クリスマスの魔法

このお話は『君に贈るラブソング』の続編ですが、読んでなくても分かるようになっております。

良かったら『君に贈るラブソング』の方も読んでみて下さい。

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　パタパタと家の中を駆けずり回る音がする。……ミワだな。

　枕元に置いてあるスマホを取り時間を確認すると、AM７：00と表示された。

「めーずらし。休みの日に、私より早く起きてるなんて」

　思わず呟いてしまった。妹のミワは、休みの日はいつもなら、昼まで起きて来ないのだ。

　そのパタパタと駆ける音が近付いて来て、ノックをされずにドアが開けられる。

「お姉ちゃん！　ピンチ！！」

「…………脚下」

「なんでよーーっ！！」

　反応が面白いからと面倒臭いのが半々だからだ、とは言わない。それこそ面倒なことになる。

「今日、今日ね、友達がバイト休みだから、何処か行こうって言うのよ！」

　むくりと起き上がり、カレンダーを見る。ふむ、12月23日。……デートか。

「……で？」

「髪の毛が纏まらないのっ！　どうすれば良い！？」

　やれやれ、である。

　ミワが小学校低学年の頃から、母がパートを始め、私がいつも彼女の髪を結んであげてたのだった。

「えー、いつも自分でやってるじゃん」

　私はむっつりと言った。あの頃と違って今は、彼女は毎朝自分で髪を整えて学校へ行っている。

「そう。そうなんだけど、何だか纏まんないの！！」

　はは～ん、ラブ度マックスでド緊張してるな？　ミワの手を見ると指先が青白くなり、ちょっと震えている。

　口調に反して可愛いやっちゃ。しゃーない、お姉ちゃんが頑張ってあげますか。

「服は決まってんの？　ってか、髪伸ばしかけ？　その長さはかえって毛先が跳ねやすいんだよ」

　ベッドの上で胡座をかき、妹の髪をまじまじと見る。

「ちょっとコーヒー入れといて、スタイリング剤持って行くから。あっ、イメージ湧かす為に、着る予定の服もキッチンに持ってといて」

　ミワは生真面目にコクコク頷くと、部屋から駆け出した。さーて、美容学校のお姉ちゃんの、腕の見せどころですかね？

　コーヒーを飲みながら、妹が本日着る予定であろう服をじっと見る。

「なんで初デートでジーパン？」

「えっ？　だって、寒いから。……てか、初デートって！！」

「何処行くの？」

「映画とデパート。……だから、初デートなんかじゃっ！！」

　初デートとしちゃあ無難だけど……。

「屋内ならあったかいでしょ！　スカート履きなさい、スカートを！！」

「えーーっ」

　なんか真っ赤になってる。ふふふっ、面白い。

「この間買った膝くらいの長さのスカート、あれが良いよ。ストッキングある？　無ければ買い置きあるからあげる。それに、デートにモッズコートなんて野暮ったいでしょーが！　ハーフコート貸してあげる」

　ミワが顔を真っ赤にしたまま、「えーっ」を連呼してるが放っておく。私は自室から持ってきた、ティーン向けのファッション雑誌をテーブルに並べ、その内の１冊を手に取りパラパラとめくった。

　うん、これが良い！

「はい、先に着替えてきて。そんなに大袈裟な髪型にはしないけど、髪作ってから着替えたら、崩れちゃうと嫌じゃん」

「う、うん」

　ミワが着替えに行くと、コーヒーのお代わりをした。

「ミワがデートかぁ」

　小さい頃はいつでも、私の後をくっついて回ってたっけ。私が何処へ行こうとも、「お姉ちゃん、何処に行くの～」だの、「お姉ちゃん、ミワも行くー」だのって……。

　正直、鬱陶しいときもあったけど、お母さんに「兄弟や姉妹の下の子ってね、お兄さんやお姉さんのことが、大好きな物なのよ。母親よりも大事なんじゃないかしら？　って、思うときもあるくらいよ」と言われてからは、大切な妹だと思ってきた。

　だから知ってる、ミワが恋をした頃を。

　それはほんの些細なきっかけだったと思う。確か消しゴムだか、教科書だかを貸して貰ったとか、そんなもんだったと思う。でもそれが、当人にとっては大切なことだったりする。

　「貸して」と言われた相手がどんな態度を取るか、そういった些細なことに、その人らしさって結構出るものだと思う。貸してはくれるけど、嫌そうだったとか。「忘れ物したのか～」なんて、からかわれたりとか。

　…………あー、ミワって忘れ物多い子だったわ。学校から帰ってきてからお母さんがパートから帰ってくるまでに、逐一報告されたっけ。

「名前、確かユウヤだっけ？」

　ボソリと呟くと、いつの間に戻って来たのかミワが慌てた。

「な、なんで！？　何！　なんな……」

「あー、はいはい。初カレおめでとー。はい、座った、座ったー」

　とりあえずイスに座らせる。その後ろに立つと首までピンクになってるのが分かる。

「ちょっと、濡らすからねー」

　先ずスプレーボトルを持って毛先を濡らしていく。

「ヘアカタログのその左側のページ、真ん中の段の、右側の写真の髪型にしようと思ってるんだけど、いい？」

　説明しながらロットの小さめのカーラーに髪を内巻きに巻いていく。ちょっとだけ、毛束をねじって前から後へと。

写真は参考にしつつ、頭の中で仕上がりを計算しながら……。

「お姉ちゃん、何で初デートって分かったの？　しかも相手がユウヤだって」

「ふふふ、何年ミワのお姉ちゃんやってると思ってんのよ、それくらい分からない訳ないでしょ？」

「そっかぁ。……お姉ちゃん、私、可愛いかなぁ……」

　ありゃ？　自分に自信がなくなっちゃってんのかいな。

　私はくるっとミワの顔の前に回り込み、言いきった。

「あのねー、女の子には魔法が使えるんだよ」

　ミワがきょとんとした。

「『ハニー、フラッシュ！』とか『月に代わって……』とかってことじゃないよ？　あのね、それは恋する魔法なの。好きな人に振り向いて貰いたい。綺麗だなとか、可愛いなって思われたいって思うでしょ？　その気持ちが心の中からにじみ出てくるの。ほら、お母さんが帰ってきて、疲れてそうなときって何も言わなくても分かるじゃない？　その逆バージョンだよ。ミワがユウヤ君のことを大好きって思ったら、その気持ちがミワをどんどん可愛くさせるんだよ」

　白いさらっとした頬が、みるみるピンク色に染まっていく。瞳が潤んできらきらと光る。

「……ねえお姉ちゃん。私、お化粧した方がいい？」

「いらない、いらない。お化粧なんかしないと、ミワの魅力が分からない子なの？」

「たぶん、違うけど……」

「じゃあ、いらない！　リップだけでドキドキの筈よ？　自信持ちなさい！！」

「はいっ！」

　巻き終わった髪に軽くスプレーをし、ドライヤーで乾かす。ロットをそっと外して軽く髪をほぐし、ジェルを薄く馴染ませる。

「はい、見てみて」

　鏡をミワに渡した。

「…………お姉ちゃん」

　そっと、ささやくようなミワの声に、私は後片付けをしていた手を止めた。

「んーっ？」

「……ありがとう」

　鏡から上げたミワの顔は、輝く様な笑顔だった。

　頑張れ、頑張れ、女の子。恋する魔法があなたを後押ししてくれる。輝くときを大切にね……。

おしまい