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新しい生活⑭

　遊歩道から外れて波打ち際を歩く。

　静かな波の音が、今は怖く感じる。

　誘ったくせに、なかなか話を切り出さない江角君。

　屹度、緊張しているのだ。

「ロンを連れて来たら楽しいだろうなぁ」

「えっ」

　江角君の今の反応で、少し場違いな話を始めたと思ったけれど、ロンのこと以外に当たり障りがなく咄嗟に出る話はない。

「ロンは余り水を怖がらないから海で泳いだり出来るかも」

「泳がせたことないの？」

「うん。川は流れがあって危ないでしょ。それに色んなものが落ちているから離せないわ」

「犬と一緒に海水浴のできる所探して、ふたりで行ってみない」

　急に“ドン！”と一際大きく心臓の鼓動が鳴った。

　海水浴に誘われただけでも嬉しいのに、そのうえ“ふたりで”と言う言葉まで付いたんですもの。

「ゴメン。調子に乗りすぎた……」

　ドキドキして直ぐに返事を返せずにいる私に、江角君はそう言って拾った石を海に水平に投げた。

　ピョンピョンと水面を跳ねる石。

“言わなければ、伝えなければ、今のこの気持ちを。でも、どうしてそれを言葉に出せばいいの？”

　なかなか伝え方が分からなくて、戸惑っている私。

　その私に背を向けるように、海を見ていた江角君から名前を呼ばれた。

「鮎沢……」