『具現』の能力者

作者：朝顔@バグハンター

　今日は……そうだ、僕の誕生日だったっけ。

　今日、僕は生か死か、どちらかを選ぶことになる。

とはいえ、選ぶのは神様だけれど。

　僕は生まれつき重い病気を持っていて、今日、その手術をするんだ。

手術の日と誕生日が重なるなんて、奇跡だよね。

じゃあ、誕生日のプレゼントに……手術の成功を祈ってもらおうかな。

　でも、もし僕がもう助からないなら。

最後に、とびきりのプレゼントが欲しいな。

　◇

　”ますい”って凄いね。

もう……眠くなって……きちゃった。

　◇

　……………………あれ。

　意識がある。

おかしいな。”ますい”が効いてないのかな。

　違う。ここ、病院じゃない……？

　どういうこと？

　◇

　ツー、ツー、ツーーーー

　◇

　わかった。

これは……異世界転生ってやつだね。

本で読んだことがある。

　だって、病院にいたはずなのに、今僕は草原にいる。

それにほら。体が軽いし、服装も変わってる。

腕が動く。足が動く。こんなに体を動かせたのは久しぶり。

病気が治ってるんだ。

　……でも、転生したってことはつまりさ。

僕は死んだんだね、地球では。お母さんとか、泣いてないかな。泣いてるだろうな。

　でも、神様は僕に……第二の人生をくれたんだ。

きっと、これが誕生日プレセントだ。

　やりたかった事、やれなかった事。

いっぱいあるんだ。全部やってみたい。

　まずは、友達！

友達が欲しいなあ。ずっと、病院の中にいたし。

　―――ガタガタゴトン。

　近くで音が聞こえる。

あ、あれは……なんだろう。

馬が荷物を引っ張ってる。なんて言うんだったかな。

「おーい、そこの人！　そこで何やってるんだ？」

「え！？」

　わぁ、いきなり話しかけないでよ。びっくりするなあ。

その何か……車？　に乗ってるのは誰だろう。

うーん？　男の人だってことしかわからない。

で、でも……この世界で初めて出会った人だし、せっかくだから友達になりたいな。

「いや、べつに……その」

「じゃあなんでこんなとこにいるんだ？　何の目的もなく来るとこじゃないぜ、ここは」

「そ、そういうわけじゃ」

　う……緊張する。

初めての人と話すときって、こんなに緊張するんだね。

あ、そうだ。馬車だ。馬車って言うんだよね、ああいうの。

男の人が馬車から降りてきて……あ、近づいて来る！

「ふーん、ここいらの人じゃなさそうだな」

「ま、まあ……」

　はえー。かっこいい人だなあ。

この……好青年っていうの？　まさにそんな感じ。

「この後、暇か？」

「は、はい」

「じゃあ、手伝って欲しいことがあるんだけど。いい？」

「あ、はい！」

「そりゃ助かるぜ」

　手伝って欲しいこと？

なんだろう？

「ここらへんじゃ貴重な薬草が採れるんだ。まあ、滅多に生えてないんだが。実際、俺も何回もここに来てるけど、一回も見つけたことがない」

「そ、そうなん、だね」

　それを一緒に探して欲しい、ってことかな。

何回も来てるってことは、よっぽど探し求めてるんだろうね。

見つかると良いな。

「おっと。名乗り遅れたな。俺はアレス。そっちは？」

「僕は……ショウ。よろしく」

「ショウっていうのか。こちらこそ、よろしくな！」

「う、うん」

　アレスがニコッ、と笑う。

笑顔が眩しい。

「それで、さ。その薬草？　を探して……欲しいんだよね？」

「ああ、よく分かったな。ショウは人の心でも読めるのか？」

　そんな。人の心を読める人なんて、いるわけないじゃんか。

「そ、そんなわけ……！」

「まあ、だよな。じゃ、薬草を探してくれるか？　ほら、こういうのだ」

　アレスが何やら図鑑を見せてくる。

おお、これは……ただの草だ。

普通の草と見分けがつかない。

ブチッ。

ほら、これなんてそっくりだよ。

むしろ本物じゃない？

「おい、それ」

「え？」

「その草、ちょっと見せてみろ」

「い、いいけど……適当に引っこ抜いたやつだよ？」

「いいから」

「ど、どうぞ」

　アレスに持っていた草を渡す。

まさか、これが本当に？

