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【プロローグ】

「夜が明ける日、ヴァージンロードで。」の過去編です。

たぶん、あの頃の俺は「生きてる」ってより「持ちこたえてた」って方が正しかった。

雀荘のカウンターで、毎日タバコと汗の匂いに包まれながら、点棒を数えて、罵声を聞き流して、眠る場所と金を交換してた。

金はすぐ足りなくなる。

酒を飲まなくても、風呂に入らなくても、生きるには金がいる。

そして俺は、賭けに負けた。

借金は、大学生の俺にはどうにもならない額だった。

親に泣きつくほどのプライドもなければ、正社員で働く覚悟もない。

どうしようもなかった。

でも――

「仕方ないから、ウチで働けば？」

そう言って、金を肩代わりしてくれたのは、大学の先輩で、夜の街に生きるキャバ嬢だった。

彼女の職場。

店の名は、誰もが知ってるような派手なビルの5階。

鏡張りの廊下と、甘ったるい香水の匂い。

「お客さん第一、常に笑顔、ミスは即ペナルティ」

そんな、夢も希望も社畜精神も全部を歪ませたルールが支配する場所。

俺は、そこで**“ボーイ”として働くことになった。**

夜の仕事は、想像以上に冷たくて、想像以上に人間くさかった。

金、酒、プライド、嫉妬、嘘、嘘、嘘。

その中で、俺は「何者か」になれる気がしてた。

でも、たぶん――俺は最初から、壊れかけてたんだと思う。

これは、「夜明け」を知らないまま、

夜でどうにか生きようとした俺の、話。