Realigi（レアリーギ） ━━世界が誰もに微笑むなら━━

Realigi 27 第二部 第二章 第五話 「王座は、オレだけのためにあるんだよ」

「━━キモチワルイ。キショクワルイ。オシツケガマシイ。オンキセガマシイ。ワケワカンネー」

　リアライズは、ビリーヴたちに炎の雨を降らせ、同時に剣を構えて、レアリーギのほうへ飛び迫る。

「血でひいきする？　すげぇ、リカイフノウ？　それって、兄弟なら、オレじゃなくても、別にいーってこと？」

　レアリーギを庇うミストを、リアライズは袈裟斬りしようとする。

「ミスト！」

　間一髪、レアリーギがリアライズへ向け、火球を飛ばす。

「チィ━━⁉︎」

　後方へ飛び退くリアライズに、もう一発━━。リアライズは剣で火球を切り捨てようとするが、

「ッ⁉︎」

　途中で止め、横に飛ぶ。

「レアの魔法は、このソードでは斬れない⁉︎」

　リングを見、リアライズは舌打つ。

　そこへ、ヴィヴィの投げたナイフがいくつも迫り、ビリーヴの刃先の鋭い鋼鉄製のブーメランが迫り、アクティのクロスボウから放たれたアローが次々と繰り出される。

「ウルセェ！」

　炎のサークル状の壁━━ファイアウォールで自分を取り囲み、すべてをガードする。

「そんなふうに、人に簡単に手を差し伸べようとしたり、同情したり、哀れんだり、姉貴面したり━━それは、レアが、てめぇがおめでたくて幸せで偽善者で、ウザくて━━、オレを下に見て、ガキ扱いして、自分のほうが幸せで、オレが幸せじゃねぇって━━そんなふうに見下してッ、おまえがバカで、自分の立場わかってなくてッ」

　レアリーギの仲間たちを見回す。

「バカなレアはまだ余裕かましてて、同情なんかしやがって━━ッ、オレは、おまえに説得されたりしねぇ‼︎ 　 オレのほうがずっと、強エエエッッッ‼︎！　 そんな余裕や偽善の仮面、引き剥がしてやるッッッ‼︎！」

　全員に向け、炎の雨を降らす。

　先ほどビリーヴたちが大方避けられた炎と違い、一つ一つは幾分小ぶりでも、降ってくる量が異常に多い。

《護れ！》

ミストが、皆にバリアを張る。

「うるせぇよ、ミスト。オレは、てめぇが大ッ嫌いだ‼︎　 オレを、レアのために利用しようとしやがってッッ‼︎　オレを育てた奴らや、ミザントを討つためついてきた奴らも同じだ━━オレが王だの宰相だのになるから、或いはなるかもしんねぇから、育てたり、共闘したり、利用したりー‼︎」　

　ミストへ向け走り、跳び、剣を振り下ろそうとする。━━速い。

　レアリーギやビリーヴたちが再び火球や飛び道具で攻撃し━━、

「サコバエ‼︎」

　それらをすべて避け、再びミストへ迫る。

　寄せ集めの彼らは、連携がうまく取れていない。

　だが、ミストは高い天井近くまで飛び退け、リアライズのソードでは攻撃が届かない。

「チッ━━、その状態での闘いに慣れてきたってか、ミスト。ウザエ、ムカツク‼︎」　

　効かないと知りながら、ミストへ炎を飛ばす。彼は、リアライズの手にしたソードでなければ倒せそうにない。

「いいよ、なら━━先に」

　ビリーヴたちへ目をつける。

「ザコを殺す‼︎」

「ビリーヴ⁉︎」

　レアリーギが、リアライズへ火球を飛ばしながら、悲鳴を上げる。

　ビリーヴへ、龍のような太く逆巻く炎が残像を残すほどの速さで迫る。

　バリアを破壊したそれを避けきれず、ビリーヴが倒れる。

「あの男が好きらしーけど、片想いだって？　抱いてくれない男になんの意味があんの？　男女が愛し合うってのはさ、綺麗ごとだのなんだのウザくたって、つまりは性交したりして、子孫残すためだろ」

