Realigi（レアリーギ） ━━世界が誰もに微笑むなら━━

Realigi 15 第一部 第六章 眠る海 第一話 「俺の、せい」

　　　1

　金色の光が消え、船の揺れが収まる。

　コーラルが再び顔を上げたとき、《レアリーギ》のダンスホールから、ビリーヴとレアリーギが消えていた。

　周りのガイコツたちを見回し、コーラルは急ぎ歩く。

「レア⁉︎　ビリーヴ⁉︎　ビリーヴ……⁉︎」

　再び船が揺れ、背後から、金色の光が溢れ、振り向くと、そこに━━ビリーヴたちが立っている。

「ビリーヴ！　よかっ……、━━⁉︎」

　コーラルは息を呑む。

「ビリーヴ、おまえ、その目……！」

　ベッドに横たわるビリーヴを、隣のイスに座ったコーラルは見つめている……

「……」

　見上げると、ガイコツがいた。

　とてもとても懐かしい……

　と、いいたいところだが━━

「ウワァァァァッッッッ‼︎?」

　ド迫力のドアップに、アッパーを入れる。

　コーラルの頭が、宙に舞った。

「ウギャオオ⁈」

　壁にぶつかりベッドの上に落ちたガイコツの頭を取り上げ、しかし思わず「ウワワワ⁉︎」取り落としそうになり、コーラルの体の手が自分を仰ぐように━━頭をよこせと合図するので、それを放り投げる。

　ベッドの上に腰を抜かすように座り込んで、ビリーヴは胸を━━心臓を押さえる。

「う、うう”……し、心臓にキた……」

　久しぶりに見たガイコツは━━久しぶりなもんで、恐ろしかったのである。

「や、やめてくれ、コーラル……。スケルトンヘッドバレーなんて、やりたくない……」

「違うっつーの！」

　頭を装着（？）したコーラルが、ベッドに上がってビリーヴに拳を振り下ろす。

「人がシリアスモード全開なのに、ボケボケかましてんじゃねー！」

「うわ、ちょ、コーラル⁉︎」

　ベッドの上で揉み合うようにして、上になったり下になったりする。

「ちょ、待って、コーラル……！」

「━まえが、」

　ビリーヴの両肩を掴み、ベッドの上に押しつけ、

「やっぱりおまえが、ビリーヴ━━五百年前のあの、神仙のビリーヴ……！」

　自分の瞳を見下ろすコーラルに、コーラルリーフの姿が重なる。

「……コーラル……」

「そうじゃないかとは思ったんだ……でも、この船に拾われたおまえは、両目とも紫の瞳だったし、力なんて使えないし、俺の知ってるおまえと━━性格も少し違ったし、時代も違うし、俺のことを知らないみたいだし……確証がなった……。……いたかった━━」

