２５
Keizirou―-―
俺はいま【宇宙要塞ファーニエル】に来ていた。
一度他のプレイヤーともPTを組んでみようと思ったからだ。
PTの募集には二種類のやり方があり、一つはブリーフィングルームでPTメンバーを掲示板などで条件を書き込み集めるやり方。
もう一つは直接声をかけてPTに誘うやり方だ。
俺は掲示板に種族と機体を書き込み、無限ミッション（何度もうけれる事）初参加と書いて待つこと三十分。
うんともすんとものうの字すら無い状態だ。
「くそっ、全く声がかからねー……」
短気な性格の俺は無駄に時間が掛る事をするのが苦手で、こういう待ち、の状態が続くとイラッとしてしまう。
あっ、さっききたヒュームがPTに誘われてる……
だーーっもういい、消しちまえ。
PT募集の書き込みを消して俺はソロでもできそうなミッションを探してみる事にした。
ブリーフィングルームには作戦参謀NPCがいて話しかけると色々なミッションが提示される。
ミッションの内容は大まかに分けると三種類に分けることができる。
一つはパラサイトの討伐任務。これは三勢力の機体を乗っ取ったパラサイトを宇宙にMOBとして配置してあり、決められた数を倒すとクリアーになる。
一つは敵対勢力の補給艦や戦艦などの強襲任務だ。【ダリス】や【アンディカ】の補給艦や戦艦などを強襲し破壊すればクリアーとなる。
こちらはパラサイトの討伐と比べるとかなりもらえるポイントが多い。ただ、敵プレイヤーが護衛している事が多々あり、そうなるとかなりの確率で失敗してしまうらしい。
最後が自軍の補給艦や戦艦などの護衛任務だ。こちらはNPCかプレイヤーが襲ってくるので、撃退すればクリアーとなる。
こちらはパラサイト討伐よりは多く、強襲任務よりはもらえるポイントが少なくなっている。
俺はソロでもできるだろうパラサイト討伐を選んでみる。どうせならとことんソロでいくために人がいないところがいいな。
提示されているミッションにはいま何PT がトライしているかが分かるようになっていて、場所やパラサイトの取り合いがなるべく発生しにくい様にという意味がある。
俺はその中でもトライ数ゼロというのを見つけた。
ミッションの内容はパラサイトに取り付かれた機体、【スワーロゥP】を二十体破壊せよ
というものだ。なぜ人気がないのか気になったので、丁度横にいた兎の【ワイルディー】に聞いてみた。ちなみに性別は男な。
「もしかしてソレ挑戦すんの？やめてた方がいいっしょ、【スワーロゥP】て弱いけど速くてなかなか弾があたらないっしょ、時間掛るだけで実入りが悪すぎて誰もしないっしょ」
気になったので理由が知りたかっただけ、といって会話を打ち切った。あの喋り方イラッとするのは俺だけなんだろうか……
何はともあれ行く場所は決まったな。第三暗礁宙域へパラサイト【スワーロゥP】退治だ！
【宇宙要塞ファにエール】のハンガーは月と同じ六分の一Gになっていて、すこしジャンプするだけで五メートル近くも跳び上がる事ができた。
「わははっなにこれ面白いぞラピス」
ッ！ なにいってんだ俺は……あーくそっ最近ずっと一緒だったからな。あいつ今頃は何してんだろうか……だぁぁっやめやめ、今はミッションに集中だ！
暗礁宙域というのは、簡単に言えばゴミの溜まり場のような物だ。
巨大な岩、戦艦や機動兵器などの残骸、いわゆるデブリとして認識される物が数多く漂っていて、見通しが悪く隠れるにはもってこいの場所だ。
「またレーダーに映らなかったぞ！」
暗礁宙域は、よほど高性能なレーダーでも積んでいない限り、何回かに一度はレーダーに映らないパラサイトに奇襲を受けてしまう。
黒く変色した【スワーロゥP】二機に襲われる、宇宙空間では地上と比べると機体速度が大幅に上がっている。
「くそっ、【高速機動Ⅱ】と【クイックアップⅡ】を使ってるのに機体を制御しきれない！」
二機の【スワーロゥP】と追いかけっこをしながら漂うデブリを避け、反撃するのはあまりにも厳しすぎる。
なんとか一機をすれ違いざまにコクピット部を払い斬る。
速いがもろい、あっさりと大破する残り一機、デブリを避けながらだとなかなか集中して攻撃ができない。
「このっ」
ガオンと真空にもかかわらずショットガンの発射音が鳴り響く。
空気がない真空では音は伝わらないのだが、そこはゲーム、音があったほうが臨場感がでるというものだ。
俺のでたらめに撃った散弾は運良く【スワーロゥP】の半身にあたりスラスター部分を潰すことに成功する。
後はこちらのものだ、動けなくなった所をバッサリと斬り、スパークしながら爆発する。
これでようやく二十体、もうすでに四時間は時間が経っている。
俺の大破回数は五回、その全てがデブリとの衝突が原因だ。
近距離の熟練度をあげつつ、この暗礁宙域を自由自在に動き回るようになる事が今の目標だ。