　ビリーヴへ駆け寄るヴィヴィへ、自分へアローを飛ばすアクティヘ━━レアリーギの炎を避けながら、リアライズは先ほどとほぼ同じだが、少し細い、双龍を襲わせる。

「おまえの愛しい男を射止めた女、こんなんなんで仲間にしてんの？　うまいこと殺っちまえば、案外ビリーヴはそのうちおまえに惚れたかもよ。━━ついでにその女を好きな男？　こいつらくっつけちまえばよかったんだよ。そうすりゃ」

　ミストが、ビリーヴたちに向け、手を伸ばす。虹色の光が彼らを包み、傷を幾分回復させる。

「ウゼェ、ミスト‼︎」

「……そんな簡単なことじゃない！　人を好きになるのって……‼︎」

　傷の残るヴィヴィが、自分より負傷が酷いが、膝を起こすビリーヴに寄り添い、リアライズを睨む。

「……おまえ、マジで女に惚れたこと、ねぇんだろ」

　アクティもよろめきながら、立ち上がり言う。

「ならさぁ━━キャプテンを殺る！」

　扉寄りに一人立っているレアリーギへ、リアライズはファイアサークルで攻撃をガードしつつ迫る。

「おまえが死ねば、ミストも死ぬ‼︎」

　ビリーヴたちが駆け寄ろうとするが、間に合わない。

　レアリーギが逃げながら放つ炎もすべてガードし、リアライズは彼女にソードを向ける。

「ミストの虹色のバリア？　それなら、斬れる。バリアごと、斬り刻んでやる‼︎」

「きゃああ⁉︎」

　追いつめられたレアリーギ。降る、青い影━━ミスト。

　リアライズは、レアリーギを護ろうと飛び出したミストを、黄金のつるぎで斬り捨てる。

「……ミ、ミスト……？」

《レアリーギ……俺は、おまえを……》

　ミストの姿が、レアリーギの目の前から消える━━。

　レアリーギは呆然と、彼の消えた空間を見つめる。

「ジ・エンド？ 　姉さん庇って消えられて、きゃつも幸せだったかもねぇ？　つーか、むしろバカ？　モノにならない女に惚れて、なんのメリットがあるってーの？」　

　レアリーギの瞳から、涙が溢れる。

「あれ？　なんで泣いてんの？　レア。だって、おまえ、ミストなんか好きじゃねーじゃん。アイツのせいでおまえは苦しんだり、悩んだりしたんだろ？　ミストはむしろ、おまえを騙し、裏切ったんだぜ。あんなん、とっとと見捨てて忘れろよ。つーかオレだったら、とっくにそうしてるね。それとも、利用するため、見捨てなかったの？　ワカンネー。場に流されて泣いてんの？　悲劇のヒロイン気取り？　涙なんて、所詮は自分のためだろ？　言い訳だったり━━自分を正当化するためだったり、同情引くためだったり、ストレスを溜めないためだったり、自分の感情を抑え━━自分の心を護るためだったり、いい人のふりしたり……。クロコダイル・ティアーズって知ってる？　そら涙━━いうなれば偽善って意味だって。涙なんて、所詮、偽善じゃん」

「……リア、あんた」

「あぁ、怒った怒った。なんで怒るのかなあ？　平等とかいうくせに、自分と考え方違う奴には、そうやって━━自分の意見押しつけようとするんだよね。子どもを親がしつけるのだって、要するに洗脳じゃん。本だって、社会だって━━人民を洗脳しようとしてるじゃん？」

　ビリーヴたちが、負傷したまま武器を向け、リアライズを囲むようにしている。

　リアライズのファイアウォールは、すでに攻撃に消えている。

「じゃあ、あなたは……」

　レアリーギは涙を堪えながら、リアライズの自分と色の逆の瞳を見上げる。

「ないの？　親に手を引かれたり、抱っこされたり、おんぶされたり、頭を撫でてもらったり━━そういうのに、憧れたり、すてきな友だちや恋人に出逢えたらいいなぁなんて思ったり……っ、自分をわかってくれたり━━相手のことをもっと知れたらいいなぁって思ったり……」

