７－４
まさかわざわざ、わたしを探してくれたんだろうか。
「あのさ、おばちゃん。もしかして、母に頼まれたからって、わたしの事……、」
「まっさか！ アンタのお母ちゃんにも言うたで。そんなん広いホテルやのに、また会えるかどうかなんて解からへんわ！ってな。せやから、期待はせぇへんけど、会えたら言うといてっていう話やったんや。」
そうだったのか。
確かに、消灯間近の大きなホテルで知人一人を探すなんて、さすがのおばちゃんでも無理だと解かるよね。
気安く引き受けたのかと心配してしまったけど。
「せやけどなぁ、紗江ちゃん。一回くらい、お母ちゃんの顔立てたってもバチは当たらへんで？」
「おばちゃん。わたし、付き合ってる男いるんだよ？ 一緒に住んでんのに。そんなの、相手の人に失礼じゃないよ。」
あっ。つい、勢いで祐介と同棲してるってバラシちゃった。
けれど、おばちゃんは軽く流して頷いただけだった。
もしかして、知ってたんだろうか。母が話していたのかも。
おばちゃんが黙ると、代わりに隣の麻由美が割り込んだ。
「紗江ちゃん。アンタ、真面目やなぁ。」
麻由美は目を丸くしてそう言った。
「カレシおったかて、構へんやん。言わんかったら解からへんのに、いちいち気にしなや。そんで、もしお見合い相手の方がエエ男やったら、さっさと乗り換えたらええねん。」
な、なんてことを！
麻由美の口調はまるで悪びれてもいなくて、度肝を抜かれてしまった。
カレシと見合いはベツモノ、とでも言いたげに麻由美は得意げだった。
けど、そういうもんなんだろう。わたしの頭がお固くて古臭いのだ。
今は、そんな風に簡単にコイビトを乗り換える時代だ。
「アホ。紗江ちゃんはアンタと違うねん。真面目やねんから、余計な知恵付けな！」
おばちゃんが麻由美の頭を引っ叩いた。うわぁ、生漫才が始まったみたい。
「痛いやんか、お母ちゃんのアホゥ。うちは紗江ちゃんの為を思ってアドバイスしたってんねんで！」
「アンタのんは、ただの悪知恵や。二股なんぞ勧めてどないすんねん。……勘忍したってや、ロクな事教えへんねんから。」
「二股せぇなんて言うてへんやんか！ なぁ！？」
こっちにフリが来たけど、巧い返しなんて咄嗟には思いつかずに、コクコクと頷いた。
これがナニワ名物"無茶振り"かぁ。
「ママさん、ビールちょうだいや。こっちの二人にもな。」
そうかと思えば、おばちゃんはもう態度を豹変させて、にこやかにバーのママに追加注文を始めた。
しんみりしたい気分だったのに。
