雫を迎えて終末を

作者：四志・零御・フォーファウンド

　全人類を殺すことは実に容易なことだった。

　3月5日16時13分、私はボタンを押した。

　私がボタンを押すと、日本が機密に開発していた核弾頭ミサイル、計３３発が日本各地で次々と発射された。東京には５発ほどのミサイルがあった。その5発が発射された際の光景は、ビルの隙間から見える夕焼けと重なってとても綺麗だった。

　世界終末の始まりを見届けた後、首相官邸をこっそりと抜け出して彼女の元へ向かった。

　ドアを開けると、僕を世界終末へと向かわせた天使の顔をした悪魔がいた。彼女の顔は夕焼けに照らされ、その美しさに息を呑むほどだった。

　天使の悪魔は地上へ来る代償として、頭より下は動かなくなり、この病院で世の中を観ていた。

「お疲れさま」

　彼女はこちらを向かないで独り言のように呟いた。

「そんなに夕陽が綺麗か？」

「ええ、心のカメラで写真として収めたいほどに」

　一度目を閉じてから、こちらに顔を向けた。

「これで、ユメが叶いますね」

「……そうだな」

　それは、私が彼女に出会ってから数日後のことだった。

『この世界は間違った方向に来てしまいました。今後、どの道を選ぼうとも元には戻れません』

　と、私にしか聞こえない程の小さい声で言った。そして私に、「自分が天使であり、この世界に来たために体が動かなくなった」こと。「この世界の様子を調べるために来た」と告白した。

「それで、この世界はどうだった？」

「調査の結果、この世界は壊さなくてはいけない。壊して創り変えなくはいけない、と私は判断しました」

　私は、彼女の話を疑わなかった。なぜなら、私も同じ考えを持っていたらだ。

「ただ――」

　彼女の瞳が、私の老けた顔に映る。彼女の瞳はまるで水面の様だと思った。鏡のような存在だが、視点を変えれば、それはただの透明な板に過ぎない。

「最終判断はあなたに任せたいと思います」

　少しだけ笑顔を見せる。

　なぜ、と問う。

「それは、あなたも私と同じ考えを持っているからです」

　それに、と彼女は続ける。

「私はあなたのことを愛しているからです」

　彼女の瞳が微かに揺れた……。本当の水面のように――――

　世界が終わりを迎える中、彼女は嬉しそうにしていた。これまでに、彼女が楽しんでいる顔を私は見たことが無かった。

「なぜ、嬉しそうなんだ？」

　彼女は視線を落とす。

「それは、この世界の最後にあなたと一緒に過ごせるからです。あなたもそうは思いませんか？」

　顔を上げて、質問に答えたその貌はまるで、悪魔のようだった。

「……ああ、そうだな」

　その貌に見惚れてしまって、私は不愛想な返事しかできなかった。

「全く、つれない人ですね」

　私は、彼女の手を握った。彼女もゆっくりと手を握り返してくれた。

「あなたは次の世界が、どのような結末を迎えると思いますか？」

　彼女はオレンジ色に染まる街を眺めて言った。

「結末を迎えて欲しくはないな」

　私の考えを探るように、彼女は少しの間、俯いてから答えた。

「私は……」

　彼女はその先の言葉を吐き出すことは無かった。代わりに、私を見つめた。彼女の瞳には微かな光が宿っている。

「ふふ、秘密です。ほら、もうすぐですね」

　世界は絶望の色に染まっていた。この病院の２人を残して。

「もしかして、夕日が沈むとともに終わるようにしました？」

「よく分かったな。いいだろ、この終わり方」

「ええ、私好みの終わり方です」

　窓から、地上に向かっている一つの光が見えた。

「本当の最後ですね」

　そう言って、彼女は立ち上がった。しかし、私は驚きはしなかった。そんな気がしていたんだ。

「なんだ、体動くじゃないか」

「知ってたんでしょう？」

　やはり、彼女は悪魔だ。

「……ああ、そうだよ」

　私は出来る限りの笑顔を彼女に向ける。すると、彼女もこれまでに見せてくれた以上の笑顔を私に向けた。

「……愛してます」

「私も、愛してる」

　私は彼女を抱きしめた。

「……ちょっと、痛いです」

「ごめん」

「いいんですよ。これぐらいで。――このままでお願いします」　　

　２人は泣いていた。

　それは、この世の終わりに泣いていたのか、嬉しさに泣いていたいたのか、嘘に泣いていたのか

　2人の雫の答えを知る人々は、どこにもいなくなった。

良き週末を迎えたい。

残業したくない。