「……間違いない。図鑑の草と同じものだ。すごい、すごいぞ！」

「そんなに、すごいの？」

「ああ、すごいなんてもんじゃない。これ一つで十万リテスはするぞ」

「へ、へえ……」

　ちょっと反応に困るなあ。

その十万……リテス？　が多いのか少ないのかわからないし。

「で、でも……それならここらへんにいっぱい生えてるよ？」

　何度みても、図鑑にある草と今ここに生えている草の見分けがつかない。

だって、どう見ても同じじゃんか。

「いっぱい？　そんなまさか。そりゃ少し分かりにくいが―――」

　アレスが足元の草を見て、固まってしまった。

「ど、どうしたの？」

「まさか、ありえない。これも……これも？　そんな、これまでも！？　なんてことだ、ここらの草全て……薬草だと！？」

「大丈夫？」

「夢だ……夢を見てるんだ。そうに違いない！」

「そんなこと……」

　ない。ないはずだ。

「そ、そうだよな……取り乱してすまなかった」

「だ、大丈夫、だよ」

「ああ……でも、夢みたいだ」

「……冷たっ」

　雨だ。雨が降ってきた。

さっきまで明るかったのに、もう暗くなっちゃった。

「急に雨？　変だな……まあいい、いったん馬車に戻ろう」

「待て」

　え……？

全然気が付かなかった。誰、この人。いや、人じゃない？

角が生えてるし。

「な、なんで……！　なんで【四天王】がここに……！！」

　四天王？

「ほう……確かにこれは本物の【アルグラス】だ」

　へぇ、その薬草アルグラスっていうんだね。

この四天王って人？　は薬草目当てなのかな？

じゃあ僕達はここから離れた方が良さそう。

見た目怖いし。なんか剣持ってるし。

「じゃあ、僕達はこれで……」

「いや、知っている以上、生かすわけにはいけない。死んでもらおう」

「え」

　え？

殺されちゃうの！？

どどどどどうしよ！？

「狼狽えるな……すぐに楽にしてやる」

「あ……ああ……」

　これは……悪い夢だ。

僕は悪い夢を見てるんだ。

だっておかしいもん。貴重なはずの薬草が、こんなにあるはず無いし。

この四天王も、アレスの発言からしてここにいるような人じゃないんだろうし。

考えてみれば変な話だろ？

「う……あ゙あ゙あ゙ッ！」

「チッ、手間を取らせるなよ」

　痛い、痛い。

こ、これは、夢だ、夢なんだ。

「に……逃げ、て……！」

「あ、ああ！　ああ！」

　せめて、アレスだけでも……

「ふむ」

「あっ……」

　ア、アレス、アレスが……

どうして、どうして？

何で僕を先に殺さないんだよ。

何でアレスが先に殺されるんだよ！！

「考えてみれば分かるだろう。瀕死のお前は逃げられない。ならば、逃げられる前に殺しておくべきだとな」

「…………！！」

「さらばだ」

　ああ……。

せっかく転生したのに、ここで終わるのか。

　まだ何も……！

何も始まってないのに。

やっと自由になれたと思ったのに！

やりたかったこと、やれるって思ってたのに！

　嫌だ。

死ぬのが怖い。死にたくない。

嫌だ、嫌だ嫌だ嫌だ！！

　……そうだ。

あのとき。手術が成功していたら。

僕は今頃……退院して……お家に帰れて……。

それで、学校に通うんだ。

学校で友だちを作って……一緒に遊ぶんだ。

将来は……お医者さんになりたいとか、思うんだろうな。

　体が冷たい。重い。

自分を感じない。

　もう、眠いや。

「おやすみなさい、ショウ」

「うん、おやすみ」

　◇

　ふぁ〜あ、よく寝た。

まだ眠いなぁ。

「ショウ〜！　早く起きなさい！」

「…………もう起きてるよ」

「どうしたの？　浮かない顔して」

「いや……なんか夢を見た気がするんだけど……どんな夢だったかな」

「そんなことどうでもいいじゃないの。　今日から大学でしょう？　しっかり勉強して、立派な医者になってきなさい。応援してるわ」

「…………うん」

　よーし、なるぞ！

いつかの僕みたいな子供達を、救えるような医者に！！

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