　涙で、声がしゃがれている。

「本の中のシーンに憧れたり、広い世界を見たいと思ったり……、いろんなことを知ったり見たり、いろんな心や文化に触れたいと思ったり━━そういうの、ほんとに、少しも、無かったの……ッッッ‼︎？」

　リアライズは少しの間黙っていたが、顔を上げ、表情の読めない目をし、口元だけで、笑ってみせた。

「……どうして僕が、姉さんじゃなかったのかな……」

「え？」

「……双子なのに。同じ捨て子なのに━━。姉さんなんか、僕より、わけわかんない育てられかたしたんだろ？　それとも━━それが、閉ざされた場所だから？　破天荒的だから？　 ……友だちも、好きな奴もいて……」

　《レアリーギ》で、みんなに囲まれ笑う自分が、レアリーギの脳裏に関く。

「……僕は、もう、自分以外は、信じられないよ。自分も━━信じられないよ……。

王座━━それだけが、僕の人生のすべてだった、親や、僕を捨てた奴らを憎んで、レアを嫉《ねた》んで、ミストは……僕のことなんて、ちっとも考えちゃくれなくて……。周りにいたのは、みんな、僕を道具としか見ない奴らばかりで━━。自分たちの利益のため、僕を立て、いつか、王座を奪うよう育て━━。僕は生存がバレないよう、世間から隠れて育てられ━━誰も、僕自身なんか、見ちゃくれない。僕の自意識なんて、かえって邪魔で━━、彼らの思うように動く人形以外の心は、いらない。大切なのは、僕の血━━。王族の血。自由のない、血の奴隷だよ━━。……だから、王座を購ち取って、そんな奴らみんな、死刑にして━━、レアも殺して、僕は、僕に、なって……」

「誰も、いなかったの……？　あなたには、本当に……誰も……？」

「オレが悪かったっつーのかよ‼︎？　 じゃあ、レアがオレと反対だったなら、どうだったよ？　━━憎まなかった‼︎？　 自分を捨てた親を━━レアは、憎まなかったってーのかよ‼︎？」

『なぜ、わたくしは、生きているの……』

　レアリーギの胸に、いつも抱えていた需のような思いが蘇る。

『……なぜ、わたくしは捨てられたの……？』

「僕は王座を手に入れ、やっと、オレのための居場所を手に入れ━━奴らのいいなりではなく、オレの意志で、このイスに座り、奴らみーんな、オレを束縛するものすべて、破壊してやる‼︎　 オレの理解できない━━気味悪い、愛だのなんだの信じる奴ら、みんなブッ壊してやる‼︎」

「リアライズ……」

「おまえが、マジでミストなんか大事だってーんなら、それ殺ったオレ、憎いだろ？殺したいだろ。そういえよ。それとも、ミストなんかやっぱ、どーでもよかったのかよ。オレ、嘘、大っ嫌いなんだよ……。偽善、大っ嫌いなんだよ……」

　リアライズは、下を見、呟く。

「……心なんか、大っ嫌いなんだよ……。嘘、言ったり、おためごかしだったり、……裏切ったり、わけわかんなかったり……矛盾ばっか……。レアさぁ。頼むからさぁ。もう、消えてよ。うるさいよ、聞きたくないよ……消えてよ」

　ビリーヴには有効でも、レアリーギの声を封印する力はリアライズにはない。

　リアライズは、ビリーヴたちを見回す。

「もう、ミストはいねぇし、おまえら、早いとこ逃げたほうがいいよ。死ぬよ？　見てないでさぁ、とっとと逃げろよ。じゃなきゃ、オレにつく？　レアはもう、目障りすぎるから、マジで殺す……。おまえら、こんな女よか、自分の命のが大事だろ？　おまえらだって━━レアが王になりえるかもしれねぇから、ついてきたんだろう？　こんな女、もう、裏切れよ。手ぇ切れよ。オレのほうがずっと、強いじゃん……。レアだって……助かるなら、仲間だって、スケープゴートにするだろう？？　なあ、そうだろう？？？　人と人との関係なんか、利害関係しかないだろう？？　なぁ、そうだろう━━？？？」

