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第8話「交渉」

オーストリア、レッドブル・リンク。

世間の噂だと、このレースが永野の最後のレースになるらしい。

ネットニュースを見ていてもしつこいくらいに駿のチーム追放に関するものが目に入るようになった。

「言いに行くしかない。」

そう思った松下はテントのモントーヤのいる部屋に向かった。

「モントーヤさん、永野がやめさせられるって本当ですか？」

「どうした、急に。」

「永野がF2やめさせられるんですか？教えてください。」

「……それで、今日はどうだ。」

「とぼけないでください！本当に永野が、駿がやめさせられるんですか？！」

松下が珍しく声を荒げる。

「……もうお前の耳にも入っていたのか。」

「噂は嫌でも入りますよ。」

「そうだ。実はお前とナガノとでポイントの差が10ポイント以内であるように、という条件が出されていたんだ。」

「…最近の駿は成績が良くない。だからですか。」

「あぁ、もうすでに30ポイント近く差ができてる。だから、今後任のドライバーを探しているんだ。」

「あれですか。ハリソン・ジャクソンですか。」

「そこまで聞いてたのか。」

自分が決めていたことを提案する。

「じゃあ、俺が次のレース優勝したら、駿の契約解除を撤回してくれますか。」

「お前には関係ないだろう。」

「俺は、あいつと一緒にF1に行きたいんすよ。あいつがいなくなったら俺はここに残る意味がなくなる。」

「この世界は自分以外は全員敵だ。結果を出せばいいんだ。」

「その考えは違うと思います。確かに、俺も他の人間は敵だと思え、と教えられました。でも、一緒に、チームメイトは自分を支えてくれる仲間だから大切にしろ、とも教わりました。」

モントーヤは少し悩んでいるようだった。

「……分かった。その提案受け入れよう。」

そして、俺の、駿を守るためのレースの幕が上がる。