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分かち合う喜び⑫

　長いコンクリートの廊下を走る。

　早くロンに合うために。

　私たちの演奏は届いただろうか？

　そう思えるほど会場の外は喧騒に包まれていた。

　それでも屹度ロンは聴き分けてくれたはず。

　ロンを信じて、そしてロンに会いたくて一目散に走る。

　外の広場の奥、日の当たる騎馬像の前に居た。

　その姿は、まるでその騎馬の忠実なお供として飼われている様に見え、その姿は今にも天高く登ってしまいそうに見え、急に涙が溢れてきた。

　止めどない涙に目標が定まらずよろめくとロンが駆けて来た。

　それまで置物の様に皆の間で、かしこまっていたロンが、その大きな丸い瞳で私を捉えたまま一直線に。

　広場の中央付近で私たちは立ち止まった。

　ロンは傍まで来ると高くジャンプして、私はそれを受け止める。

　何度も何度も私の顔を舐めようとして、高くジャンプするロン。

　最初は胸で受け止めていた私も少しずつ腰を降ろして、その要求を受け入れる。

　顔がくすぐったい程舐め回してくるけれど、今日は押し倒しては来ない。

　舐めているときでもロンの目には私が映し出されていた。

「ありがとうロン。演奏はチャンと聞こえた」

　涙声で聞く。

　聞かなくても分かっているのに。

“ありがとうロン”ロンをクシャクシャに抱きながら涙が止まらない。

「よかったな、鮎沢」

「ロン、千春お姉ちゃん頑張ったよ」

　ガヤガヤと私たちを取り巻く声に驚いて顔を上げると、皆が私たちを囲んでいた。

　鶴岡先輩や美樹さんと兄、お父さんとお母さん、先輩たちに茂山さんと里沙ちゃん、それに甲本君に伊藤君たち。

　伊藤君が言った。

“感動屋の鮎沢が、曲が終わってもいつものように泣き出さないと思っていたら、感動のポイントはここだったのか”と。

　それを聞いて皆が明るく笑い、私たちも落ち着いてきた。