こんな夢を観た「ギザ十を探す」

　桑田孝夫の家に遊びに行く。

　玄関先から呼ぶと、奥の自分の部屋から返事がした。

「おう、上がってこいよ」

　部屋に入ると、桑田はベッド脇に座り込んで小銭を数えているところだった。

「細かいのばかり、ずいぶん貯め込んだね」わたしもその隣に腰を下ろす。

　ビニール袋に入っているもの、無造作に積み上げられているもの、ほとんどが十円玉ばかりだったが、数えるだけで丸１日はかかりそうな量だった。もしかしたら、何万円にもなるかもしれない。

「ああ、コンビニとか行くと、つい札で払っちまうからな。財布がパンパンになるもんだから、邪魔でほっぽらかしてるうちに、こんなになっちまった」

「銀行に持っていって預けたら？　向こうで数えてくれるし、貯金にもなるじゃん」わたしは言った。

「うん、そうしようかなとも思ったんだけどな」と桑田。「さっき、ネットで見たら、ギザ十ってオークションなんかだと、割りと高く取り引きされてるらしいんだな。昭和33年のやつなんて、百円になるらしいぞ」

「ギザ十って、『超凄い十円玉』ってこと？」

「ばか、そうじゃねえよ。ギザギザのついた十円玉のことだってば。ほら、こういうの」桑田はそのうちの１枚をわたしに手渡す。硬貨の周囲がギザギザになっている。

「あ、ほんとだ。滑り止めになってるんだ」

「滑り止めかどうかは知らんが、今の十円玉ってみんなつるつるなんだぜ。知ってたか？」

「うーん、あまり気にしてなかったかも。そういうお金って、価値があるの？」

　桑田はにやっとした。

「そうなんだ、価値があるんだ。普通に使えばただの十円だが、しかるべきところに売れば、何倍にもなる。どうだ、魅力的な話じゃねえか？」

「すごいね、それって。うちにもギザ十があるか、ちょっと調べてみるよ」

　わたしが立ち上がろうとすると、肩を押さえつけて言う。

「まずは、ここにある分を調べてからだ。高く売れたら、ファミレスでステーキを奢ってやるからよ」

　そういうわけで、わたしは桑田の手伝いをすることになった。

「これ昭和33年のギザギザだけど、どう？」わたしは見つけたお金を桑田に渡す。

「どれ……って、おまえ。こりゃ100円玉じゃねえか。どうせならつるんつるんの百円玉を見つけてこい。あるもんならなっ」

　そうだった、百円玉はみんなギザ付きなんだっけ。

「ほら、またあった。ギザ十。ああ、だが昭和33年のはねえなあ。やっぱ、そう簡単じゃないか」桑田がぶつぶつと言い始める。

「飽きっぽいなぁ、桑田は。まだビニール袋に入った分がこんなにたくさんあるじゃん。ようやく一山を数え切ったばかりでしょ」

　いっぽう、わたしは夢中だった。すぐにはまるのがわたしの性格らしい。

「考えたらよ、いくら十円が百円で取り引きされるっていったって、10枚でたかだか千円なんだぜ。２人して１日探したって、何枚あるかもわからねえ。ばからしくなってきたな」

「もうっ、初めに言い出したのは自分じゃん。いつものことだけど、ほんと面倒臭い奴だよ」わたしは呆れた。「聞いたことあるんだけど、お札にも、そういうレアなものがあるらしいよ。通し番号が振ってあるよね？　あれがゾロ目だと価値がどーんと上がるらしい。千円札が何万円にもなったって、テレビでやってたよ」

　とたんに、桑田の目が輝き出す。

「おれの財布に、確か千円札が７枚入っていたぞ」そう言って、机の上の財布を取る。

「まあ、まずないと思うけどね、そんなまぐれ」桑田がまた落胆するといけないので、わたしはあらかじめ現実的なことを言っておく。

　財布から札を取り出して、１枚ずつ吟味する桑田。

　突然、興奮したように大声を出す。

「あった、あったぞっ！」

「えっ、ほんと？」まさか、と思いながら桑田の差し出す千円札を見て、あっと驚いた。

　ギザギザに縁取りをされた紙幣だった。

「なあ、これって、価値あると思うか？　どうだろうなあ？」

　わたしはうーん、と唸って答えに困ってしまう。

「銀行で交換してもらったらいいんじゃない？　少なくとも、普通に使えるようにはなると思うけど」