希望 07
◆？？？
「――さて、『正義の破壊者』はいなくなりましたね。あなた方も撤収してください」
『撤収、デスカ？』
「ええ。この場に残る意味はありません。実験も出来たと思いますので、ルード国に帰還してください。後の処理はこっちでやっていきますので」
『……貴方ハ残ルノデスカ？』
「ええ。この死体の処理もしなくてはいけませんしね。手伝ってくれてもいいのですよ？ その――機体から降りてその素顔を晒して、ね」
『……………………オ任セシマス』
「はい。ではお気を付けて。
……………………行ったな。
さて――大丈夫か？」
「……………………かはっ……」
「……よかった……」
「げほっ……うっ……」
「ああ、あまり動かない方がいい。……ごめん。本当は痛めつけないでおければよかったんだけど、でも君が速すぎて見失ってしまったんだ。こちらの失策だ。お守りに発信機でも付けていればよかったと後悔している」
「あれ……でも……私、声が……？」
「見よう見まねで医療行為をしたんだけど、一応の効果はあったようだな。時間は七年とたっぷりあったから、こういう時の為に勉強しておいてよかった」
「医療？ ……でも私、心臓を撃たれて……」
「確かに心臓を撃った。だけど同時に仮死状態にさせて、かつ、奇跡的に急所は外して、だ」
「えっ……？」
「前者も後者も既に経験があったから出来る可能性は高いと踏んでいた」
「そんなことを狙って出来るものなの……？ あ、でも傷は……」
「傷自体はすぐに塞いだ。元々最小限に抑えた。とはいえ、君の身体を傷つけたのは確かだ。それに応急措置レベルだから、血が足りない状態でしばらくは休息が必要……と言っても、そんな暇はないんだけど。誰にも見つからずにここから移動する必要があるから、この……黒衣を被って、付いてきてほしい。辛いと思うけど、立てるか？」
「え、あの……というか、あんたさっきの……っ！？」
「少し声を抑えてくれ。混乱するのも分かる。警戒するのも分かる。だけど――信じてほしい」
「し、信じられる訳ないじゃない！ これ以上私をどうにかしようとするならこの命なんか――」
「馬鹿を言うな！ 君には言ったはずだ！
『死ぬな。何よりも命を大切にしてくれ。いいな？』って！
この――俺が言っただろ！！」
「……えっ……？」
「……すまない。声を荒げてしまって。身体を痛めているのに、それを助長するようなことをして……」
「……なあんだ。そうだったのね」
「え……っ？」
「ん？ 何？ どうしたのよ？」
「いや、その……質問させてほしい」
「どうぞ」
「何故に君は今――笑顔を浮かべているんだ？」
「決まっているじゃない。嬉しいからよ」
「……え？」
「私の気持ちは間違っていなかったんだ、って。
あなたにときめきを感じたけれど、それは当然だったんだ、って。
だって――同じ人物だったんだから」
