バレンタインデー
本日より最終回まで５話一気に更新します
「はるタソ、準備はよろしか？」
「バッチリだぞ、彼方。全部計量は済んでるからな」
今日はバレンタイン前日だから、予定通り彼方といっしょに手作りチョコに挑戦するぞ。
「母さん、こんなもんで溶けたって言っていいのか？」
「母さま、かなタソのも見とくれ」
「はいはい。遥の方はもういいわよ。彼方はもう少しね」
今回も母さん参謀におおいに頼って、トリュフチョコに挑戦する。
味は俺のビターチョコと彼方のミルクチョコの2種類で、飾りはなんと6種類も作るから、気合い入れてやんねえとなんだ。
チョコに生クリーム混ぜたガナッシュ作って、小さく小分けに丸めたら、飾りつけに使うチョコをテンパリングしてくぞ!!
「やややっ！ 母さま、はるタソのチョコがダマダマなってきたなり」
「あわわわっ!! 母さん、こんなの俺、どうすりゃいいんだ！？」
「あらあら、温度下げすぎたのね。もう一度温めたら直るから、平気よ」
途中ちょっと失敗して、チョコの温度下げすぎて、ダマダマになりかけたけど、母さんの指導でなんとか挽回して、飾りつけする。
まずは溶かしたチョコに丸めたガナッシュを潜らせただけの、シンプルなプレーン。
シンプルなだけに、そろっとしねえと不細工になるから、けっこう高度な飾りつけだな。
次は刻んだナッツの中に転がして、ナッツをたっぷりくっつけるやつ。
ささっと転がさねえと、せっかく溶かしたチョコに潜らせたのに、チョコが固まるから、集中力が重要だな。
簡単な粉砂糖やココアや抹茶をまぶしたのも作るぞ。
む。簡単だけど、ガナッシュの時点できれいに丸めとかねえと、あんまカッコ良くなんねえかも。
最後に、溶かしたチョコに丸めたガナッシュをくぐらせたあと、突いてツノを立たせるやつも作る。
ふふ。ちょっとイタズラしてるみてえで、これは楽しいな。
「うひょ。かなタソチョコ、かわゆすなったなり〜」
「いっぱい出来たなー、彼方」
「全部出来たら、1番素敵なのをそれぞれ選んで、箱に詰めれば完成よ」
俺がラッピングに選んだのは、仕切りのついたカッコいい紺色の箱に、焦茶色のカップでチョコを並べるやつだ。
彼方の選んだのは、ピンクのハート型の箱に、赤いペーパークッション入れて、そこにカップに入ったチョコ並べるやつ。
出来るだけ1番上手に見えるやつを選んで6個並べると、なんかお店で買ったみてえに、カッコいい感じに見えるのが出来た。
「うひょー、かわゆす出来たなりっ」
「満足っ！ 買ったみてえにカッコ良くなったぞ」
「2人とも頑張ったもの。当然よ」
「母さん、さんきゅな。残りは父さんと母さんが食っていいぞ」
「うむり。少々勿体なすが、靴下臭すにも分けてやるなり」
「それじゃ、残りは母さんたちがもらうわね。父さんきっと、すごく喜ぶわ」
明日のバレンタインの事を考えると、なんかわくわくするなー。弥勒、うめえって言ってくれるかな？
次の日、学校行く前に、迎えにきた弥勒にさっそくチョコを渡すぞ。
「弥勒、ハッピーバレンタイン！ 手作りチョコだから、ありがたく食いやがれ？」
「ありがとう、遥。めっちゃ大事に食うわ。オレからはこれな」
「む。弥勒もくれるのか。なんだろ？」
プレゼントを開けてみると、カッコいいブッククリップだった。
「これから遥は勉強いっぱい頑張るやろ？ 教科書開いとくのに、ちょうどええかと思ってな」
「うわー… さんきゅな、弥勒。超嬉しいぞ！！」
ブッククリップ、俺のこと、いっぱい考えてくれて選んでくれた。いっぱい考えてねえと、こんなの思いつかねえよな。
だって、マフラーとか手袋みてえに、プレゼントとしては、一般的じゃねえもんな!! すげえ嬉しいぞ！
これ使って、勉強、いっぱい頑張らねえとだ！！
クリスマスの帽子も、ブッククリップも、俺のこと考えてくれたってすげえ分かる。
それが伝わってくるのが嬉しい。弥勒、さんきゅな？
