圧倒的に危険な存在があらわれたので招き入れる、それであいつらが片付くなら自分にふりかかる危険も受け入れる

作者：よぎそーと

掲載日：2022/09/25

「来てるな……」

　たまたま窓の近くに出た。

　見つめる外には怪物がたむろしていた。

　それを見ても感情が動くこともなく。

　少年は怒鳴られてやれと命令された事をやりに歩いていく。

　林間学校の最中だった。

　山の中に来た中学生達は、二泊三日の旅行を楽しんでいた。

　一部を除いて。

　そんな中で、どこからともなく怪物があらわれた。

　宿舎の周りを取り囲むように集まったもの。

　人の姿をした、人手無い化け物。

　それが生徒達を囲んでいる。

　逃げようがなかった。

　周りは囲まれてる。

　外に出られない。

　出たら殺される。

　宿舎の中に避難できなかった、逃げ遅れた者達は化け物に殺された。

　警察に連絡をしたが、それも無駄だった。

　接近してきた警官隊は、全て化け物に殺された。

　ある一定の距離に入ったら、化け物達が動き出す。

　縄張りとでもいうのだろうか。

「ここからここまでに入ったら許さない」という領域を勝手に作ったようだ。

　ただ、幸いなことに宿舎の中には入ってこない。

　窓の外などに漂って中を覗いてくるが。

　それ以上の事はしない。

　やろうと思えば、ガラスも壁も簡単に破壊できるだけの力はあるのに。

　それは、警官が乗ってきたパトカーを残骸になるまで破壊した事で証明されている。

　建物の中に入らない。

　あるいは、入れない。

　どういうわけか化け物はそうしてる。

　理由は分からない。

　だが、理由は不明ながら、そういう行動をとってる。

　決して宿舎の中には入らない。

　だから、誰も外に出ない。

　出れば命にかかわる。

　そして、宿舎の扉や窓はあけない。

　意味があるのかどうかは分からないが、外と隔てるもの。

　それが無くなったらどう動くかわからない。

　ひょっとしたら、それで一気に中に入ってくるかもしれない。

　何も分からないから迂闊なことができなかった。

　だから生存者は宿舎の中に立てこもってる。

　外に通じるものを決して開かないように。

　そんな中で、窓の外を見つめてる少年は、命令されて動いていく。

　いつもの事だ。

　学校ではあれこれ命令されていた。

　奴隷扱いである。

　そんな状況に嫌気がさしてるが、対抗手段もないのでどうにもできないでいた。

　いっそ、殺してしまえば楽だとは思うのだが。

　刑法と警察が動くのでそれもままならないでいる。

　だが、この状況になって願いがかないそうになった。

　それを試すために、適当な道具を集める。

　なんでもよい、外と繋がる事ができれば。

　ありがたい事に、警戒や監視は無い。

　不審な事をしても咎められる事は無い。

　一応見回りなどはいるのだが、それらも数が足りてない。

　隙はたくさんある。

　その隙を突いて、少年は動いていく。

　金槌でもなんでも。

　ガラス窓を壊せるものがあれば。

「まあ、こんなんで本当に入ってくるか分からんか」

　そう思いつつも、手にした道具を窓に打ち込んでいく。

　上手くいくよう願いながら。

　窓が割れる。

　外にいた怪物が割れた窓を見つめる。

　近寄ってきて、そこから中に入る。

　それを見て、少年は他の窓も割っていく。

　開ける扉も次々に開いていく。

　外にいた怪物が宿舎内に侵入してくる。

　さらに少年は、宿舎内のあらゆる戸を開いていく。

　どこにでも怪物が入りこめるように。

　怪物はそんな少年の意図通りに動いていく。

　開いてる戸から中に入り、隠れていた者達に襲いかかる。

　宿舎の中は安全と思っていただけに、すぐに対処できたものはいない。

　そもそも、効果的な対処法などすぐに思いつくものではない。

　生存者がこの時点で死んでいく。

　そこかしこで悲鳴があがる。

　怪物に襲われていく。

　掴まれて引き裂かれていく。

　例外はない。

　最後の戸を開き、窓をたたき壊した少年も例外ではない。

　他の者が怪物に殺されていくように。

　少年も怪物に襲われる。

　あらゆる所に入り口をつくり、押し寄せてくる怪物に捕まる。

「あーあ」

　最後、少しだけ無念を抱えた少年は呟く。

「俺の手でやりたかったな」

　他人の、怪物の手では無く。

　自分の手で殺したかった。

　復讐をしたかった。

　そんな思いがこみ上げてくる。

　自分を掴む怪物の姿を見ながら。

　その怪物に引きちぎられながら。

　凄まじい痛みを感じながら。

　そこで意識を失った。

　痛みで意識が途切れたのか。

　急所を攻撃されて即死したのか。

　理由は分からない。

　だが、激痛が一瞬で終わったのは、ある意味幸せだったのだろう。

　すぐに死ぬ事も出来ず、痛い思いをしながら死んでいった他の者達に比べれば。

　あるいは。

　それは慈悲だったのかもしれない。

　宿舎に入ろうとした怪物に協力した少年への。

　せめて最後は苦しませないようにという、怪物の配慮だったのかも。

　ただの偶然の可能性の方がよっぽど高いだろうが。

　そして。

　更なる恩恵が少年に与えられた。

　それもまた、偶然でしかないかもしれないが。

　途切れた意識が戻る。

　目を開けて周りを見渡す。

　そこには、宿舎を襲った怪物が揃っていた。

「え？」

　頭が即座に混乱した。

　なんで怪物がいるのか。

　どうして襲ってこないのか。

　そもそも、なんで意識があるのか。

「俺、死んだんじゃ？」

　なのに、どうして生きてるのか？

　疑問はすぐにとけた。

　即座に理解した。

「ああ、そうなの」

　自分が何になったのが何故か分かった。

「俺もなったんだ」

　化け物に。

　襲いかかっていた怪物に。

　そう分かった瞬間に高揚感をおぼえた。

　最高の気分だった。

「やった」

　これなら何でもできると思った。

　だから動き出す。

　やりたい事をするために。

　動き出す。

　やりたい事をするために。

　まずは学校に。

　学校の関係者達が集まってるところに。

　大量の死者を出して、合同葬儀をしてる場に。

　そこにいる関係者を殺すために。

「本人はどうにもできなかったからね」

　だが、身内の人間は生きている。

　同じ血を持つ者達が生き残っている。

　元凶を生み出した者達と、その兄弟姉妹が。

　そんな連中が生きてる事など、許せるわけがない。

　生かしておけば、同じ事をどこかで繰り返すに決まってる。

　同じ因子を持ってる者達なのだから。

　だから処分をしにいく。

　二度と同じ事が起こらないように。

　原因になる者達を残らず処分にしにいこうと。

「俺みたいなのは、俺で終わらせないとねー」

　軽い口調でそういって、少年は向かう。

　都合良く集まってる者達の所に。

　探す手間が省けて丁度良い。

「楽しみだねー」

　これから起こる事が。

　これから起こす事が。

　これから作る、平穏な世界が。

　その日。

　不可解な惨殺事件の被害者の合同葬儀場。

　そこで同じく不可解な大量殺戮が行われた。

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