３ 問題の想い人型
この部屋には押入れがある。
色々仕舞える収納スペースがあるのは大歓迎。なんだけど、
……姉ちゃん事件です。その奥に、ぽつんと普通に、自然に人形が置いてありました。
押入れの奥に、背を壁に預けるようにして座ってる、小さな女の子の人形。
発見した瞬間、驚き、十秒程時が止まった。
硬直を恐る恐る解いて、最初の言動、「……こ、こんにちは」
うん混乱している。しない方がおかしい。怖過ぎておかしくもなる。なんでこんなちっこい人形に挨拶せにゃならんのだ。
じっくりと見ると、その人形はいわゆる、小さな女の子が着せ替えて遊ぶような、あの人形。ナントカちゃん。
それは別段珍しいというものでもないだろう。引っ越したばかりの、押入れの奥に、なぜかぽつんと座っていたのでなければ。
訳が解らない。俺は人形を持って来た憶えはないから、俺の前に誰かが持ち込んだ、という事になるんだろう、普通は。
じゃあ。これをどうしよう。
発見してしまった以上、どうすればいいのか、非常に対応に困る。台所にてあの黒い悪魔が出現した時よりも厄介かも知れない。奴ならぶっ叩いて外に放り捨てりゃあ済むけれど。こいつは攻撃するとか捨てるとか、それ以前に触っただけでも何が起こるか解らないんだもの。
……怖え。
特にその眼。絶対こっち見てる。これ絶対おもちゃ売り場で売っている代物とは同じじゃねえよ。なんだか独特の存在感がある。別次元の存在だ。台所の黒いアレならスリッパや丸めた新聞紙で攻撃出来るけど、こいつは攻撃以前に近寄りたくない。絶対呪われるとか祟られるとかされる。どこぞの人形寺で供養されるべきだろこれ。そこで髪の伸びる人形とかと一緒に並んでいても不自然じゃない。
……っ、ええい舐められて堪るか。この部屋の主は俺だ。正式な契約者なんだ。この人形こそ不法住居者だ。
退去して貰う。
……。
おず……おず……と人差し指を伸ばしていく。噛み付きゃしない、そんな口とかこいつにはないんだ。大丈夫だ大丈夫。只の人形なんかにびびるな。
そーーーっと。指がもうすぐ届く所に、
ぐりんっ。
ひぅ！！
――本当に驚くと、悲鳴が出る、じゃなくて悲鳴を吸う、みたいになるんだなあ。
じゃなくて！
こいつ動いた！
顔動いた！
こっちに向き違ってる！
ホンモノだ、やべえ、こいつやべえ、
「……貴方は」
やべえ、やべえ、やべえ、
「人間の、ご主人様でしょうか」
こいつ、喋――、
……しゃべ、った。
「しゃべ、りかちゃ、しゃべ……」
喋った。りかちゃんが喋った。
でも言ってる言葉は訳解んねえものに。自分で自分の言動意味不明だった。
「はい、りかです」
……はい？
「りか、です。私は里香です」
……。
「りか、さん？」
「はい」
「Ｙｏｕ？」
「はい」
……、意思疎通。
すげえ。
すげえよ、アレな現象と会話出来たよ。これはあれだ、ファーストコンタクトだ。人類とアレなのとの友好への第一歩だ。凄い事だ。互いの意見が通じれば、争いも消えるんだなあ。
「君、里香さんって言うの？」
「はい」
よっしゃあ！ 言葉は通じる！
「じゃ、じゃあ、俺は」「ご主人様です」
……え。
「あ、いや俺は」「ご主人様です」
……あ。やべえ。意見通じねえ。
「私は里香です。貴方はご主人様です」
……そりゃあなあ。
そうそう上手い方向に話が進めば、なんにも苦労とかしないよなあ。うん解ってたよ。こういうのには大抵理屈が通じないって。自分の都合だけで話進めたり、人を驚かせたり、取り憑いたり呪ったりな。うん。俺の第一歩は偉大な一歩にはならなかったかあ。所詮一メートルにも満たない歩幅だ。どっかの宇宙飛行士みたいにはいかないんだなあ。
「どうかなさいましたか？」
頭を抱える俺に、話し掛けてくる人形。
「いや……」
よく見ると、口元が動いてないし。そりゃそうだ、りかちゃんは口が開くようには出来てない筈。なのに声はどこから出てるのか。これはやっぱりアレ的なのが取り憑いて、それが喋ってるんだろうなあ。喋ったのが聞こえる、けれどこれ、幻聴とかじゃない事を心から祈りたい。いやいっそ幻聴の方がましなのか。最初から居ないものだと解っていたら、どれ程良かった事か。
「でも、また違うご主人様になったんですね」
違うご主人……。
「違くないご主人が居たの？」
「はい……色々と居ましたが」
色々って。一体何人のご主人を見て来たんだろうねこいつは。
「前のお方は少し変でした。私がご挨拶した時にも大変驚かれまして。しばらく暴れていて、おかしな事を言っておられたんですが、ある時何やら足が宙に浮いていて、ぶらりぶらりとしていました」
……なんですかそりゃあ。
「そのまま動かずに眠っておられたみたいですが、しばらくして誰かに連れて行かれたみたいなのです」
それは……いわゆる世に言う、こんな環境でのノイローゼによる、追い詰められての現世からのグッバイとか？ グッバイした人がここに？ ここで？
嫌過ぎる。曰く付きが嫌だからって、曰くを増やす真似すんなよこの野郎。困るだろ。申し訳ないだろ。親御さんとか大家さんとかに謝れ。俺にも謝れ。
まあでも、この世界何千年、生まれて死んでを人々は繰り返して来たんだから。例えば普段歩いている何気ない通り道でも、過去何千年の間に誰かがそこで行き倒れとか、討ち死にとかした――なんて事もあったりとか、ないと言い切れないし。
一々神経質になっていられんだろうな。特にこんな部屋の主ともなると。だからこんな部屋なんだろうし。南無南無。
……でもこれどうすんだよ。野郎の部屋にこんな人形が、ってだけでもどうなんだって話だけど、そういう問題を遥か後ろに通り越した面倒だぞこれは。
凄く困る。
いや恐がらせるとか襲ってくるとか、今のところそんな感じな奴じゃなさそうだけど。……悪い奴じゃなさそうだけど、今のところはな。
「ご主人様は、」
「はい？」
「ぶらりぶらりとしたりはしないんですか？」
「……取り敢えず、したくもないしする予定も今後一切全くないな」
「そうですか」
邪気、ではないんだよな。色々と物事を解ってないって所かな。幽霊って、大体まともな思考はなさそうってイメージだけど。
……、思案。でもこれはいわゆる世に言う、ファーストコンタクト――には変わりないか？ 一応未知の奴だし。
……未知との――。
「なあ君」
「はい」
「ちょっとこっち、指差してみなさい」
「……こうですか？」すっ。
「うん、そのままね」すっ。
ぴと。
……Ｅ・Ｔ。
……。
「これはなんでしょう」
「ああうん、友好の印」
どうやら、この子にはネタは通じないみたいで、顔をくりっと傾げていた。
……こんな怪異のお陰で、
少しだけ、曰く付きに好感が持てました。