学校に着いたら、俺の下駄箱になんと、チョコが入ってた。むむ？ このチョコ、一体誰からだ？
「誰からもらってん？」
「木田恵って書いてあるけど、知らねえやつだ」
「かなタソも知らなすお名前なりから、おそらく2年生ではなすであろ」
「くれるなら、学年とクラスも書いておいて欲しいよね？」
むー…また俺、付き合えねえって返事しなきゃなのかー………気が重いな〜。
でも、くれた相手は、探してちゃんと断らねえと。
「差し出し人の名前だけで、カードも何もついてなかったんやろ？ もらうだけにしとけば？」
「そゆわけいかねえよ。名前書いてあるんだから、探してお礼ぐれえ言わねえとだ」
「オレもやっぱ、ちゃんと断った方がええけ？」
「弥勒は弥勒の好きにすればいいぞ。俺はこゆの、ちゃんとしとかねえと、自分が気持ち悪いからするけど」
「うわ……おれの机にはなんか、手作りっぽいのが入ってる」
「うー。怪しげな物混入してそで、知らなす者からの手作りは歓迎出来なすの〜」
俺が1個、弥勒も1個、滝は差し出し人不明の手作りと1年生からの2個もらってしまった。
差し出し人不明っつーのは、ちょっと不気味だな〜ってみんなで喋る。
「どうする？ 万が一やけど、髪の毛とか爪とか血液とか混入してたら」
「ええっ！？ 気持ち悪い事言わないでよ〜…」
「弥勒。それ、嫌いなヤツへの嫌がらせみてえな発想だぞ？」
「しかし、おまじないと称して、髪の毛欲しすする者は存在するなりからの〜」
「は〜… やっぱり無理だよ。頑張ってくれたのかもしれないけど、これは受け取れない」
「こゆの見てると、モテるっつーのも、あんま嬉しいもんじゃねえよなーって思うな」
「ほんまにな。オレも、モテたい相手にだけ、モテてたいわ」
結局滝は、差し出し人不明の手作りチョコは、くれた子には悪いけど、受け取る気にはなんねえって、受け取らねえ事にしたらしい。
「あ、武田〜ハッピーバレンタインだねっ！」
「あーはいはい。さんきゅーな」
「武田くん、チョコあげるねっ！」
「は〜………さんきゅなー」
「すげえな、武田。ひーふーみー…13個もあるぞ。モテモテだな、チョコもらいまくりじゃんっ」
「くすくすくす。遥、武田って今日が誕生日らしいよ」
「なんだ〜、ただの誕生日プレゼントか〜」
「ははは。だからみんな面白がって、チョコやるんや」
「ったく、おれはこんな日におれ産んだ親が、うらめしくてしょーがないよ」
そんな事を言いつつ、チョコに囲まれてる武田見てたら面白くなってきて、俺らも4人で昼休みにコンビニまで行って、武田の誕生日を祝ってやった。
こういう面白な事にはやっぱ、乗っかっていかねえとだしな!!
「あ、遥くーん！ ハッピーバレンタイン！」
「ハッピーバレンタイン、遥くん。どうぞ！」
「おおっと、おめえらもくれるのか〜。さんきゅな、伊東藤本」
「「だって、テストですごい見てもらったからね。お礼くらいするよ〜。はい、弥勒くんもね！」」
「え？ オレにもあるんけ？ ありがとう。おまえらからもらうのは気楽でええな」
「気楽じゃない誰かからもらったの？」
「素敵な男の子からのプレゼントが？」
「だから、なんで男なんだよ。んなわけねえだろ？」
「おまえらは知らんけ？ 木田恵っちゅうやつ」
「知らないね。その子探してるの？」
「その子から、チョコもらったの？」
「うん。名前以外なんも書いてねえから、手がかりがなくてさ」
「きっとそれ、めぐみじゃなくて、けいって読むんだよ」
「そうだね。実は男子で、こっそりの告白なんだってば」
「そんな事あるわけねえだろ。男子で木田っつーやつがいるのかよ？」
「聞いた事ないけど、いるかもじゃない」
「知らないだけで、もしかしたらでしょ」
「とにかく、遥がお礼ぐらいは言いたいらしいから、もし見つけたら、教えたってくれや」
「「分かった。探しとくね」」
授業が終わったら、晩メシの買い出しして、今日も弥勒といっしょにメシ作るぞ。
「遥、今日はメシの準備の前にチョコ食いたいで」
