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一度目の死

ゴルフを続けていた甲斐があった。年の割には体は動く方だ。

「誰か！誰かいないのか！」

大声で叫んでも何も反応がない。

一体何をすればいいのか、どこに向かえばいいのか。何も分からない。

それよりも、腰巻き一つで何もないではないか…

「持たざるものとはこういうことか…」

あれこれ悩んでも仕方がない。色々思慮して行動に移れないのは悪い癖だ。そういう自分の悪い所を新しい生を受けたこの世界で改善していこうではないか。

とりあえず、山城のような所に入っていくしかない。というよりもそれしか見えてないのだから。

裸足でゴツゴツした地面を歩く。歩くだけで足の裏に痛みが走る。だが、これが生きている証拠だ。生を実感できる喜びに比べたらこの痛みにも耐えられる。

不安は大きい。腹も減る。まずは食べ物、飲み物、安全な寝床の確保からだ。

子供の頃は野山を駆け回り、野草なんかを取ってきては食べたものだ。その時の経験が役に立つ筈だ。60年以上も昔の遠い記憶を思い出せ…！

しばらく歩くと、―砂漠の中の小さなオアシスの様な―植物が群生している場所に着いた。

「何だ、この世界にも食べられそうな植物もあるじゃないか。」

あの訳の分からん声め。散々価値観が違うなどと脅しておいてもやはり前の世界と同じではないか。この、赤くておいしそうなイチゴなんか前の世界と同じである象徴だ。

この小さなオアシスに、無数に生っているイチゴ。私はイチゴは好きだ。これだけあればしばらくは食事には困らないだろう。あとは水と寝床だな。

どれ、一つ味見してみるか。

その赤いイチゴを口にした途端、猛烈な吐き気、胸の苦しさに襲われ、しばらく悶絶した後、目の前が真っ暗になった。