妹襲来と救済メニュー
晴斗の一人暮らしは、初日の黒焦げご飯事件と美咲の救済弁当で一応の幕を閉じたものの、実際には何も変わっていなかった。冷蔵庫には買ったばかりの食材が眠り、炊飯器はまだ焦げ臭いまま。
その土曜日、ピンポーンとチャイムが鳴った。玄関を開けると、美咲がまたしても笑顔で立っている。
「兄ちゃん、今日は料理講習会だよ！」
「え……講習会って……家で？」
美咲は段ボールに詰めた調理道具と、手作りの食材を次々と取り出した。包丁、まな板、計量カップ、そして色とりどりの野菜たち。まるで戦場の準備のようだ。
「今日は、私が簡単で美味しい『救済メニュー』を教えてあげる。兄ちゃんでも作れるから！」
晴斗は少し心配になりつつも、弟子入りを決意する。
まずは基本の「チキンと野菜のトマト煮込み」から。美咲は手際よく材料を切り、フライパンで炒め、トマト缶を投入。にんにくの香りが部屋に広がると、晴斗の食欲は止まらなくなった。
「わ、匂いだけで飯三杯いけそう……」
そして煮込みながら、美咲は料理のコツを教える。
「肉は焼き色をつけることで香ばしさが増すの。野菜は大きさを揃えると火の通りが均一になるよ」
晴斗は必死に包丁を握るが、時々野菜が飛んだり、肉が飛んだりして、部屋は小さな戦場に。
「……美咲、手伝って……」
しかし、美咲は笑いながら指導を続ける。
ついに完成したトマト煮込みを二人で皿に盛ると、色鮮やかで香りも抜群。晴斗は口に運ぶと、思わず目を閉じた。
「……うまい……自分で作ったのに、うまい……！」
美咲はにっこり笑い、「ほら、兄ちゃんもやればできるでしょ？」と褒める。
この日、晴斗は悟った。料理は失敗しても笑って済ませられるし、家族と一緒に作ることで楽しさが倍増する。
その夜、二人で作ったトマト煮込みを囲み、初めての「兄妹クッキング成功体験」を満喫した晴斗は、明日からも頑張ろうと心に誓ったのだった。
チキンと野菜のトマト煮込み（2人分）
材料
•鶏もも肉：200g
•玉ねぎ：1/2個
•にんじん：1/2本
•ピーマン：1個
•にんにく：1片
•トマト缶：1缶（400g）
•オリーブオイル：大さじ1
•塩・こしょう：適量
•砂糖：小さじ1（酸味調整用）
•ハーブ（タイムやバジルなど）：適量
作り方
1.鶏肉は一口大に切り、塩・こしょうで下味をつける。
2.玉ねぎ、にんじん、ピーマンは食べやすい大きさに切る。
3.フライパンにオリーブオイルを熱し、鶏肉の表面をこんがり焼く。
4.にんにくのみじん切りを加え、香りが立ったら野菜を投入して軽く炒める。
5.トマト缶を加え、砂糖とハーブを入れて中火で10～15分煮込む。
6.味を見て塩・こしょうで調整。完成。