「かまわねえぞ。たいして量もねえから、メシには影響ねえだろうしな」
弥勒の家で、いざいざ、弥勒が俺の作ったチョコを食ってくれるぞ。なんかドキドキするな〜。
2人でコーヒー淹れて、俺は弥勒が食うのを眺める。
「うわー、きれいなチョコやな。さてさて、食うで〜」
「ふふふ。出来のいいの、選んで並べたからな」
うめえって言ってくれるかな？ うめえって言ってくれればいいな。ドキドキ。
「ん！ うまいっ!! めっちゃうまいで、遥！」
「えへ。うめえか？ 良かった〜、一応味見はしたけど、甘すぎるかって心配だったんだよ」
「全然そんな事ないで？ めっちゃうまい。ちょっと洋酒の香りがしてるんが大人の味や」
「ブランデーが入ってんの、分かったか？ 実はそれ、父さんからもらったんだ」
「遥のおとんのブランデー使ったんや？ ええ感じにほんのり香ってるで」
「父さんのもらい物でな、ブランデーは父さんがほとんど飲まねえ酒だから、使っていいって」
「おとん、家ではいつも、ビールばっかりなんけ？」
「ほとんどビールで、飲んでも日本酒ちょこっとだな。洋酒は頭痛くなるって飲まねえんだ」
「あー、酒の種類が合わへん人もいるっていうもんなー。ラッキーやったやん」
「でも今日はきっと、俺と彼方の作ったチョコ食ってると思うけどな」
「ははっ。あのおとんやったら、頭痛なっても、子どもの作った物は食うやろうしな。オレはめっちゃうまいけど」
「弥勒は洋酒飲むか？」
「ガブガブっちゅうわけやないけど、そこそこ飲むで。親と飲みに行ったりしてたし」
「飲みに行くの好きだっつってたけど、弥勒も連れて行くのか。酒はどれが好きなんだ？」
「オレが好きなんはスコッチやな。あと、ジャパンウィスキーも」
「スコッチもウィスキーだっけ？ 俺は飲んだ事ねえかも。うめえのか？」
「両方とも香りが気に入りやねん。今度こっそり飲んでみるけ？ テスト終わりにでも」
「いいな。今度のテスト終わりの映画大会で、ちょびっと飲みてえ。それぐらいだったら許されるだろうし」
「おう。外に飲みに行くのはまだ、怒られるかもしれんけど、泊まりの時やったら平気やろうし、飲もや」
弥勒とは、弥勒が俺に告ってきた後のテストからずっと、テストが終わったら泊まりで映画大会してるから、今度のテスト終わりの映画大会の時にでも、こっそりウィスキー飲もうって約束する。
テストの前にまた、伊東藤本の面倒見ねえとだけどって笑いながらの約束だ。
伊東藤本は、今日チョコももらったから、面倒見ねえわけいかねえけど、あいつらほんと手がかかるからな。
「でも、遥があの2人の面倒見てるとこ見てると、オレは教師とかなればええかもって思うぐらい、教えるん上手やって思うで？」
「そうか？ あの2人は教えても、全然甲斐がねえから、げんなりするけどな」
「去年の…拓巳くん、やったっけ？ あの子なんかは見事にランクアップした高校受かったやんけ」
「ああ、あの子は本人のやる気があったからな。頭も悪くなかったし…元気してるのかなー？」
「今ごろ彼女作って、思い切り青春謳歌してるんちゃうけ？」
「ふふふ。気になる子がいるって言ってたから、そうかもしんねえな。あの子ぐらいやり甲斐ある子だったら、また教えてもいいけど」
「ま、もうすぐ高3やし、当分受験やけどな？」
「うん。MIT行ったら、またしばらくはバイトどころじゃなくなるだろうし、当分先の話だけどな」
「せやな。アメリカの大学は、入ってからが忙しいから、いっぱい頑張らなあかんし、いっしょに頑張ろ」
教師か………それも悪くねえ仕事だよな。MIT卒業したらの選択肢の中に、入れてもいいかもしんねえ。
でも、当分は目の前の留学っつー目標に向かって頑張るのが一番大事だけど。
弥勒からもブッククリップもらったから、勉強いっぱい頑張ろう。俺、絶対MITに合格するんだ！
もしよければ、ブックマークや⭐︎⭐︎⭐︎⭐︎⭐︎を付けてくださると作者は泣いて喜びます(๑>◡<๑)ノ
