１７．アルフのための会議（親分コケコ視点）
夜も更け、おそらく我らのアルフは、すでに深い眠りのついているだろう。この時間になると、ここ魔獣園の魔獣達は、アルフを起こさないよう、細心の注意を払い話しをし始める。我れのアルフが眠っているんだぞ、我らの話す声で起こすなど、あってはならない。
『では、これより、今日の反省点を話し合う』
『『『はい！！ 親分！！』』』
『まず、アルフの父親、エドガーについてだが、相変わらず我らへの挨拶がなっていない。しかもアルフに注意されても、群れのトップである我ではなく、別のコケコに挨拶をしようとは。これについては、更にエドガーがしっかりと理解するまで、教えていかなければいけない』
『『『その通りです！！』』』
まったくアルフの父親エドガーは、長い間我らの世話をしているというのに、我らのことを理解していない。魔獣園を経営してどれだけ経っているのか。
もちろんエドガーにも、彼の妻ジャーナにも感謝はしている。いや、感謝しきれないほどだ。人間は我々魔獣と敵対することが多い。それは人間にとって、完璧に敵である魔獣だけではなく。無害な魔獣にまで敵意を向けてきて。
そうした人間達のせいで、どれだけの魔獣達が傷ついてきたか。そしてそんな傷ついた我々が、自然の中で生きていくのは難しく。我も同じような状況だったのだが。
エドガーはそこそこ危険な魔獣とされている魔獣でも、人に危害を加えないと分かれば、この魔獣園で受け入れ、我々の怪我が癒えるまで、しっかりと怪我の治療をしてくれて。
今までにどれだけの魔獣が、自然へと帰ることができただろうか。だからこの事に関しては、この魔獣園にいる魔獣達、そして旅立っていった魔獣達全員がとても感謝している。
だが、我らには我らの、それぞれの魔獣には魔獣の、生活というものがあるのだ。我らコケコは、力のある者が群れのボスとなり、他のコケコ達をまとめて、群れの中で揉め事が起こらぬよう、しっかりと群れをまとめる。
もし揉め事が起これば、その揉め事を起こした者達の話しを聞き、しっかりとその問題を解決する。
問題ばかりが起きる群れは、ボスが無能とされてその座を追われる事も。我がこの群れのボスになってからは、ボスになりたての頃の数回の揉め事以来、大きな揉め事は起こっていない。
勿論後からここへ来たコケコ達にも、しっかりと我のことを分からせて。しっかりとこの群れの規律を守ってもらっている。
そんな我に対し、エドガーの我に対する挨拶といったら。大体こんなに魔獣達と関わっているのに、どうして我らの群れのことを理解できないのか。
毎日ではないが、エドガーは我々のところに来て、我らの小屋の掃除を。その時に我がボスであると分かるよう、何回か下の者に、我に挨拶をしているところを見せたのだが。
エドガーにはそれが理解できないのだ。何でみんな並んで鳴いているんだ？ それで終わりなのだ。挙句ボスの我に対して、あの軽い挨拶だ。せめて挨拶はしっかりするものだろう。
それに比べてアルフは。しっかりと我らを観察し、我らの順位を理解して。今日、初めての掃除をしてくれるため、小屋に入って来たが。きちんと最初に、しっかりと挨拶してくれた。
何故、子供が我々のことを理解できるのに大人ができない。まったく、エドガーにはこれからも指導が必要だ。
『よし、次だが。今回のアルフの掃除。ゴミの分別はきちんとできていただろうか？ 皆から見てどうだった？』
『エドガーが散らかして、台無しになりました！！』
『はぁ、そちらに関しては、挨拶同様これからも指導を続ける』
『藁が少し取りにくかったみたいです。平な方が集めやすいかと思いましたが、平過ぎて塵取りで取る時、藁同士がくっ付き、ビロ～ンと繋がってしまって。そのせいで取りにくそうに。もう少ししっかりと集めた方が良いかもしれません！！』
『分かった。藁班はその辺を考え、次回アルフが掃除しに来たときは、気をつけて集めてくれ』
『餌の残りも、もう少し集めた方が良いかもそれません！ ポロポロと溢れてしまい、取りにくそうにしていました！！』
『分かった、そちらもそれで進めてくれ』
アルフの初めての掃除。アルフはどうだっただろうか？ 嫌になっていなければ良いのだが。次回も来てくれた時のために、しっかりと話し合っておかなければ。
と、話し合っている時だった。向こうも方から『グギャア』という鳴き声が聞こえ。あの声は我と同じくらい、この魔獣園で暮らしている、我にとっては迷惑な魔獣の声だ。何だあの嬉しそうな声は。
我はこの魔獣園にいる魔獣の中で、かなりの古株だ。我が来る前にすでにこの魔獣園にいて、まだここに残っている魔獣は５匹ほど。我と同時期にここへ来て、残っている者が６匹ほどいる。
他にもなかなかに古い者達はいるが。アルフが生まれてから、ここへ残る魔獣が増えてしまい。そういう魔獣達は我ら古株が、自然へと帰る者達を選び話し合いの後、自然へ帰ってもらっている。
だがその帰った者達も近くに留まり、アルフに何かがあった場合、すぐに動けるようにと、待機してもらっているため。最近は近隣に住んでいる魔獣達が、この魔獣園の出の者だ。
『グギャア、グギャアァァァ』
『グワァ、グワアァァァ』
『何だと！！』
今奴は何と言った？ アルフに贈り物をして喜ばれただと！！
『コッコ、コケーッ！！』
我はすぐに奴に言う。そんな嘘、すぐにバレるぞ、と。だが奴の答えは。言ってろ、我らは今日、何回アルフに喜ばれたことか、と言ってきたのだ。奴らめ、アルフに何を贈った！？
