろを指す。
振り返ると、自転車が倒れていて、そばには、口の開いた通学カバンと、その中身が派手に散らばっている。わたしはそこへダッシュした。
「これ全部、わたしの」
自転車は銀色で、ハイビスカスの花のシールがでーんと貼ってある。わたしが高校生の頃に乗っていたやつだ！ わたしが乗ったあと、弟がお下がりで使うからって、地味な色を選ばされたの。だから、せめてもの抵抗ってやつで、ちょっとは可愛くしたかったんだよ。
大人になって改めて見てみたら、田舎のヤンキー臭をうっすらと感じて、もの悲しい。でも、当時のわたしは、『チョーかわいい！』って得意げだったんだよ。青春って、痛い。こっ恥ずかしいなあ。わたしは地面にひざをついて、懐かしいシールをなでる。
通学カバンには、ハローミティのマスコットがついている。ミティちゃんの顔に、マジックでドーンと書かれたぶっとい眉毛。弟のケースケが、いたずらで書いたのだ。調子こいて鼻の下をびろーんと伸ばし、アホ面で、勝利の舞いを舞ったあいつが目に浮かぶ。あのとき弟は、小学３年生だった――
――なんて、青春プレイバックしている場合じゃないぞ！ 早く鏡を見つけて、自分の姿を確認しなきゃ。
「ほれ、これだろ」
いつの間にか、制服姿の彼が、わたしの隣にしゃがんでいた。彼は、わたしの足元にあったコンパクトミラーを拾って渡してくれる。ミティちゃんの顔がついたピンク色のカバー。これにも見覚えがあった。カバーを開いて、恐々と、そこに映る自分の顔を覗き込んだ。
「やだ、どうしよう」
鏡の中には、髪を茶色く染めた１５才のわたしがいる。今にも泣き出しそうな表情。
「もしかして、写真うつりが気に入らないとか、そういうこと？」
彼がわたしの顔を覗き込む。
「鼻すりむいてる」
彼は、わたしの鼻先を指でつついた。その瞬間、心臓がキュンと波打つ。
１０ウン年ぶりくらいに胸キュンしちゃったよ！ ここ数年は、娘におっぱいをあげたり、娘が甘えてモフモフしてくるぐらいの役割しか果たしていなかった、わたしの胸。キュンキュンする機能がまだついていることに、びっくりした。
身体だけじゃなくて、心まで１５才に戻ったみたい。わたしってば、何を考えているのかね。まだ子どもみたいな１０代の男の子に、ついうっかりと恋をしそうになるなんて。
「足の方がひどいけど、痛くないのか」
彼に言われて、わたしは自分の足を見る。左ひざをすりむいて、傷の周りが紫色になっていた。
「ぜんぜん痛くない。怪我してるのに、気がつかなかったくらいだし」
「じゃあよかった」
彼は安心したみたいに笑う。目尻にシワがくしゃっと寄る。相手をほっとさせる、いい笑顔だな。
【高校生男子の視点】
あっ、俺、わかったかも。
この子は、高校デビューしようとして、失敗したパターンじゃないかな？
本当の性格は、めっちゃ地味なんだけど、派手な女のグループ入っちゃって周りとなじめてないとか。
短いスカート履いてギャルっぽいのに、めっちゃ敬語とか使うし、見た目と中身が合ってない感じする。
笑い取ろうとしてるのかもしらんけど、さっきから言ってることおかしいぞ。それも笑えなくて、スベりまくってるし。
でも、その気持ちわかる気がする。
俺も高校入ってから、クラスの地味な男グループ入ったらさ、周りがみんな、ゲームやり込んでる奴ばっかりで、話ぜんぜん合わないんだ！
俺さ、この子とめっちゃ話が合うかも。
どこの学校だろ？ 連絡先も訊いてみるか！