　彼は、泣きそうな声で言った。

「おまえに逢いたかった。父上に逢いたかった。母上やみんなに━━ずっと、逢いたかった……！」

「……そうか……」

　特等船室の窓の外、バルコニーのようになったその場所の━━欄干に載せた腕に顔を伏せ、コーラルは呟いた。

「父上は、反乱軍に━━青の瞳の者たちに、殺されたんだな……？」

　ビリーヴの語り━━過去へ行ってしまったこと。コーラルリーフが船出したあと王都が落ち、王が斬られたこと━━を聞き、コーラルは後ろに立つビリーヴへ向き直る。

「……父上は、簡単に人を差別できる人だった……俺もだ……」

　俯くようにし、彼はまた顔を上げる。

「でも━━どんな国王だったとしても、どんな人間だったとしても、俺は━━父上を尊敬している。たった一人の、俺の父親だから」

「……コーラル」

　再び欄干に向き直り、コーラルは囁くようにいう。

「父上は、俺や母上には、とても気さくで、お優しかった……」

　　　2

「……ん……」

　左右異色の瞳を開き、レアリーギは身を起こす。

　《レアリーギ》の自室。

　髪を払い、壁際に立っているオクトに目を向ける。

「おはよう、レアリーギ」

　ベッドから下り、彼女は微笑む。

「……ただいま」

「ビリーヴは？」

「コーラルと一緒」

「そう。……わたくし、彼と━━いえ、船のみんなと、お話をしなくてはなりませんね……」

　自分の片手を見つめ、彼女はため息をつく。

「レア、これ」

　オクトが、舵型の金のペンダントを差し出す。

「鎖が切れて、ホールに落ちてたよ。あの異常な揺れのさなか、落としたんじゃない？」

　部屋のドアがノックされる。

　廊下へと続くドアを開けると、

　そこに、ビリーヴとコーラルがいた。

「レアリーギ……君も交えて、話がしたいんだ……」

　軽食を取ってから、ビリーヴたちはデッキへ出た。

　しばらく黙ったまま、三人は歩き、一旦船首のほうへ行ってから、船尾へ向かった。

　進む船に白い波を起こす海を見下ろし、ビリーヴは微笑む。

「魚が、いるんだよね、この海にも。━━カモメも。彼らは、もしかしたら、この海を越えられるかな」

　飛翔するカモメへ手を伸ばすようにして、彼はまた、微笑む。

「……レアリーギ……」

　靴を鳴らすようにして、振り返る。

「……話してくれる？」

　俯いていたレアリーギは、静かに顔を上げる。とても悲しそうに、彼女は笑んだ。

　ビリーヴは、まだ、コーラルに、あの迷宮で起きた━━三つの奇跡についての話をしていなかった。

　レアリーギは最初から━━ミストたちに海で拾われた辺りから、話しだした。

　彼女はミストたちの味方をした。……歴史を変えたくなかったから。そうしなければ、《レアリーギ》に━━自分の居場所が失くなって、還れなくなってしまうかもしれないから……

（……なにより、あなたに逢いたかったのですわ、ビリーヴ……）

　自分がミストを変えてしまった。……そこまではまだ、言えなかった。……軽蔑されてしまいそうで、怖くて……

「オレは、コーラルに拾われたんだよ」

　ビリーヴも彼女に話しだす。今までの、不思議なできごとを。

　━━そして。

「そして、オレたちは再会した。あの、迷宮で。コーラル……」

　ビリーヴは黙っていたコーラルのほうに向く。

「コーラル……国王ヒースは、オレに、三つの願いを叶えるよう、望んだ……」

「ミストも、わたくしに、三つの奇跡を……」

　ビリーヴとレアリーギの瞳が合う。

『一つ、悪の魔法使いを永遠の海へ閉じ込め、

　ーつ、我が息子コーラルリーフを番人とし、

　一つ、きゃつから魔王の力を失わせよ』

『一つ、神仙様が、元の時代へ還れるよう。　

　一つ、歴史が変わらぬよう、神仙様が我らが出逢ったあの夜明けの海へ、あの時、おいでくださるよう……』

「そして……」

　レアリーギが言う。

『最後の一つ、神仙レアリーギよ、あなたの力が、十五で目覚めるよう……！』

　コーラルの膝から力が抜け、

　デッキへ崩れるようにしゃがむ。

「……そんな…………そんな、ことって……。じゃあ、じゃあ……すべては…………」

　背後へ、船を見回すように振り返り、彼は震えるように弱く笑う。

「父上の━━俺の、せいなのか……」

　俺が、こんな船を造らせたから。

　大勢の人々が死に、

　残った二百程の人々は五百年も、━━この船に囚われている……

「俺は……」

　下を向いて、デッキを拳で打つ。

「皆に、なんといったらいい……⁉︎　皆、それぞれに、逢いたい人や、還りたい場所があっただろうに……！」

　船の進む音と、ガイコツたちの働き声が聞こえるなか、彼は叫ぶように言う。

「やはり、船出などするべきじゃなかったんだ……！　おまえの言うとおり、船になど乗らず、誰も乗せたりは、しなければ……！」

　あのとき、還ろうとし、セイルに襲われ、オクトに殺害されそうになったとき━━。

　船が大きく揺れた。そう、ビリーヴとレアリーギが過去へゆき、そして還ってきたときと同じように異常な、縦揺れと横揺れを繰り返し、船を突然、濃い霧が包んだ。

「霧が晴れたとき……」

　悪夢が訪れた。

「二千人以上いた乗員乗客は、約十分の一━━二百ほどしか、動かなくなった。……水葬された人々を覗いた、今も残る俺たちは……」

　そのときから。

「ただの、屍━━ガイコツの姿……。この、呪いを引き起こしたのが……」

　父上の願い━━。

　俺の船の、せい……