20-1 再戦
「ビスさんもお風呂入ってきたらどうです？さっぱりしますよ。」
俺は一瞬入ろうと思ったが、どうせまた汗だくになると思い断る。
「いや、今はいいや。終わってからゆっくり入るよ。」
「そうですか。・・・それより剣なんて出してどうしたんですか？まさか⁉」
モルテは驚いた表情をしているがなんだか嘘くさい感じがする。
「お前、聞いてたな。」
「ははっ。ばれましたか。というか同じ部屋の中なんですよ。あんな大きな声聞こえないわけないじゃないですか。まあ、はっきり聞こえたのは最初の方だけでしたけど。」
ああ、だからベルがやっぱりと言っていたのか。納得が言った。
「ベルを引き留めるの大変だったんですからね。」
「済まない。ありがとう。」
「それよりいつ行くんですか？」
「ん？ああ、ベルが寝終わったあとに行こうと思ってた。それでいいか？」
モルテはもう覚悟が決まっているのか。まっすぐ俺を見つめ答えてくる。
「僕はいつでも大丈夫ですよ。ビスさんがそれでいいならそれで。」
それだと俺は覚悟が決まっていないみたいじゃないか。まあ、今は何もいうまい。それよりも考えなければいけないことがある。モルテに相談するわけにはいかない。俺一人で決めなくては。
「じゃあ、決まりだ。」
髪を乾かし終わったのかベルとリベが戻ってくる。
「ベルも混ぜて、混ぜて。」
どうやらベルは俺たちが遊んでいるように見えたらしい。
「ダメよ、ベル。お兄ちゃんたちは忙しいの。それにベルはもう寝る時間よ。」
「ええ、まだいいじゃん‼」
「じゃあ、横になるだけでいいから、ほらベッドに入って。」
「うん。わかった。」
ベルは納得いかない様子でしぶしぶリベの言う通りにする。そのあとの光景がすごかった。ベルは遊びたくて眠気と必死に戦っていたが、リベの叩くリズムが心地良かったのかすぐに眠りについていた。正直もうちょっと考える時間が欲しかった。俺が下を向いているとリベが小声で声を掛けてくる。
「だから言ったじゃない。”時間はないわよ”って。」
「いや、言いましたけど。ここまでないとは思いませんでしたよ。」
「ふふふっ。二児の母を舐めるんじゃないわよ。」
リベは勝ち誇った顔をしている。別に舐めていたわけではないのだけれど。
「で、どうする？もうちょっと考える?」
その必要はない。さっきので俺の答えは決まっていた。
「いえ、大丈夫です。もう決まりましたから。・・・」
俺は出した答えを告げ、重い腰をあげハウの待っている部屋へと足を進めた。