　ビリーヴたちは、リアライズに武器を向けたまま、動かない。

「なんで？？　全然、わかんない……。レア、━━おまえ、あいつら殺せよ。そした逃がしてやるよ。なぁ、それなら、いいだろ？　それなら、おまえ、奴ら裏切って……」

　動かないままのレアリーギやビリーヴたちを見回し、リアライズはかぶりを振り、リングをした手で、前髪を掴む。

「わかんねぇ━━ワケワカンネー……。おまえら、自殺志願者？　なんでそんなに……何が、何が得られるっていうんだよ……そんなことして……」　

「利害関係だけじゃない━━人は人を信じる。そこに、利益がなくとも。たとえ破滅しかなくっても━━それでも、愛しいと思ったりするんだよ……」

　レアリーギはビリーヴたちを見回す。

「ビリーヴ、ヴィヴィさん、アクティさん━━。もう、武器を向けるのは、やめよう。わたくしたちは、話し合いに来たのだから。リアと━━ミストと、話すために、ここに……」

　ビリーヴたちは、武器を下ろし、目を見合わせ、それらを捨てる。

　レアリーギは、とても嬉しそうに笑った。

　そして、リアライズを見、彼に歩み寄ろうとする。

「ねぇ、信じさせてよ、リア。武器を捨て━━お互いに、力なんか、もう、捨てて━━。そして、あなたと……」　

　完全に理解不可能だという目でレアリーギたちを見、恐れるように後ずさり……、　

　リアライズは、すべてを拒絶するように叫ぶ。

「もういい！　綺麗ごとなんか、偽善なんか、説教なんか━━聞きたくねぇ‼︎」

　　　5

「死ねよ‼︎　だったら、墓場まで仲良し偽善者ごっこしたまま死ねよ‼︎」

　リアライズが、上方へ飛ぶ。

「何が、武器を力を捨てろだ？　嘘つき。そんなの見せかけだけ━━。そうだ、油断させて、レアの力で、オレのこと、殺そうとしてるくせに━━」

　炎龍をヴィヴィとアクティに放つ。

「きゃああ‼︎」

「ぐうう‼︎」

「弱いくせに、たてつくな！　なんで武器を捨てる！　オレのいうこと聞いて、逃げろよッ！　頭足んないんじゃねぇ？」

　ヴィヴィとアクティが、床に倒れ伏す。

「死んだかもね」

　リアライズは色のない声で言った。

「……あんた、ヴィヴィさんたちに、なんてことを……」

　倒れたままの彼らから、リアライズに目を移す。

「━━リア！」

　特大の火球が、四方から床に着地したリアライズに接近する。

「甘い甘い！」

　ファイアウォールで、すべてガードしきるリアライズ。

「……力に力で対抗なんて、したくないよ……。でも、あんたから大切な人護るためなら……あんたが、力捨てないなら……心、閉ざしたままなら……わたくしは、」「オレを倒すって？　できもしねぇこと言うな。オレのほうが、強いに決まってる……。でも━━そっちのほうがまだ、理解できるよ……。力に力で対抗する。そっちのほうが、理解できて、安心する……。さ～て」

　リアライズはヴィヴィたちを見る。

「トドメだッ‼︎」

　リアライズが、炎双龍を━━

「ふざけんじゃないわよ！　リア！」

　レアリーギが、恐るべき速さで水球でファイアウォールを消し去り、リアライズを跳び蹴る。

「がッッ⁉︎」

　双龍はヴィヴィたちをそれ、壁にぶち当たる。

「くぅ～」背中を押さえ、振り返る。「やっと、キレた？　どうでもいい兵士やミストたちなら死んでもいいのに、あんな……」

「少し、黙りなさいよッッッ‼︎！」　

　ビリーヴがレアリーギのそばに、彼女を護るため寄ってくる。

「はぁーん？　おまえが好きなのは、ヴィヴィだろ？　ほっといていいの？　それとも、レアのが大事なの？　よかったじゃん、レア」

「ウルサイッッッ‼︎！」

　間合いを取ったリアライズが、レアリーギとビリーヴへ向け、龍たちを放つ。

「━━ウルサイのは、テメーらだっていってるだろッッッ‼︎！」

　動かなくなったレアリーギたちを見回し、リアライズは笑う。

「やっぱり、王座は━━オレのためだけにあるんだよ」