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１.畑中ユウキ

　得意な教科は体育。苦手な教科はそれ以外。文字の読み書きができない。簡単な計算に時間がかかる。友達はそこそこ。コミュニケーションはできる。それがおれ。それが畑中ユウキ。

　昼休みに、いつも本を読んでいるクラスメイトがいた。頭脳明晰で、いつもテストで百点を取っている。授業では積極的に手を挙げて、グループ活動ではリーダーを務めているまじめな子。

　おれは、友だちとドッジボールをしながら、チラチラと校庭からその子を観察した。

「おいユウキ！よそみすんな！ボールが顔に…」

　友だちのコウがさけぶ。なんだ、と振り向くと顔に強い衝撃がはしった。おれはそのまま後ろに倒れこむ。尻餅をついた。

　コウや、他の友だちもこちらに駆け寄ってきた。コウはため息をつきながら、「お前バカかよ」と言いながらもおれに手を伸ばす。

　しかしおれは、その行為をみんなの前でさらすのが、なんだか恥ずかしくなってコウの手を払いのけて、自力で立ち上がろうとした。腰に力を入れた瞬間、ズキっと鈍器で殴られたかのような鈍い痛みがはしった。

　しばらく沈黙して、おずおずとコウにお願いをする。

「コ、コウー……やっぱ手、貸して…」

　小さな声でいう。コウはめんどうくさそうな顔をしたあと、しぶしぶといった感じで再度手を伸ばす。

「ユウキ、あとでポケモンのレアカードよこせよ。お前、自覚してないだろうけど馬鹿力だから相当痛かったんだからな」

　おれのプライドとポケモンカードを犠牲に何とか助けてもっらったが、腰や鼻のジンジンとした痛みとは別に、鼻に違和感を感じた。触ってみると、手にべったりと血液が張り付いていた。

「うわっ！鼻血でた！」

　おれは大急ぎで保健室に走った。

　途中に教室から見えたあの子は、鼻で笑っていた。なんだか顔が更に熱くなっていくのを感じた。