22話 このドキドキはアタシも
トイレでのトラブルをどうにか乗り切った俺たちは、その後程なくしてカフェを出た。
次にどこへ行くのかは決めていない。
時刻も夕方の四時くらいで、解散してもいいし、適当な場所であと二時間ほど遊ぶのもいいと思えるような、中途半端な状況。
ただ、もうこれ以上体力を消費するような場所へ行くのは勘弁だった。
酔っ払った月森さんとのやり取りを経て、俺のＨＰは既に赤ゲージまでは行かずとも、黄色ゲージくらいにはなってる。
場違いな店に入ってウインドウショッピングとか、そういうのは無理だ。倒れる自信しかない。
テキトーに三人で個室へ入れるカラオケとかなら歓迎なんだけど、カラオケはカラオケで、気付いたら平気で時間経過してることがあるし、そうなれば帰りが遅くなってしまう可能性がある。あまり良くないかも。
そもそも、なんかさっき冴島さん、トイレで月森さんに『この後、家来れない？』とか言ってこっそり誘ってたもんな。
二人きりで何か話したいことでもあるんだろう。
俺へ宣戦布告するために今日は呼び出したって言ってたけど、色々勘違いしてるんだよな、彼女。
俺は月森さんとただの友達……と呼んでもいいのか？ って疑問符が付く程度の関係でしかないわけで、そんなライバル視されるような人間じゃない。
ましてや、恋のライバルとして、なんて、勘違いも勘違いだ。そんな域に俺はいない。ただ、月森さんがエッチな知識を付けるために協力してる謎陰キャ男。それが俺だ。しょうもなさすぎる。
――とまあ、頭の中でそんなことをグルグル考えつつ、並んで歩く二人について行ってると、
「ね、名和くん？ 今日はもう解散ってことでいいかな？ 帰り、あんまり遅くなっちゃうのもヤだし、時間的には夕方っぽい感じだしー」
「ん、うん。俺は別に全然構わないです。今日一日、すごく色々あって、たくさん楽しめたので」
本音を言えば、楽しめたってのには正直疑問符を付けたいけどな。
ハラハラドキドキの一日でしたよ。ええ。楽しくないことはなかったが。
「じゃあ、解散って流れにしよっか。駅までは一緒に行こうよ。帰り、同じ方向だよね？」
「ですね。お供します」
敬礼しながら言うと、冴島さんはケラケラ笑って、
「そんなかしこまんなくてもいいんだけどね。ほんと、最後まで名和くんは面白いなぁ」
「生きざまはこれまでもよく笑われてきましたね」
主に情けないって意味でな。
「何それ（笑） バカにされてきたってことー？ アタシ的には全然そんなキャラじゃないと思うんだけどなー」
「そんな優しいこと言ってくれるの、冴島さんだけですね」
「そんなことないんじゃない？ ほら、雪妃も否定してくれてる」
言われて、見れば、確かに月森さんはふるふる首を横に振ってた。
無表情のままなもんだから、ちょっと面白い。壊れた機械みたいだ。
「名和くんは頼りになるよ？ バカにするとか、そんなことしない」
「そ、そうですか？ じゃあ、月森さんも優しい人だ。ありがとうございます」
感謝すると、月森さんは満足げに軽く笑みを浮かべ、「うん」と頷いた。それがまた可愛い。
「アタシはちょっと頼りになるってのとは違う感情抱いてるかな。何だかんだしっかりしてるし、誠実っぽくて、めっちゃ相手にとって不足無しって感じー」
「……あ、相手って……」
だから、ちょっと勘違いしてるんですって、冴島さん……。
「でもアタシ、負けないから。ね、雪妃？ アタシ、名和くんに負けないもんねー？」
「……？ 負けない……？ どういうこと？」
「ううん。何でもないっ。じゃ、とりあえず三人で駅まで行こー！」
「へ……！？ 何……！？ 何なの……！？ 絵里奈、今のどういうこと……！？ 絵里奈と名和くん、喧嘩してる……！？」
違うんだ、月森さん。そうじゃない。そうじゃなくて、ただこの人は勘違いしてるだけなんだよ。
困惑する月森さんにそんなようなことを教えてあげながら、俺たちは駅までを歩いた。
もちろん、教えてあげるって言っても、冴島さんがどんな類の勘違いをしてるのか、具体的なことは言わなかったけど。
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名和くんとのデート……といっても、絵里奈も含めてだけど、ともかく、彼とのお出掛けが終わった。
また学校で。そう言って、別れたばかり。
今は絵里奈と二人で電車に乗ってる。これから絵里奈の家に行く予定。どんな話をするのか、何をするのかはまるで教えてもらってないけど。
「今日一日、楽しかったね。雪妃はどうだった？」
座ってる席の隣から、絵里奈が問うてくる。私は頷いた。
「すごく楽しかった。色んな事……あったし」
言いながら、トイレでのことを思い出す。少し恥ずかしくなった。
あの時のこと、月曜日にもう一度ちゃんと名和くんに謝らないと。
酔ってたとはいえ、さすがにあんなことしちゃダメだと思う。
気にしてない、みたいに言ってくれてたけど、内心名和くんも引いてたかも。
ほんと、ちゃんと謝らないと。名和くんに引かれちゃうのだけは、絶対にヤだから。
「そっか。よかった。雪妃が楽しかったって言ってくれると、アタシも嬉しいよ」
「……？ うん」
「また一緒に行こうね。……」
今、絵里奈、最後に何か言った？
わざとだと思うけど、声が小さすぎて聞き取れなかった。何て言ったんだろ？
「うん。また行きたい。名和くんとも」
「……そうだね」
「遠出したりするのもいいと思う。お泊り……はできるかわからないけど、夏休みとか控えてるし、あんまりお金のかからないところに泊まって、とか」
「あは。いいね、それ。名案。でも、アタシたち二人に囲まれてたら、名和くんドキドキしちゃうかも？ お泊りだし」
「ど、ドキドキ……。で、でも、部屋は別々だよ？ お風呂だって男女別なのは当然だし」
「ふふふっ。それでも男子ってーのは女の子とお泊りってなるとドギマギするもんなのですよ、雪妃ちゃん」
「そ、そうなのかな……？」
「そうそう。ほら、こんな風に」
「へ……？」
言って、絵里奈は私の手を取り、自分の胸に押し当てた。
私の手に伝わってくるのは、どことなく早い絵里奈の心音。
いきなりどうしたんだろう。
そう思って、顔を見るんだけど、
「アタシもね、今、雪妃と二人でドキドキしてる。電車の中なのに」
「絵里奈……？」
「雪妃。今日ね、アタシのおうち、お父さんとお母さんいないんだ」
「え……そうなの？」
「うん。だから――」
お泊りしようと思えば、それも大丈夫。
そう、絵里奈は私の耳元に顔を近付け、そっと言った。
それがいったいどういう意味なのか、この時の私は、何一つ知らなかった。
