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43.束の間の休息２

「ねえ、ロンドから見て、アリス君たちの強さってどのくらい？」

　ガッドの治療がまだ終わらないので、自身も体を休めながらビスタがロンドに尋ねた。

「ああ？んー、そうだな……」

　ロンドは長剣の刃についた血糊をふき取りながら、アリス達に視線を向けた。

「まず、グレッグはビスタのだいたい二人分くらいだろ。それでジェイクがグレッグと互角、フィナちゃんがグレッグの二人分ってところだな。さらにアリスとシュカは……多分グレッグ三人分くらい……かな」

「何それ、あたしとグレッグ基準なの」

「その方がお前にもわかりやすいだろ」

「んーまあ、確かに……じゃあ、アリス君とシュカ君は私の、えーと」

　ビスタは顎に手をやって考える仕草をした。

「五人分！？」

「六人分な」

　ロンドはあきれ顔で苦笑してから、

「まあ、そんな単純な数字の話じゃないけどな、実戦は」

　長剣の刃が鋼の輝きを取り戻したのを確認しながら付け加える。

「ちなみに俺たち冒険者の物差しで言うと、ジェイクが青銅等級(ブロンズ)、フィナちゃんが白銀等級(シルバー)、アリスとシュカが黄金等級(ゴールド)……ってところかな」

「初めからそう言ってくれた方が分かりやすかったんですけど」

　ビスタが少し拗ねたように口を尖らせた。

「そうか？まあ、同じ等級でも幅があるから、『ビスタ換算』の方が分かりやすいと思ったんだけどな」

　そう言ってロンドは笑ってから、「それにしても……」と続ける。

「〈星芒騎士〉が化け物じみているのは知ってたつもりだけど、予想以上だったな」

「ちなみにあんたとガッドはどのくらいなの？」

「ん？まあ、ガッドと俺はビスタの一・二人分ってところかな」

「……随分刻むのね」

　ビスタがちょっと呆れた顔をした、ちょうどその時。

「みんな、ちょっと良いですか？」

　各々体を休めていたところに、ガッドの治療を終えたアリスが声を掛けた。

「……ああ。この後のことを決めないとな。ゆっくりはしてられない」

　ビスタとロンドの近くで休んでいたグレッグが立ち上がる。

　それ続くように、一同がアリスとガッドの周りに集合した。

　シュカが治癒の魔法を唱え終えたアリスに、「飲んどけ」と言って最後の魔力回復薬を投げて寄越す。

「ありがとう」と短く礼を言って受け取ると、小さなガラスの小瓶に入った紫色の液体を飲み干してから、アリスは一同に向かって口を開いた。

「——手短に、この先の話をします」

　一同が頷いた。