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第25話『ルダ様の提案』

　5時間くらいして、ルダ様が助けに来てくれた。

「大丈夫かい、4人とも」

「助かったよ、ルダ様」

「ありがとうございます」

　ルピナスとセイラがお辞儀する。

「ありがとう～」

　ビナは軽く、お礼を言う。

　心臓は潰れたが、俺が大精霊に進化していたので、大丈夫であった。

　ルダ様の回復魔法で完治。

「魔神はジュピタル達が、なんとか食い止めているけど。ジリ貧だよ、これじゃあ、いずれ魔神だらけになっちまうよ」

「そうですか……」

　俺が落ち込んでいると。

「八雲空音」

　ルダ様が俺の名前を言う。

「あんたが、命をかける覚悟はあるかい？」

「え？」

「あるのかい？　どっちなんだい？」

「……それは」

　命を賭ける覚悟は、正直、なかった。

　そっか、俺はそれくらいの覚悟はなかった。

　俺が下を向いていると。

「あんたが、命を賭けられるな、良い案がある」

　俺はガバッと顔を上げる。

「えッ！？　あるんですか！？」

「あるよ」

「どんな案ですか！？」

「ここで、話せないよ」

「そうですか」

　俺達は、地下に一旦《いったん》、戻った。

　俺達は集まり、情報共有する。

「強司くんが黒幕だったなんて」

　優美ちゃんは、驚きを隠せなかった。

「強司は強いです。もしかしたら、ルダ様より、強いかもしれないです」

　ルピナスが弱々しく話す。

「そうだろうね」

　ルダ様は、腕を組み頷く。

「それは、本当ですか？」

　ウリエルが驚く。

「強司は破壊神と支配神との間にできた神、エデロスじゃろう」

　ルダ様が答える。

「強司は神様なのか！？」

　俺は驚く。友人である強司が神様だなんて。

「ふむ、あんたの記憶を見たが、間違いない。エデロスだね」

「エデロスは強いのか？」

「強いよ。何せ、強い神様ランキング2位の破壊神、7位の支配神から生まれた神様だからね。あたしより強いね」

「マジかよ！？」

　それって、かなり強い神様じゃないか！

「わたしより、強いかもね」

　宇宙人であるジュピタルが答える。

「マジかよ……」

「強司を倒す方法あるよ」

ルダ様が言う。

「あるんですか？」

ルピナスが質問する。

「あたし達が融合進化すればいいのさ」

「「「！！」」」

「どういう事ですか？」

　優美ちゃんが手を上げ、質問する。

「そのままの通りだよ。みんな一つになって進化し、黒幕である強司を倒すよ」

「みんな一つに？」

　それって、できるのか？？

「あたし、ジュピタル、ルシファー、ウリエル、ファニール、ルピナス、セイラ、ビナ、そして、主である八雲空音が一つになり、融合進化すれば、強司を倒すほどの存在になるよ」

「「「！！」」」

　みんな、驚き、固まる。

　なるほど、みんなと融合して進化すれば、強司を倒す事ができるかもしれない。神様である強司を。

「わかりました」

　俺は頷き言う。

「空音！！」

「「主様！！」」

　ルピナス達が驚く。

　ルピナスは俺の両肩を掴む。

「自分が何を言ってるいるのか、わかるの？」

　鬼の形相で問いかけられた。

　ルピナスの怒りはもっともだ。だけど。

「このままだと、強司は世界の支配者になってしまう。それって、かなりマズい事だと思うんだ」

　強司はどんな風に、世界を支配しようとしているかは知らないし、わからない。

　だけど、強司のあの加虐的な笑顔を見たら、彼は独裁的な支配をして、世界を不幸にするような気がする。

「ルピナスは怖いか？　俺と融合するのは？」

「そんな事ないわ！　むしろ望む事よ！」

「なら、いいだろ？」

「それは……」

　ルピナスは困惑を隠せず、下を向く。

「嫌ならいいんだぞ？」

「嫌じゃない！　わたしも進化融合に加わるわ！」

　ルピナスは真剣な眼差しで言う。

「ありがとう」

ルピナスのお礼を言うと、俺を抱きしめた。

ルピナスは落ち着き、体を離す。

「みんな、どうだ？」

　みんな、腕を組み、思案し。

「いいと思いますよ」

　ルシファーが手を上げ、答える。

「僕は、主様の願いを叶えられてなら本望です」

　真剣な眼差しで言う。

「わたしも、それでいいです」

「ボクもいいよ～」

　セイラとビナが手を上げ、了承する。

「そうだね。わたしはいいよ」

「あたしも、いいよ」

　ジュピタルとルダ様も頷き、了承する。

「いいだろう。それで地上世界が救えるならな」

「わたしもいいですよ」

　ウリエルもファニールも了承してくれた。

「みんな……」

　俺は感動し、涙が出そうになった。

「空音くん、私も融合進化に加わっていいかな？」

　優美ちゃんは手を上げる。

「優美ちゃんは、融合進化しなくていい」

「え？」

　優美ちゃんは驚く。

「優美ちゃん。俺は君の事が大好きだよ、だから人間として幸せになって欲しい」

「そんな！　私も融合進化したいです！」

　優美ちゃんは、前のめりで訴える。

「優美ちゃん！」

「は、はい！」

「これは俺のワガママだ。優美ちゃんは、融合進化しちゃ、ダメだ」

　彼女は人間として幸せに暮らして欲しい。これは、俺のワガママだが。

「そんな……」

　優美ちゃんはショックを受け、落ち込む。

「ルダ様」

「ん？」

「融合進化したい」

　俺は覚悟を決め、ルダ様に伝えた。

「わかったよ。だったら、広い場所を用意して欲しいね」

「でしたら、僕が用意します」

　ルシファーが手を上げる。

　優美ちゃんは、何か訴えようとした。

「私も――――」

　そんな彼女にルピナスは優美ちゃんの肩に手を置き。

「優美、空音の願いを尊重してちょうだい」

「……」

　優美ちゃんは、涙をこらえ、小さく、頷いた。