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ＥＰＩＳＯＤＥ０　〜黒い扉〜

酷い気分で目を覚ます。

口が渇き、少し喉も痛い。

うつ伏せに転がると、頭を起こすように時計を見る。

「・・・っつ」

頭も少し痛む。風邪を引いたんだろうか。ぼんやりとそんな事を考えながら、枕元に置かれた、目覚まし時計と“黒いＧ−ＳＨＯＣＫ”を目にする。

どくん。

動悸がした。

・・・落ち着け。

あれは、夢じゃないのか・・・？

・・・・・・夢って、何だよ？

その時。

子供のすすり泣く声が、響く。

ひっく、ひっく。ぐすっ、ぐすっ。

「何・・・だ」

『・・・ひぃっくっ』

背中の上に・・・子供が居る？

「うわぁ！」

身体を横に向けると、強引に立ち上がる。『きゃっ』と小さな声がし、どん、がたん、鈍い音を立て、体重は消失した。

ベッドから降りながら、腕を振り回す。じりじりと後退る。

「くっ、来るな！」

『お兄ちゃん・・・？』

『僕達だよ。覚えてないの？』

両腕に何かがしがみつく感覚はあるが姿はなく、がむしゃらに腕を振り回す。

「・・・何やってるの、元紀？」

青ざめた母親が部屋の入り口で立ちすくんでいる。父親が母親の横を抜け駆け寄り、俺を抑えつけるのを見た気がした。

そこで。

完全に意識が途切れた。

「・・・えぇ、私が見た時はもう暴れていて。うわ言のように謝っていて。私にはもう何がなんだか。今までこんな事は一度もなくて。一体、あの子に何があったの？」

眠る我が子を見つめ、震え声の母親に対して、父親はごく涼しい声で言った。

「寝惚けただけだろ。直に落ち着くさ」