あっ、これヤバイやつだ。
三話目頑張るよ。
やあ、クオ君だよ。
生まれて一年と三ヶ月が過ぎたから、刀の修行と、魔法の修行を始めるらしいね。
いや、まだ1歳なんですけど...さすが異世界。厳しいね。
「まずはクーちゃんに教えるのは構え方かな〜。基本から固めないと、あとあと壁にぶち当たって強くならないからね〜。」
教えてくれるのはおかあさんだ。なんでも刀系最終職業の、《刀客》ならしい。これはスゴイ、なんでスゴイのかっていうと、まず大抵なれない。ゲーム時代でも、取れた人は本気のやり込み勢と、PSヤバイ勢ぐらいだ。というか最終職業って時点でやばい。
あ、おとうさんも魔法系最終職業の賢者なんだそうです。やっぱバケモンだわ。
さて気を取り直して。『エルフェンリード』は、夢見たいなVRMMOなんかじゃなくて、CS機の普通のRPGだ。だから、刀の構えとか、握り方なんて一片も分からないし、習い事で刀術なんてやった事もない。
だってのに...なんだこれ。木刀を握った瞬間、無意識に体が動いて勝手に構えた。
くそ、気持ちが悪い。なんだよこれ。くそ。
「クーちゃんすごい！構え方も構える動きも無駄が無いなんて！ウィル〜！！やっぱウチの子天才よ〜！」
「おぉー、この調子だと魔法にも才能あるかな？楽しみだなぁ。」
賑やかな両親の前で、初めて心の底から笑えなかった。
頬が引きつった。
＊＊＊
僕は努力が嫌いじゃない。なんでかって、余程のこと以外は、大抵努力さえすれば結果が残るからだ。
勉強や、スポーツだってそう。最初は出来なくても努力すれば結果は残せるし、満足だって行く。
だけど、努力自体を無意味にさせるのがチートだ。
地球にだっていた、いくら努力しても倒せないやつ。でも、それでも、満足行くまでは達成感が得られたんだ。
ゲーマーで、レベル上げだって好きだったし、スキルを鍛えるのも好きだった。
FPSだって、最初は全くキルできなかったのに、だんだん上手くなって、キルレが0.5を超えた時はめちゃくちゃ嬉しかった。
だからチートは好きじゃない。チートなんて有り得ない。やられたらウザいし、使ったらそのゲームは絶対につまらなくなる。 だから嫌い。
なのに...僕は望まぬまま、チートを使ってしまった。それも、僕が一番好きなゲームに酷似した世界で。
ああもう。最悪な気分だ。
＊＊＊
剣の稽古はまだ続く。次は基本の型をやるみたいだ。
「んーとねー、数字で数えて型をやるから、一緒にやって覚えようね〜。そんなに難しくないから大丈夫よ〜。」
そう言ったあと、まず見本を見してくれた。
正直に言おう。美しかった。無駄なく流麗な刀捌き、足運びから、刀の先まで全てが美しかった。
画面の中で見たときには、全く感じなかった感動が僕の胸を焦がしてやまなかった。
僕もやりたい！
型自体はゲームでもひたすら使ってたからおぼえている。それに今、お手本だって見た。
チートは嫌いだけど、この世界は好きだし、今更どうしようもない。
めちゃくちゃ嫌だけど...僕は...この世界を楽しみたい！
はあっ...！！
力を込めすぎず、緩やかに、激しく、ときに早く。緩急をつける。獲物を想像し、斬る瞬間には力強く、一刀両断する気持ちで動く。
相手の剣を受け流し、力を逸らす時には柔らかく流麗に。
そして、最後に、一閃。
全身全霊の型を、残心で締める。
あぁ...気持ちよすぎる...!!!
「コレが神祖か、いや、クオ自体の力だ。やはり僕たちの息子だな。ルー。」
「..........」
「ルー？どうしたんだい？」
「きゃぁぁぁ！やっぱりすごいわぁ！大好きよ！クーちゃん！天才！もうてんっさいよ！」
「わぷっ」
突然、抱きついてきたおかあさんのおっぱいに、圧迫されて息ができない。
まぁ、まだへーきへーき。柔らかくてサイコーだわ。
あーサイコーー...あのーそろそろキツイんですけど..。
あっ、ヤバイ、ギブギブ！！本当に死ぬ！マジでやばい！
あー...だんだんと白くなって...
「ルー！息できてない！クオ死んじゃうから離して！本当にまずいから！」
あっやば、落ち......。
＊＊＊
目がさめると、ベットの上だった。
「あっ！クーちゃん目が覚めた！うぅー...ごめんね！苦しかったよね！本当にごめんね〜！！」
泣きながら謝ってきたおかあさんだけど、また抱きついてきて、あ、やばい、また息できなッ...！
「あーもう！こら！だめだってば！ルーちゃんだめ！離れなさい！」
お、おとうさん、ありがとう...!!!
「あぁー！クーちゃんごめんね！ううー、でもさっきのは凄かったよ！私なんてもう、足元にも及ばないかもねー！」
さーっと、血の気が引くように心が冷めていった。
「どうしたんだい？クオ。そんなに思いつめた顔して。」
いってしまおうか。心の内を。でも、、いや、言おう。その方がいい。
「初めて刀を握ったのに、まるでずっと使ってたみたいに扱えて...努力してる人を馬鹿にしてるみたいで、気持ちが悪くて、辛くて...ひっ、く、、うっ」
なんで、泣いてんだ僕は。あほか。こんなんで、泣くなよ、みっともないな。
「ふふ、そっか、クオは優しいね。僕なんて魔法に才能があるってなった時なんて、有頂天になってめちゃくちゃ人を見下したのに。
本当にいい子だね。でもね、クオ。それは誇っていいものなんだ。神様からの贈りものなんてもんじゃない。神からもぎ取ったもんだ！
才能がある事を誇りなさい。そして、今の心を忘れないで。僕とルーの才能を継ぐだけじゃない君が、それを忘れて慢心してしまえば、どうなるか分かったものじゃない。だから忘れないで、優しいまんまのクオで居るんだよ？
ほら、泣かないの。もう疲れたね。おやすみ。ふふっ、ルーも寝てる。
クオも、おやすみ。いい夢見るんだよ。」
うんっ！うん！ありがとう...おとうさん...！！！
