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第２章の（２）

「どうしよう、渓市がおかしくなっちゃったよぉ。渓市ぃ、しっかりしてよぉ！」

　カスピはぺたんと座り込み、涙を流しながらも弱々しく揺さぶり続けた。渓市はそれに応えることなく、視線を中空にさまよわせている。

――夕日が眩しいなぁ。これが現実なんだな。ということは、やっぱりあれって夢だよなぁ。でも不思議と、話したことは明確に覚えてる。義政公のあの声も耳に残っている。それに夢の中とはいえ、カスピがなんで一緒にいたんだ？

　視線を前に向けると、座り込んで力なく揺さぶるカスピ。めくれたスカートから腿が見える。頭が真っ白の渓市は、なにも意識することなく手を伸ばして内股を触った。

「な！」

　言葉もつっかえて、カスピは数秒間固まってしまった。しかし、さわさわという感触は続く。突然我に返ったカスピは、右手をバチーンと渓市の頬に振り下ろした。

「痛ぇっ！」

土ぼこりを立てて転がっていく渓市。これがただのビンタだったら威力が拡散していくのでまだいいが、寝ているところに打ち下ろされたのだから強烈だ。藁敷きの地面でコンクリートよりマシというものの、挟み撃ちの痛みは強烈だ。

「いきなりなにすんだよ！」

　サッと立て膝となり、抗議する。

「なにするんだはこっちのセリフよ。この変態！」

「変態って、おれが何したってんだよ？」

「足触ったじゃないの！」

　そう言いながら、カスピは自分の手で再現して見せる。

「えっ、おれが！　バカ言うな。そんなことするわけないだろ！」

　白い内股を見せられ、一瞬言葉を失った渓市だが、すぐに反論する。

「でも、たしかに触ったって！」

「してねぇって！」