とある王女のお話

作者：宮瀬るう

とある国の、王城の一角。

窓もなく、昼間でも薄暗い、そんな部屋があった。

王城の一室らしく、美しい調度品や絵画、彫刻で飾られた広い部屋ではあるが、重苦しさを感じさせる場所であった。

そんな部屋に、一人の少女がいた。

フリルやレースで飾られた、豪奢さは無いが清楚で美しいドレス。

腰まである長く艶のある、それ自体が彼女を飾る宝石であるかのような、淡い金色の髪。

大きな緑色の瞳は、幼く見えるが知性を感じさせるものだ。

全体的に整った顔立ちの、美しい少女。

少女の名前は、ラヴィニア。

この城の主である、国王の娘―つまりは、この国の王女である。

「…はぁ」

ラヴィニアは大きなため息をつく。

王女に似つかわしくない部屋の中、何をするでもなく椅子に腰掛けながら。

「…姫様。痛みますか？」

気遣わしげにかけられる侍女の声に、ゆるく首を振って否定の意を示す。

無意識に押さえていた、首筋に意識を向けると、ぼうっと熱を持っているのがわかる。

「最近、頻繁になりましたわね。…やはり、時期が近いから、でしょうか…」

沈痛な面持ちで言葉を紡ぐ侍女に、ラヴィニアは安心させるように微笑みかける。

「まだ、時間はあるわ。痛みもそれほどでもないから、大丈夫よ」

「…姫様…」

痛ましそうな視線を向けてくる侍女に、つきん、と胸が痛みを覚える。

彼女とは幼い頃から一緒にいる。

心から、案じてくれているとわかっている。それでも…そんな目を向けられることは辛いのだ。

ラヴィニアは幼い頃、死神に呪いをかけられた。

それは『18の年に死ぬ』という呪い。

その証として、彼女の首筋には魔法陣のようなものが痣となって残っている。

『…人間なんて、大ッ嫌い！！』

そう言った死神の少女の、憎しみの籠もった視線。忘れることなど、できない。

時折熱を持ち、痛むことのある痣は、彼女に呪いの存在を忘れないように仕向けてくる。

「…一度だけでも、自由に外を歩いてみたかったわ」

無意識に呟いた一言に、侍女ははっとしたような顔をする。

ラヴィニアはこの前17歳の誕生日を迎えた。

命の期限は、あと一年。

(私にできることって、なんだろう)

彼女の運命を変える出会いまで、あと少し。

長編予定の作品の、お試し短編です。まだ恋愛のれの字もありませんが、一応恋愛物になる予定です。読んでくださり、ありがとうございました。