影さんとの1日

作者：なな

　朝7時。1日が始まる。

　影さんはすでに起きて、朝食を作ってくれていた。

「光、トーストだよぉ」

それだけ言うと、影さんはにこりと笑った。

　影さんがここに住み着いたのはいつだっけ。

　何年も前だった気もするし、つい4、5日前だった気もする。

　買い物から帰る途中、初めて影さんと出会った。

　気に入った、とか言って、家に入ってくるのだから困ったものだ。

　鍵をかけても、チェーンをかけても、すっと入ってくる。

　影さんは訳わかんない説明をするけど、まあいいや。

　だって、宇宙規模で考えたら大したことじゃないでしょ？

「トースト冷めちゃうよぉ」

「ん」

私はトーストにかぶりつく。ほんのりバターの香りがする。

「ねぇ、影さん」

「なぁに？光」

「いつここから出てくの？」

影さんはすねたような顔で、ため息を吐く。

「ひどいよぉ。ここに住んでいいって言ったのは、光でしょぉ？」

「そうだっけ。忘れてた」

「本当にひどいなぁ」

そんなことを言いながらも、影さんは嬉しそうだ。

「学校、遅刻しちゃう」

　学校へは2人で行く。学校に通っているのは私だけなのだが、影さんは勝手に着いてきて、勝手に授業を受けている。

　先生は何も言わない。…気がついていないだけかもだが。

　私が教室に入ると、みんなが静まり返る。いつものこと。

　ちらちらこちらを見て、何かを話している。

「人気者だねぇ」

影さんがくすくすと笑う。

「そうかな」

私が返事をすると、みんなぎょっとした顔でこちらを見る。

「――やっぱ、霊が見えるんだよ」

「はぁ？馬鹿らしくない？自作自演でしょ」

「てか、あの子が幽霊じゃない？」

「あり得るww」

「幽霊とか言われてるけど？影さん」

「ふふ、本当に幽霊だもん。大正解だよぉ」

また変なこと言ってる。こういう所が、影さんの悪いところだ。

　授業中。影さんは空席に座って授業を受けることもあるが、今日は違うみたい。

　踊ってる。くるくるくるくる。本当に変な子。

　そう言うと、決まって影さんはこう答える。

「何が普通かなんて決まってないでしょぉ？これが私の普通」

そうか。そうだな。楽しそうだな。

「あっ」

そんな声と共に、椅子の下に転がってきたのは消しゴム。

　距離的に拾えるのは、私と…影さんくらい。

　落とし主の女の子は、この世の終わりみたいな、絶望に満ちた様子だ。

　めんどくさいな。そう思っていると、影さんが消しゴムを拾い、女の子の席に届けてくれた。

「どうぞぉ」

影さんが親切にしてくれてるのに、女の子は礼の一つも言わないで、唖然としている。

　周りの子たちも、目線を私と消しゴムに行ったり来たり。

「うぁっ…あ、ありがとう…ございます」

女の子はなぜか、私にお礼を言った。

「ふふっ。また人気者になっちゃったねぇ」

帰り道、影さんは面白そうに言った。

「そう？私何もしてないよ？」

「言ったでしょぉ。私はあなた、あなたは私。私のしたことはあなたのしたこと」

わかんない。変なの。

「でも私、壁通り抜けたくないんだけど」

「いいじゃない。少しくらい壁を通ってみてもぉ。楽しいしぃ？」

そうかな。そうだな。少しくらいいいか。

　家にて。影さんは居間でテレビに夢中。私は台所でお料理。

「ははっ…ふふふ」

時折聞こえる笑い声から、影さんのご機嫌が窺える。

「影さん、お風呂沸いたから、先入って」

「ええー。一緒に入ろーよぉ。」

「私、百合じゃないんで」

「はーい」

しぶしぶといった様子で、影さんは風呂場に向かう。

「湯船で待ってるのもダメだよ。またのぼせちゃう」

「…はーい」

　お夕食の時間、影さんはマナーよく料理を口に運ぶ。

「おいしいねぇ、このカレー」

食事中にしゃべるのはいいのか、と思いながら、にまにました影さんを見つめる。

「…何かついてるぅ？」

私がほっぺを指差すと、ナフキンできちんと拭う。

「やっぱり影さんって変だよ。私にとって、変」

「いいじゃない。私は毎日が楽しい。あなたもじゃない？」

「…そうかも」

「今日は一緒に寝ようよぉ」

「やだ」

「ぶぅー」

　私はこんな、普通の生活を送っている。

　変？変なのはあなたの方じゃない？

えと、この作品はある漫画に感化されて書きました。

分かる人には分かっちゃうかも知れませんが、目を瞑っておいてください。